بدأ الجمهوريون في التدافع للعثور على بديل مؤقت ودائم لجراهام، الذي فاز في يونيو بالانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ في ولاية كارولينا الجنوبية، وكان من المتوقع أن ينطلق لإعادة انتخابه لولاية خامسة في نوفمبر.
اشترك لقراءة هذه القصة بدون إعلانات
احصل على وصول غير محدود إلى المقالات الخالية من الإعلانات والمحتوى الحصري.
بعد ساعات من وفاة السيناتور الجمهوري ليندسي جراهام، قال الرئيس دونالد ترامب يوم الأحد إنه كان لديه بديل مفضل في ذهنه لكنه رفض مشاركة الاسم احتراما لجراهام.
قال الرئيس لبرنامج “لقاء مع الصحافة” على شبكة إن بي سي نيوز: “لدي شخص أعتقد أنه سيكون رائعًا، لكنني لا أريد أن أقول ذلك الآن لأنه، كما تعلمون، ما زال الوقت مبكرًا جدًا مع ليندسي”. “لا أريد حتى أن أتحدث عن أي شخص، لكن لدي شخص أعتقد أنه جيد حقًا”.
وبموجب قانون ولاية كارولينا الجنوبية، يجب على حاكم الحزب الجمهوري هنري ماكماستر تعيين شخص ما لتولي منصب جراهام حتى أوائل يناير.
ويحدد القانون أيضًا عملية إجراء انتخابات لتحل محل جراهام بشكل دائم. سيتم إجراء انتخابات تمهيدية خاصة للحزب الجمهوري في 11 أغسطس، ويمكن للمرشحين الذين يرغبون في الترشح لمجلس الشيوخ أن يتقدموا للترشح للمقعد بدءًا من 21 يوليو.
وقال السيناتور تيم سكوت، الذي خدم إلى جانب جراهام، يوم الأحد إنه ليس لديه أي فكرة عن الشخص الذي قد يعينه ماكماستر لشغل المقعد.
قال سكوت لمديرة برنامج “لقاء الصحافة” كريستين ويلكر: “أعلم أن هناك على الأقل عضوًا واحدًا أو اثنين من أعضاء الكونجرس الذين أتوقع أن يأخذهم حاكمنا هنري ماكماستر في الاعتبار”، مضيفًا لاحقًا أنه “من الصعب استيعاب أن الحياة تتحرك بهذه السرعة، والحفلة لا تتوقف أبدًا”.
وقال سكوت، بغض النظر عمن سيختاره ماكماستر لتعيينه مؤقتًا، “أتصور أن عملية تمهيدية مفتوحة ستكون في مصلحة سكان جنوب كارولينا”.
تفكر النائبة نانسي ميس بقوة في الترشح للمقعد الشاغر الآن، وفقًا لمصدر مطلع على تفكيرها. ركض صولجان دون جدوى لمنصب الحاكم في الانتخابات التمهيدية للولاية في يونيو.
قال النائب جو ويلسون، عضو الحزب الجمهوري، علنًا إنه لن يترشح لمقعد في أحد المناصب على X اليوم، مستشهدًا بمحادثة أجراها مع الرئيس والأغلبية الضئيلة للجمهوريين في مجلس النواب.
“لقد كنت ممتنًا للتحدث مع الرئيس ترامب اليوم حيث استذكرنا صديقنا المشترك، السيناتور ليندسي جراهام. لقد أكدت له أن هدفي هو البقاء في مجلس النواب للحفاظ على أغلبية صوتين للشعب الأمريكي !!!” كتب ويلسون على وسائل التواصل الاجتماعي.
المرشح المحتمل الآخر في السباق هو الملازم أول حاكم الولاية باميلا إيفيت، التي ترشحت للتو لمنصب الحاكم وخسرت في جولة الإعادة في الانتخابات التمهيدية.
وقال مصدر مقرب من إيفيت لشبكة إن بي سي نيوز إنه في حين أن نائبة الحاكم والمقربين منها ما زالوا “في حالة صدمة” من أنباء وفاة جراهام، تلقت إيفيت يوم الأحد “عشرات المكالمات الهاتفية والرسائل النصية” لتشجيعها على القفز إلى سباق مجلس الشيوخ.
وقد أيد الرئيس إيفيت في سباق منصب الحاكم في مايو، ولكن لم يكن من الواضح ما إذا كانت ستكون اختياره لسباق مجلس الشيوخ المفتوح الآن. وقال المصدر المقرب من نائب الحاكم إن العديد من المكالمات والرسائل التي تلقتها كانت من “منظمات منخرطة في السياسة على المستوى الفيدرالي”.
وفي بيان، لم يذكر مارك لينش، رجل الأعمال من ولاية كارولينا الجنوبية الذي تحدى جراهام في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لمجلس الشيوخ في وقت سابق من هذا العام، ما إذا كان يعتزم الترشح للمقعد مرة أخرى.
وقال لينش: “على الرغم من وجود خلافاتنا السياسية، إلا أن اليوم ليس يوم السياسة”. “إنه يوم للاعتراف بعقود من خدمته والصلاة من أجل كل من عرفه وأحبه.”
