الحرب الإيرانية تضرب الأمريكيين في مضخات الغاز حيث يؤدي الصراع إلى ارتفاع تكاليف الطاقة

بعد مرور ما يقرب من ستة أشهر على الحرب الأمريكية مع إيران، أصبح تأثيرها الأكثر وضوحا بالنسبة للأمريكيين العاديين محسوسا بشكل متزايد بعيدا عن ساحة المعركة – في محطات الوقود والمطارات وفي ميزانيات المنازل.

بلغ متوسط ​​سعر التجزئة الوطني للبنزين العادي 4.006 دولار للجالون اعتبارًا من 10 أغسطس، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA)، مما يبقي الوقود بالقرب من عتبة 4 دولارات الحساسة سياسيًا.

وهذه الزيادة ملفتة للنظر بشكل خاص مقارنة بالتوقعات قبل الصراع. في يناير/كانون الثاني، توقعت إدارة معلومات الطاقة أن أسعار البنزين في الولايات المتحدة ستنخفض بنسبة 6% في عام 2026. وتتوقع أحدث توقعاتها بدلا من ذلك أن يبلغ متوسط ​​السعر 3.78 دولار للجالون لهذا العام، مقارنة بـ 3.10 دولار في عام 2025.

وتعكس بيانات التضخم الحكومية أيضاً حجم صدمة الطاقة. وعلى الرغم من تراجع أسعار البنزين في يوليو، إلا أنها ظلت أعلى بنسبة 24.6% عن العام السابق، في حين ارتفعت أسعار الطاقة الإجمالية بنسبة 14.7%، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل (BLS).

وبلغ التضخم السنوي للمستهلكين 3.4% في يوليو/تموز، مقارنة بـ2.4% في يناير/كانون الثاني، قبل بدء الحرب.

ويختلف التأثير بشكل كبير في جميع أنحاء البلاد. وفي منطقة العاصمة واشنطن، كان البنزين أعلى بنسبة 24.8٪ عن العام السابق، في حين سجلت دالاس فورت وورث زيادة بنسبة 19.8٪.

خلف محطة الوقود

وتمتد العواقب أيضاً إلى مجالات أخرى من الإنفاق الأسري.

يؤدي ارتفاع أسعار النفط الخام إلى زيادة تكاليف النقل بالشاحنات والشحن والتصنيع، مما يعني أن التأثير لا ينتهي عندما يغادر سائقو السيارات المضخة. يمكن أن تصبح المواد الغذائية والسلع الأخرى أكثر تكلفة في نهاية المطاف حيث تواجه الشركات تكاليف نقل وإنتاج أعلى.

ومع ذلك، تساهم التعريفات الجمركية وقيود العرض والعوامل الاقتصادية الأخرى في التضخم الحالي، مما يجعل من المضلل أن نعزو كل زيادة في الأسعار إلى الحرب.

ويقدم السفر الجوي مثالا واضحا آخر. ارتفع مؤشر أسعار تذاكر الطيران BLS بنسبة 25.5٪ في يوليو مقارنة بالعام السابق.

وفي الوقت نفسه، بلغ متوسط ​​السعر الفوري لوقود الطائرات على ساحل الخليج 3.40 دولارًا للغالون الواحد في يوليو، أي أعلى بنسبة 68٪ تقريبًا عما كان عليه في يناير. كما يؤثر نقص الطائرات والطلب القوي على السفر وقيود القدرات وانخفاض المنافسة على الأسعار.

بالنسبة للأسر الأمريكية، يعني هذا أن الصراع الإيراني أصبح يعمل بشكل متزايد كقضية اقتصادية وليس مجرد قضية تتعلق بالسياسة الخارجية.

ويساعد هذا التحول في تفسير سبب قيام نائب الرئيس جيه دي فانس بوضع أسعار الطاقة بشكل صريح على رأس أهداف واشنطن في الصراع خلال مقابلة أجرتها معه شبكة فوكس نيوز يوم الخميس.

وقال فانس: “هذا هو الهدف الأول، إبقاء أسعار النفط والغاز رخيصة بالنسبة للأميركيين في جميع أنحاء بلادنا”، مضيفاً أن ضمان عدم حصول إيران على سلاح نووي أبداً هو “الهدف الثاني”.

وتبرز أسعار الغاز باعتبارها نقطة ضعف سياسية

ويشير الرأي العام إلى أن الإدارة لديها سبب للقلق.

وقد وجد استطلاع أجراه مركز بيو للأبحاث في الفترة من 23 إلى 29 مارس/آذار أن 69% من الأمريكيين كانوا قلقين من أن تؤدي الحرب مع إيران إلى ارتفاع أسعار البنزين والوقود، مما يجعل تكاليف الطاقة أكبر مصدر قلق للشعب فيما يتعلق بالصراع.

تجاوزت المخاوف الخطوط الحزبية، بما في ذلك 79% من الديمقراطيين و59% من الجمهوريين.

وتشير استطلاعات الرأي الأحدث إلى مشكلة سياسية أوسع نطاقا. وأظهر استطلاع أجرته مؤسسة إبسوس في يوليو/تموز أن 58% من الأمريكيين لا يوافقون على الضربات العسكرية الأمريكية ضد إيران، مقارنة بـ 37% الذين وافقوا على ذلك.

وأظهر استطلاع منفصل أجرته مؤسسة إبسوس في الفترة من 29 يوليو إلى 3 أغسطس أن الديمقراطيين يتمتعون بفارق ثماني نقاط على الجمهوريين باعتبارهم الحزب الأكثر ثقة في التعامل مع تكاليف المعيشة. وكان الطرفان متعادلين تقريبًا بشأن هذه القضية في يناير.

يعد مضيق هرمز محوريًا في العلاقة بين ساحة المعركة والتمويل الأسري الأمريكي.

وفي عام 2024، مر حوالي 20 مليون برميل من النفط عبر الممر المائي يوميًا، وهو ما يمثل أكثر من ربع تجارة النفط العالمية المنقولة بحرًا وما يعادل تقريبًا خمس الاستهلاك العالمي من النفط.

وقد أدت القيود المستمرة على الشحن إلى إبقاء علاوة المخاطر الجيوسياسية مدمجة في أسعار النفط الخام. وجرى تداول خام برنت بالقرب من 88 دولارًا للبرميل يوم الجمعة، في حين بلغ سعر خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي حوالي 82 دولارًا.

وعلى الرغم من أن الولايات المتحدة استوردت القليل نسبياً من نفطها مباشرة عبر هرمز قبل الحرب، إلا أنه يتم تداول النفط الخام في السوق العالمية. وبالتالي فإن انقطاع الإمدادات الخليجية يؤثر على الأسعار القياسية الدولية، وفي نهاية المطاف، على ما تدفعه شركات التكرير وسائقي السيارات الأميركيين.

وهذا يترك المستهلكين الأمريكيين عرضة للتطورات على بعد آلاف الأميال. إن القرار الإيراني بشأن مضيق هرمز، أو الهجوم على ناقلة، أو أي تصعيد آخر بين واشنطن وطهران، يمكن أن يحرك أسواق النفط العالمية بسرعة.

وبالتالي، بالنسبة لإدارة ترامب، أصبحت الحسابات السياسية محلية على نحو متزايد. وبعد أشهر من سيطرة البرنامج النووي الإيراني على مبررات واشنطن المعلنة للصراع، برزت الأسعار المعروضة خارج محطات الوقود الأمريكية باعتبارها واحدة من أوضح المقاييس التي يختبر بها الناخبون الحرب بأنفسهم.