ميسي والأرجنتين ينجوان من فرصة قريبة أخرى للوصول إلى الدور نصف النهائي لكأس العالم

كانساس سيتي، ميزوري – لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تصل فيها الأرجنتين إلى حافة التأهل لكأس العالم FIFA.

أولاً، احتاج حامل اللقب إلى وقت إضافي للهروب من الرأس الأخضر، قصة سندريلا في هذه البطولة. بعد ذلك، احتاجوا إلى عودة معجزة للتغلب على تأخرهم بنتيجة 0-2 أمام مصر في دور الـ16.

في ربع النهائي يوم السبت في مدينة كانساس سيتي ألبيسيليستي وقفت سويسرا على حافة الهاوية مرة أخرى، حيث حاصرتها التعادل 1-1 في معظم فترات الشوط الثاني والوقت الإضافي أمام منتخب سويسرا المشاكس الذي لم يستسلم – حتى عندما قللوا من شأن رجل وبدت الخسارة حتمية.

وفي النهاية، وبعد 30 دقيقة من الوقت الإضافي، فازت الأرجنتين بنتيجة 3-1 لتتأهل إلى الدور نصف النهائي لكأس العالم. وسيواجهون إنجلترا (التي احتاجت أيضًا إلى وقت إضافي يوم السبت لهزيمة النرويج) يوم الأربعاء في أتلانتا.

من بين 69.045 شخصًا احتشدوا في مدرجات ملعب أروهيد في ليلة حارة ورطبة في ولاية ميسوري، ارتدى الآلاف قميص نجم الرياضة الوحيد: ليونيل ميسي، مهاجم الأرجنتين البالغ من العمر 39 عامًا.

لكن المهاجم جوليان ألفاريز هو من أنقذ الموقف لفريقه وبلاده بإرسال صاروخ بقدمه اليمنى إلى الزاوية العليا البعيدة للمرمى في الدقيقة 112. ثم، في الدقيقة 121، سدد لاوتارو مارتينيز كرة كرزية في المقدمة، الذي اختتم المباراة بتسديدة أخرى.

ساهم ميسي فقط بتمريرة حاسمة في بداية المباراة. لقد سجل هدفاً في تسع مباريات متتالية في كأس العالم، وهي أول مباراة له في 10 مباريات لم يسجل فيها.

وتوج هدف ألفاريز جهودا يائسة متزايدة من جانب الأرجنتين لمنع المباراة من اللجوء إلى ركلات الترجيح. وكان الفريق قد تقدم مبكرًا 1-0 في الدقيقة العاشرة، عندما سدد لاعب خط الوسط أليكسيس ماك أليستر ضربة رأسية من ركلة ركنية لميسي في الشباك. (كانت هذه هي التمريرة الحاسمة العاشرة لميسي في كأس العالم، وجميعها للاعبين مختلفين).

ومع ذلك، لم تتمكن الأرجنتين من تعزيز تقدمها في الشوط الأول أو الثاني. وبدلاً من ذلك، وجد المنتخب السويسري العنيد ما يكفي من الثغرات في دفاع الأرجنتين ليهدد مراراً وتكراراً، قبل أن يسدد المهاجم دان ندوي تسديدة تحت ساق حارس المرمى الأرجنتيني إميليانو مارتينيز ليعادل المباراة بنتيجة 1-1.

ولكن بعد وقت قصير من هدف التعادل لسويسرا، جاء التطور المحوري في المباراة: تم طرد المهاجم السويسري بريل إمبولو بعد أن أظهرت مراجعة الفيديو أنه تظاهر بالسقوط.

كانت هذه هي البطاقة الصفراء الثانية التي يحصل عليها إمبولو في المباراة – الأولى جاءت في وقت متأخر من الشوط الأول عندما تأخر في تحدي لاعب خط الوسط الأرجنتيني لياندرو باريديس – مما يعني أنه سيتم التعامل معها على أنها بطاقة حمراء، وسيتعين على سويسرا أن تلعب ما تبقى من المباراة برجل واحد.

كان لا بد من إخراج إمبولو المصاب بالصدمة والبكاء من الملعب، وكان وجهه متجعدًا ورأسه بين يديه، من قبل زملائه في الفريق إلى غرفة خلع الملابس.

أثار القرار على الفور جدلاً بين المحللين والمشجعين. هل كانت كلتا النداءتين عادلتين، وكانت النتيجة نتيجة مقبولة؟ أم أن الحكم على سويسرا بالتأهل إلى الدور ربع النهائي كان بمثابة عقوبة لا تضاهي جريمة السقوط المسرحي الواحد على الأرض، وهو أمر يحدث عشرات المرات في المباراة الواحدة؟

لكن لن يمنع أي جدل الأرجنتين من الوصول إلى نصف نهائي كأس العالم مرة أخرى. وبالنسبة لميسي، هذا يعني فرصتين إضافيتين – مباراة نصف النهائي ضد إنجلترا، ثم المباراة النهائية أو مباراة المركز الثالث – لتعزيز تقدمه في الرقم القياسي للأهداف المسجلة في كأس العالم، برصيد 21 هدفًا.