فورت كينت، ماين ـ عندما أعلن مركز الفنون في فورت كينت الشهر الماضي أنه بحاجة إلى مساعدة مالية ليظل واقفاً على قدميه، سارعت البلدة والمجتمعات المحيطة بها إلى إنقاذ المركز.
لقد كان مركز Rivertown للفنون مكانًا شائعًا في وادي سانت جون منذ افتتاحه في عام 2024. وبعد أسبوع واحد فقط من افتتاحه، تلقى ما يقرب من 100 تسجيل للعضوية المدفوعة.
لكن في الآونة الأخيرة، أدى ارتفاع التكاليف وانخفاض العضوية إلى ترك شركة Rivertown Arts خلفها بحوالي 10000 دولار. قررت المؤسس جينا ياندرو إطلاق نداء عام قبل أن يصل المركز إلى النقطة التي يتعين عليه إغلاقها. وفي غضون شهر واحد فقط، كثف المجتمع – بما في ذلك راقصة برودواي السابقة – جهوده لضمان استمرار الحضور الإبداعي للمركز.
“في بعض الأحيان تسمع عن إغلاق الشركات أو صعوباتها، وسيقول أفراد المجتمع “ليتني أعرف فقط”. قال جاندرو: «كنت سأفعل شيئًا ما». “لا تسمع عنها إلا بعد إغلاقها بالفعل، لذلك لم نرغب في أن يكون الأمر كذلك.”
منذ افتتاحه، انتقل Rivertown من الشارع الرئيسي إلى موقع أكبر في شارع السوق. ثم بدأت بالتعاون مع مركز الفنون الأكادية في فان بورين، مما سمح للأشخاص المنفصلين بحوالي ساعة من القيادة بالعمل في البرامج الفنية افتراضيًا.
توسع المركز أيضًا إلى المبنى الثاني في الشارع الرئيسي الذي يستخدم حصريًا كاستوديو للفخار، والذي أصبح أحد العروض الأكثر شعبية من Rivertown.
وقال جاندرو إن الاستوديو لا يزال يتمتع بعضوية قوية وهو أكثر استدامة من الناحية المالية، لذا فإن جمع التبرعات سيستهدف مركز الفنون الرئيسي.
تستضيف منشأة Rivertown on Market Street أيضًا دروسًا وفعاليات تلبي مجموعة متنوعة من المنافذ الإبداعية بما في ذلك الرسم والكتابة والموسيقى. لكن في وقت سابق من هذا العام، لاحظ جاندرو أن البعض قد أوقفوا عضويتهم.
وقال جاندرو: “تواصل البعض وقالوا إن هذا مجرد سعر الغاز والبقالة وأشياء من هذا القبيل”. «وبالطبع نحن نفهم ذلك. وكانت نفقاتنا تتزايد أيضًا
جلس جاندرو مع مجلس الإدارة لمناقشة وفورات التكاليف المستقبلية والتغييرات التي يمكن إجراؤها
لقد غمرها دعم المجتمع. وقد قدم حوالي 50 شخصًا تبرعات نقدية بينما عرض آخرون عناصر للسحب أو تبرعوا بمهاراتهم للمركز.
عرضت الفنانة روبن ويمبيسكوس إجراء سحب على النسخة الأصلية من لوحتها “Sled Ride”، التي تصور العديد من الحيوانات على مزلجة، وقد بيعت العديد من المطبوعات.
ستستضيف كريستين هوجلاند مور، مدربة الرقص في فالاجراس والتي قدمت عروضها في برودواي، ورشة عمل للرقص. كان مور عضوًا في فرقة المسرحية الموسيقية الشهيرة “هاملتون” لمدة خمس سنوات.
قال جاندرو: “إنها ستقوم بورشة عمل” Dance Like Hamilton “حيث ستعرض حركات من المسرحية الأصلية”. “وستذهب جميع العائدات إلى Rivertown من أجل ذلك.”
وقال مور إن المركز مهم لأنه يجمع الناس معًا.
“إنها تشجع الإبداع والتواصل من خلال جميع برامجها وتلهم جميع الأجيال للمشاركة والفوضى وممارسة هذا الخيال. قالت: “الناس بحاجة إلى الفنون”.
بالنسبة لهايدي ويلش من ماداواسكا، وهي عضوة ومدربة، فهي مركز للتعلم المجتمعي.
وقال ويلش: “إنه مصدر دائم للتعليم الفني عن طريق العمل، وهو تحويل صحي لجميع الأعمار وفرصة للتواصل اجتماعيًا في بيئة شاملة ورعاية”. “إنه يوازن العزلة الاجتماعية المتأصلة في التكنولوجيا المتقدمة ويوفر وسيلة للبالغين لإيجاد التوازن في حياتهم.”
قالت مارلين إيب إنها مركز للإلهام والإبداع. إنها مندهشة “من أن مجموعة صغيرة واحدة تثري حياة الكثيرين”.
يشعر جاندرو بالثقة في أنهم سيحققون الهدف، خاصة وأن ورشة عمل “هاملتون” والمزادات الفنية لم تحدث بعد. قالت: لقد كانت زوبعة لمدة أسبوع.
أقامت المدينة مؤخرًا احتفالًا بالذكرى السنوية الـ 250 لتأسيس أمريكا، وتواصلت مع جاندرو للاستفسار عن مساعدة ريفرتاون. تميز الحدث بخزان غمر تبين أنه يحظى بشعبية كبيرة، وذهبت جميع عائدات الخزان – أكثر من 1000 دولار – مباشرة إلى Rivertown.
بمجرد أن يصل المركز إلى هدفه، يريد جاندرو جعله أكثر استدامة، وهو ما قد يشمل المقايضة مع بعض الفنانين الذين يقومون بالتدريس من خلال منحهم عضوية في استوديو الفخار مقابل وقتهم.
وقال جاندرو: “يتمكن بعض مدرسينا هنا من استخدام استوديو الفخار والفرن، وسيقومون بتدريس فصل دراسي كل شهر في المقابل”.
يقوم الاستوديو أيضًا بتأجير مساحته، وكان آخرها إلى سوق فورت كينت السيادي، الذي أقيم افتتاحه الكبير في مركز الفنون يوم السبت الماضي.
لا يؤدي التأجير إلى تحقيق الإيرادات فحسب، بل يثير فضول الضيوف الذين قد يرغبون في تعلم المزيد أو أن يصبحوا أعضاء في الاستوديو.
قالت: “دائما ما أقول هذه النكتة، عندما تجعل الناس مهتمين بالألوان المائية، يمكنهم شراء مجموعة ألوان مائية والقيام بذلك في المنزل، ولكن عندما تجعل الناس مهتمين بصناعة الفخار، لا يمكنهم بالضرورة الخروج وشراء عجلة فخارية بقيمة 1200 دولار أو فرن بقيمة 7000 دولار”. “لذا فإن استوديو الفخار لا يزال يعمل بسلاسة.”
يذهل جاندرو لرؤية الكثير من الدعم يأتي من المجتمع المحيط به.
وقالت: “هذه بالتأكيد مغامرة بالدم والعرق والدموع”. “إنها عملية تطوعية بنسبة 100٪. هناك شعور بالثقة بأننا سنأخذ هذا ونستخدمه لإبقاء الأبواب مفتوحة لفترة طويلة قادمة.
