كانت السنوات الأربع الماضية بمثابة فترة إعادة ابتكار بالنسبة لدانا لين هاربر، فنانة كولومبوس التي تطورت من التركيبات الملونة التي تضاعفت كنقاط للهروب إلى أعمال شخصية أكثر صمتًا وعمقًا تستكشف مفاهيم الهوية ونسب العائلة والتراث الثقافي.
قالت هاربر في معرض براندت، حيث ينطلق معرضها الجديد بعنوان “الجنة المتخيلة: سد السماء والأرض”: “أشعر بالخوف من مشاركة هذا العمل الجديد أكثر من أي وقت مضى في عملي القديم، لأنه يبدو مرتبطًا بي بطريقة أعمق”. حفل استقبال افتتاحي من الساعة 5 إلى 7:30 مساءً يوم الجمعة 7 أغسطس. “عندما كنت صغيراً، كنت أقول: “لماذا تعمل من أجل أسرتك؟” كنت أرغب في صنع أشياء أثيرية وتمنح الناس إحساسًا بالهروب من الواقع أو مكانًا يذهبون إليه. والآن يتساءل العمل: ما هو الجميل هنا؟ إذا لم نلتقط هذا الآن، فهل سيختفي إلى الأبد؟ وما الذي يستحق التقاطه؟ ما الذي يستحق الاحتفال؟
تزامن وصول هذه الأسئلة مع تغيير في المواد، حيث تخلت الفنانة عن Apoxie Sculpt الأكثر سمية والتي منح منحوتاتها السابقة ملمسًا أكثر سلاسة وأكثر دقة لصالح الطين الورقي، الذي يقدم لمسة نهائية أكثر خشونة وأقل تشذيبًا. “وهكذا، الآن أنظر إلى.” [sculptures] وقال هاربر: “إنها أكثر مثل الهندسة المعمارية، مثل الحجارة أو الخرسانة، وهي ليست مثالية أيضًا”. “والسماح لنفسي باستخدام الطين الورقي وعدم صنفرته أو جعله سلسًا تمامًا أصبح درسًا في قبول النقص وفهم أن الجمال لا يزال موجودًا في تلك الأشياء.”
ضمن “الجنة المتخيلة”، ينشر هاربر هذا الطين الورقي في سلسلة من القطع التي تُقرأ إما على شكل مذابح أو بوابات من الحديد المطاوع المتقن، والتي سكنت أمثالها حي أرلينغتون العلوي الذي نشأ فيه الفنان. “أصبحت البوابة تمثل ليس فقط هذا الاستبعاد الذي شعرت به في المجتمع الذي نشأت فيه، ولكن أيضًا الطريقة التي أشعر بها بأنني مستبعد من الكثير من تاريخي، لأنني لست في الأراضي التي تأتي منها عائلتي”. أخبرني هاربر العام الماضي.
لقد توسعت الأعمال الحديثة إلى ما هو أبعد من هذه الفكرة، بما في ذلك هيكل مذهل يشبه البوابة مزين بأرنبين كبيرين – حيوان هاربر مرتبط بلعبة الطفولة المحشوة المفضلة، والذي يستحضر فيها شعور “البراءة البرية” الفريد من نوعه في ذلك الوقت. وقالت: “الأطفال أحرار في لعبهم، وليس هناك شعور بالجشع أو المطالبة بالأشياء، لأن الأنا لم تسيطر بالكامل بعد”. هاربر، التي ترى أن العمل ينعكس في الشعور بالحماية التي تشعر بها تجاه جيل الشباب الذي تقوم بتدريسه الآن في CCAD، “وأنا أشعر بالحماية تجاه طلابي عندما يدخلون عالم الفن، ولكن أيضًا كأشخاص، لأنهم شباب.”
تشتمل القطع الأخرى على صور عائلية عتيقة، بما في ذلك صور والدة هاربر، وأجدادها، وجدتها الكبرى، والتي تظهر الأخيرة في منحوتة تشبه المذبح والتي سيتم إحاطتها بزنابق بيرو للافتتاح وتتضمن رفًا صغيرًا مملوءًا بقشور الفول السوداني المذهبة – إشارة إلى لحظة عزيزة من طفولة هاربر والتي يمكن أيضًا استخدامها كدعوة. “عندما كنت أنا وأختي صغيرتين، كانت أمي تحصل على فول سوداني كامل … و قال هاربر: “قم بتوزيعها فوق الصحيفة، وكنا نشاهد الأفلام ونأكل الفول السوداني. لقد التقيت بجدتي الكبرى مرة واحدة فقط، ولم تكن تتحدث الإنجليزية، لذلك كان الأمر أشبه بدعوتها إلى الطقوس التي كانت تمارسها عائلتي عندما كنت صغيراً”.
أثناء إنشاء الأعمال المعروضة، قامت هاربر أولاً بإنشاء هيكل عظمي بقطع رقيقة من الخشب، مما يوفر هيكلًا وثباتًا أكبر من السلك الذي استخدمته في محاولاتها الأولى. ثم تقوم بعد ذلك بتغطية الخشب بورق الألمنيوم لمنحه المزيد من الثقل قبل لف كل شيء بشاش الجبس وإنهاء القطعة بالطين الورقي. وصف الفنان التأثير التراكمي بأنه أقرب إلى صياغة “شبح البوابة”، حيث يمكن ثني كل عنصر فردي أو كسره ولكن يتم دمجه في شيء يمكن اعتباره غير قابل للاختراق.
يتجلى هذا الجانب الشبحي في معالجة الصور، المغطاة بقشور الفستق والمقنعة أو المحجبة ــ وهو القرار الذي أرجعته هاربر إلى الانزعاج الأولي الذي عبرت عنه والدتها عند استخدام صورتها. وقالت الفنانة: “هذه واحدة من أولى الصور التي التقطتها، وعندما سألت أمي عن صورتها، قالت: “لا تتركيني مكشوفًا إلى هذا الحد”. سأضع شيئًا ما فوق الجزء العلوي، وبدأت في التأكد من أنه لا يزال بإمكانك رؤية الوجوه ولكنها محجوبة قليلاً.
وبينما كان المقصود في البداية توفير درجة من عدم الكشف عن هويته، إلا أن القرار سرعان ما اتخذ معنى مفاهيميًا أعمق بالنسبة لهاربر، الذي رأى في التشويش صلة بالمجهول الذي يمكن أن يأتي من نشأته كطفل لمهاجرين. على سبيل المثال، قالت هاربر، أثناء نشأتها، إنها أخبرت الناس دائمًا أنها نصف إندونيسية ونصف بيضاء، بينما أبلغها اختبار الحمض النووي اللاحق أنها في المقام الأول فيتنامية، وصينية هانية، ويابانيه.
وقالت: “وعندما تفكر في روايتك الخاصة، يبدو الأمر كما لو أن الناس يمكنهم أن يرووا لك كل هذه القصص، لكنها لا تشبه الحقيقة الكاملة أبدًا”. “إن معرفة تاريخ عائلتك أمر مهم حقًا، خاصة إذا كنت شخصًا غير أبيض. في التسعينيات، عندما كنت أكبر، شعرت أن الناس يحبطون ذلك، أو كان الأمر أشبه، “اندمج في هذه الأشياء ولا تلفت أي انتباه لنفسك.” والآن أنا أتعلم كيفية استعادة تلك الأشياء، وهذا ينزف في حياتي. … بعد أن أنشأت هذا العمل، وضعت عيدان تناول الطعام في شعري لرفعه، وهذا شيء لم أكن لأفعله من قبل. لذلك، فقد أصبح قبول الذات، والاحتفال بالذات. لأنني إذا كنت أحتفل بعائلتي، فيجب عليّ بدوري أن أحتفل بنفسي. … لذلك، من خلال حبهم، وجدت المزيد من الحب لنفسي
