لقد بدأ بالفعل موسم كرة السلة في المدرسة الثانوية.
على الأقل بالنسبة لأولئك الذين لديهم تطلعات جادة لما بعد الموسم.
وينطبق هذا بشكل خاص على إليان رودريغيز من سالم، الذي ابتعد ثلاثة أشهر عن المساعدة في قيادة فريق Witches إلى أول بطولة على مستوى الولاية منذ 31 عامًا. سيكون رودريغيز أحد كبار السن في الخريف، وهو يريد تحقيق إنجاز لم يتم إنجازه من قبل في تاريخ مدينته الشهيرة التي تتقاطع فيها النجوم: الفوز بألقاب الولاية المتتالية في الأطواق.
ينظم رودريجيز تدريبات يقودها الطلاب لزملائه في الفريق، من النوع الذي يقطر بكثافة وعرقًا. تردد صدى أخلاقيات العمل التي لا هوادة فيها على طول الطريق من سالم إلى شارلوت، كارولاينا الشمالية، وهي موطن محلل كرة السلة في كلية ESPN جاي بيلاس. لقد وجد الراحة عندما سمع أن رودريغيز وزملائه مات كيني وكليتو دينغ بدأوا محاولتهم للحصول على لقب متكرر من خلال قضاء وقت إضافي في الملعب.
قال بيلاس: “نحن الآن في العصر الذي لدينا فيه أماكن مثل أكاديمية أوك هيل (في فيرجينيا) وجميع هذه المدارس الإعدادية المختلفة”. “سنسمع عن كيفية قيام إحدى المدارس بإنتاج العديد من اختيارات مسودة الدوري الاميركي للمحترفين وكيف أنه برنامج رائع للمدرسة الثانوية.” أنت لا تريد أن تكون غير محترم، ولكن هذه ليست مدرسة ثانوية. المدرسة الثانوية مثل سالم. كلهم من نفس المجتمع هناك تاريخ وتقليد مع الآباء واللاعبين وجيرانك والمدربين
هزم سالم هانوفر صاحب التصنيف الأعلى بنتيجة 57-51 ليفوز بلقب الولاية في القسم 3 في مارس. لقد كان مدرب فريق Witches، تومي دويل، جزءًا من البرنامج على مدار الثلاثين عامًا الماضية، وهو الآن يتمتع بميزة نادرة تتمثل في الفوز بلقب الولاية لسالم كلاعب (1990) ومدرب.
وقال بيلاس: “عندما أسمع عن فوز فريق مثل سالم بالبطولة، فهذا لقب للمجتمع بأكمله”. “لقد نشأ اللاعبون معًا، والآباء يعرفون بعضهم البعض، وذهبتم إلى حفلات أعياد ميلاد بعضكم البعض أثناء النمو. إنهم ليسوا لاعبين تم جلبهم من مناطق أخرى ومن ثم يطلقون عليها اسم المدرسة الثانوية. ربما أنا حساسة للغاية لذلك. لقد نشأت في منطقة في لوس أنجلوس حيث لعبت في نفس الفريق مع نفس الأشخاص من الصف الرابع حتى المدرسة الثانوية. بالنسبة لي، تلك هي البطولات التي هي أبعد من أن تكون خاصة
رودريجيز ليس هو الوحيد الذي يقوم بالعمل في غير موسمه. بعد عام لا يُنسى ، واجه أندوفر الأسقف فيهان بقيادة برودي بوميلا في الدور نصف النهائي من القسم الأول ، منهيًا موسمه الثاني بفوزه على مسافة قصيرة من لقب الولاية. ومع ذلك، فإن هذه الهزيمة دفعت أمثال جوش رو وتشارلي توتويلر ولوجان سوليفان إلى المزيد من القوة، والذين سيكونون جوهر فريق أندوفر الموسم المقبل.
يستغل اللاعبون في جميع أنحاء الولاية فترة الإجازة. وصلت بيفرلي إلى Div. الجولة الأولى من دور الثمانية قبل السقوط أمام الكاثوليكية المركزية بفارق دلو، وسيقوم البرنامج بتخريج جاكوب كلاس الموهوب للغاية، لكن الفهود حريصون بالفعل على الموسم المقبل. يلعب كل من كبار السن الصاعدين إيلي لاندمان وأندرو براغانكا والصغار كوني باندا وبن دوتي كرة AAU ويتدربون مع مدربين شخصيين.
وبعد غيابه عن البطولة، يسعى “ثاد بروتون جونيور” من “بيبودي” إلى استعادة المجد لفريق “تانر”. سيتم مساعدته بشكل كبير من قبل زوج من اللاعبين الذين سيصبحون كبارًا قريبًا في مارك ميندونكا، الذي كرس نفسه للعبة، وجاستن بايس، الذي يستفيد إلى أقصى حد من كل لحظة في الملعب بعد أن كلفه تمزق الرباط الصليبي الأمامي سنته الأولى.
باعتباره الصوت الرائد في تغطية ESPN لـ NBA Draft، يقع بيلاس في منتصف فصل الربيع المزدحم. وهو يستعد أيضًا لبطولة الجولف الشهيرة لبطولة القرن الأمريكية التي ستقام في شهر يوليو في بحيرة تاهو. على الرغم من كل التزاماته، فإنه لا يزال يستمتع بفرصة مناقشة كرة السلة في المدرسة الثانوية. على الرغم من أنه لعب في الكلية في جامعة ديوك ثم احترف في الخارج في أوروبا، إلا أن ذكرى ارتداء قميص رولينج هيلز تايتانز هي التي لا تزال تثير قلبه.
قال بيلاس: “كرة السلة في المدرسة الثانوية، لا يوجد شيء مثلها”. “هناك شيء ما في تجربة المدرسة الثانوية المحلية الحقيقية التي تجمع الجميع معًا. أنت محبوب لدى الجميع في المجتمع.
“بالنسبة لي، لم يكن هناك أي خيار آخر على الإطلاق. ذهب إخوتي إلى نفس المدرسة، لذلك لم يكن هناك تفكير. ذهبت إلى مباريات كرة القدم وكرة السلة هناك عندما كنت صغيراً. هذا ما حلمت به عندما كنت طفلاً، أن ألعب كرة السلة في المدرسة الثانوية
