من المقرر أن يزور مساعد وزير الخارجية للشؤون الإفريقية فرانك جارسيا نيجيريا وكوت ديفوار ومالي في الفترة من 11 إلى 18 يوليو/تموز في أول زيارة رسمية له إلى أفريقيا منذ توليه منصبه.
ووفقا للبعثة الأمريكية في نيجيريا، تهدف الزيارة إلى تعزيز الأهداف الأمريكية التي “الحفاظ على سلامة الأمريكيين، وتعزيز الرخاء الاقتصادي في الولايات المتحدة، وتعزيز المصالح الأمريكية” مع تعزيز الشراكات في جميع أنحاء المنطقة.
يقدم اختيار الوجهات لمحة مبكرة عن استراتيجية إدارة ترامب المتطورة في أفريقيا.
وتظل نيجيريا أكبر شريك استراتيجي واقتصادي لواشنطن في غرب أفريقيا، وبرزت كوت ديفوار كحليف ديمقراطي واقتصادي رئيسي، في حين تمثل مالي واحدة من أكثر الجبهات الدبلوماسية تحديا في المنطقة بعد تحولها نحو روسيا في أعقاب الانقلابات العسكرية المتعاقبة.
وتأتي الجولة في وقت تشتد فيه المنافسة الجيوسياسية في القارة.
فقد رسخت الصين مكانتها كأكبر شريك تجاري ثنائي لإفريقيا وممول رئيسي للبنية التحتية من خلال مبادرة الحزام والطريق، في حين وسعت روسيا نفوذها عبر منطقة الساحل من خلال التعاون العسكري واتفاقيات الأسلحة والشراكات الأمنية.
نيجيريا في قلب استراتيجية واشنطن في غرب أفريقيا
وتسلط زيارة جارسيا الأولى لنيجيريا الضوء على أهمية البلاد بالنسبة للمصالح الأمريكية في أفريقيا.
وإلى جانب التعاون الدفاعي طويل الأمد، من المتوقع أن تركز المناقشات على مكافحة الإرهاب والاستقرار الإقليمي والتجارة والاستثمار والمشاركة التجارية.
إن التنسيق الأمني بين البلدين يرتكز بالفعل على مجموعة العمل المشتركة بين الولايات المتحدة ونيجيريا، والتي تتناول مكافحة الإرهاب وتبادل المعلومات الاستخباراتية والهجرة والتحديات الأمنية الإقليمية.
ومن المتوقع أيضًا أن تبرز مسألة الهجرة في المناقشات، على الرغم من عدم تأكيد جدول الأعمال الرسمي علنًا.
وفق المخابرات الأفريقية و الجارديان نيجيرياومن المتوقع أن يناقش المسؤولون الأمريكيون والنيجيريون التعاون في مجال الهجرة، بما في ذلك الترتيب المقترح الذي يهدف إلى تسهيل عودة المواطنين النيجيريين الذين يواجهون الترحيل من الولايات المتحدة. ومع ذلك، لم تؤكد وزارة الخارجية الأمريكية ولا البعثة الأمريكية في نيجيريا علنًا أن مثل هذا الاقتراح يشكل جزءًا من برنامج جارسيا الرسمي.
وتأتي المناقشات المذكورة وسط سياسات الهجرة الأمريكية الأكثر صرامة في ظل إدارة ترامب، بما في ذلك إجراءات التأشيرة الأكثر صرامة التي تؤثر على العديد من البلدان، بما في ذلك نيجيريا.
تحقيق التوازن بين الحلفاء والمنافسين
وبعد نيجيريا، سيسافر جارسيا إلى كوت ديفوار، وهي واحدة من أسرع الاقتصادات نموا في غرب أفريقيا وشريك أمني متزايد الأهمية لواشنطن مع انتشار عدم الاستقرار جنوبا من منطقة الساحل.
ومن المتوقع أن تجتذب محطته الأخيرة، مالي، أكبر قدر من الاهتمام الجيوسياسي.
منذ الانقلابات العسكرية في عامي 2020 و2021، أعادت مالي تشكيل سياستها الخارجية بشكل كبير، وعززت العلاقات الأمنية مع روسيا، وأنهت التعاون العسكري مع فرنسا وانضمت إلى بوركينا فاسو والنيجر في تحالف دول الساحل.
وتشير الزيارة إلى أن واشنطن تسعى إلى الحفاظ على التواصل الدبلوماسي مع باماكو على الرغم من المصالح الاستراتيجية المتباينة.
ويعكس خط سير الرحلة إعادة معايرة أوسع لمشاركة الولايات المتحدة في أفريقيا، حيث تتشابك الدبلوماسية الاقتصادية والتعاون الأمني والمنافسة الاستراتيجية بشكل متزايد.
بالنسبة لواشنطن، أصبح الحفاظ على النفوذ في غرب إفريقيا أكثر أهمية مع توسع المنافسة مع الصين إلى البنية التحتية والمعادن الحيوية والتكنولوجيا الرقمية وسلاسل التوريد، بينما تواصل روسيا تعميق شراكاتها الأمنية عبر منطقة الساحل.
ويعكس اختيار نيجيريا وكوت ديفوار ومالي توازناً متعمداً ـ تعزيز العلاقات مع شركاء موثوقين مع إبقاء القنوات الدبلوماسية مفتوحة مع الحكومات التي انجرفت نحو موسكو.
