وجد مقدم البرنامج في وقت متأخر من الليل، جيمي كيميل، نفسه يدافع عن حق الأمريكيين في حرية التعبير يوم الاثنين، بعد نكتة ألقاها قبل عدة أيام أدت إلى دعوات من البيت الأبيض لشبكة ABC لإقالته مرة أخرى.
“هل تعلم أحيانًا أنك تستيقظ في الصباح وتضع السيدة الأولى بيانًا تطالب فيه بطردك من وظيفتك؟” “لقد كنا جميعًا هناك، أليس كذلك؟” سأل كيميل في بداية حديثه في حلقة يوم الاثنين من برنامج “Jimmy Kimmel Live!”
“يا له من يوم”.
خلقت الضغوط – التي تأتي أيضًا من الرئيس دونالد ترامب ومجموعة من حلفائه – صداعًا للرئيس التنفيذي الجديد لشركة ديزني جوش دامارو، الذي خلف بوب إيجر قبل ستة أسابيع فقط.
يعد جدل Kimmel أول اختبار كبير لترامب لدامارو، الذي كان يدير سابقًا حدائق ديزني الترفيهية ويشرف الآن على شبكات مثل ABC أيضًا.
وسخر كيميل في حلقة الخميس الماضي من أن السيدة الأولى كانت “تتوهج مثل الأرملة الحامل”.
قال كيميل: “لقد كانت نكتة خفيفة للغاية حول حقيقة أنه يبلغ من العمر 80 عامًا تقريبًا وأنها أصغر مني”. (دونالد ترامب يبلغ من العمر 79 عامًا وميلانيا ترامب تبلغ من العمر 56 عامًا).
ولكن بعد أن فتح مسلح النار خارج قاعة العشاء في حفل عشاء مراسلي البيت الأبيض يوم السبت، أعاد ترامب وحلفاؤه صياغة النكتة على أنها دعوة إلى العنف.
وقال كيميل في مونولوج يوم الاثنين: “لم تكن بأي حال من الأحوال دعوة للاغتيال”. ‹‹ وهم يعرفون ذلك . لقد كنت صريحًا جدًا لسنوات عديدة في التحدث علنًا ضد العنف المسلح على وجه الخصوص
وقال كيميل: “أوافق على أن خطاب الكراهية والعنف أمر يجب أن نرفضه”. “يجب أن أشير أيضًا إلى أنه يُسمح لدونالد ترامب أن يقول ما يريد قوله، مثلك ومثلي ومثلنا جميعًا، لأنه بموجب التعديل الأول لدينا كأميركيين الحق في حرية التعبير”.
ليس هناك ما يشير إلى أن ديزني تفكر في طرد كيميل.
ولم يستجب المتحدث باسم D’Amaro لطلب التعليق. كما ظل ممثلو ABC وKimmel ملتزمين الصمت منذ اندلاع الجدل.
لكن الأفعال تتحدث بصوت أعلى من التعليقات، وتشير تصرفات يوم الاثنين ــ مثل الموقف المعتاد في عرض كيميل ــ إلى أن ديزني لا تستسلم لضغوط ترامب.
انتقدت وسائل الإعلام المؤيدة لترامب وأصحاب النفوذ كيميل على الإنترنت بعد يوم السبت، مما ينذر بجهود متضافرة من إدارة ترامب لطرده.
واتهم المسلح المزعوم يوم الاثنين بمحاولة اغتيال ترامب.
أدانت السيدة الأولى كيميل صباح يوم الاثنين، وتابع الرئيس بعد ساعات قليلة، واصفًا تعليق كيميل على الهواء بأنه “دعوة حقيرة للعنف” وربطه مباشرة بحادث إطلاق النار.
بالنسبة لشركة ديزني، يبدو كل هذا وكأنه إعادة عرض.
في سبتمبر الماضي، وسط حملة ضغط سابقة لإدارة ترامب ضد كيميل، علقت ABC العرض “إلى أجل غير مسمى”، فقط لتعيده بعد أقل من أسبوع.
تمكنت الشبكة من إثارة غضب معارضي ترامب بسبب وضع كيميل على مقاعد البدلاء والظهور وكأنه يستسلم للرئيس ومشجعي ترامب من خلال السماح لـ Kimmel بالعودة إلى الهواء.
في ذلك الوقت، عندما كان Iger لا يزال رئيسًا تنفيذيًا، شعرت ABC أنه يتعين عليها التحرك بسرعة بعد أن قال اثنان من كبار مالكي المحطات التابعة لـ ABC، Nexstar وSinclair، إنهما سيستبقان عرض Kimmel في الأسواق الخاصة بهما.
قالت نائبة إيجر دانا والدن، التي تربطها علاقة وثيقة بكيميل، في وقت لاحق إن التعليق كان محاولة “لخفض درجة الحرارة” بعد أن أثار كيميل غضب المحافظين بتعليق حول القاتل المزعوم لتشارلي كيرك.
وقالت لبلومبرج: “أردنا حل الوضع بطريقة معينة لحماية موظفينا، والتفكير في جمهورنا”.
والدن هو الآن رقم 2 في دامارو كرئيس ومدير إبداعي لشركة ديزني.
لا يزال Nexstar وSinclair يعملان مع ABC ولا يزالان مسجلين على أن لديهما تحفظات بشأن عرض Kimmel. لكنهم قد يترددون في انتزاع كيميل هذه المرة، لأن رد الفعل العنيف على مقاطعتهم كان شديدا في سبتمبر الماضي.
وقال كيميل، الذي كان منتقدًا صريحًا للرئيس لسنوات وحضر مسيرات “لا ملوك” في الأشهر الأخيرة، إن السياسة “لا مفر منها” بالنسبة له في الوقت الحالي.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قال ميشيل أوباما في برنامج “IMO” الإلكتروني: “أعتقد أنه سيكون محرجًا إذا لم نتحدث عن هذا”. سيكون من المخزي
