يعد قرار مات كروكر بالاستقالة من منصبه كمدير رياضي للاتحاد الأمريكي لكرة القدم مع تبقي أقل من شهرين على نهائيات كأس العالم 2026 بمثابة إلهاء غير مرحب به للاتحاد الأمريكي لكرة القدم.
ويقال إن كروكر يتولى دورًا مماثلاً مع الاتحاد السعودي لكرة القدم – وهي خطوة تمثل بلا شك ضربة لسمعة كرة القدم في الولايات المتحدة. وقد تم الإشادة بالويلشمان سابقًا لعمله في تطوير اللاعبين خلال فترات عمله كمدير فني لساوثهامبتون وإنجلترا.
ويأتي خروجه في وقت حيث ينبغي للولايات المتحدة أن تركز بشكل حصري على الاستضافة المشتركة لكأس العالم 2026 إلى جانب كندا والمكسيك هذا الصيف. لقد ترك دوره مع عدم وجود لجنة تحكيم بشأن التعيينين الإداريين رفيعي المستوى اللذين قام بهما للمنتخبين الوطنيين للرجال والسيدات.
كروكر يترك بوكيتينو وهايز معلقين
عندما تم تعيين كروكر من قبل الاتحاد الأمريكي لكرة القدم في أبريل 2023، تم تسليمه مهمة موسعة لتحسين المنتخبات الوطنية الأمريكية على جميع المستويات.
كانت مسؤوليته الأساسية هي تشكيل فرق الرجال والسيدات، ومن العدل أن نقول إنه لم يبدأ بداية واعدة. جاء قراره بإعادة تعيين جريج بيرهالتر لفريق الرجال بنتائج عكسية مذهلة حيث تم إقصائهم من دور المجموعات في كوبا أمريكا 2024. كما أثار المنتخب النسائي قلق كروكر بعد خروجه من كأس العالم 2023 بعد الهزيمة بركلات الترجيح أمام السويد في دور الـ16.
وإنصافًا لكروكر، فقد عالج كلا الموقفين من خلال تعيين مديرين يتمتعون بسجل حافل من النجاح في كرة القدم للرجال والسيدات في أوروبا. إيما هايز كانت أول من انضم إلى العربة الأمريكية بعد الاتفاق على صفقة لتصبح مدربة كرة القدم للسيدات الأعلى أجرًا في العالم في نوفمبر 2023.
قام كروكر بتعيين موعد آخر لافت للنظر في سبتمبر التالي عندما حصل على خدمات مدير توتنهام هوتسبر وتشيلسي السابق ماوريسيو بوتشيتينو لفريق الرجال.
تم تكليف كلا المديرين بقيادة الولايات المتحدة إلى نهائيات كأس العالم الخاصة بكل منهما، لكن كروكر لم يبق هنا ليرى ما إذا كانت تعييناته ستكون ناجحة. وبعد أن أظهرا ثقتهما في الرؤية التي باعهما كروكر، ربما يشعر بوكيتينو وهايز بأنه قد تخلى عنهما بالقفز من السفينة.
ستحدد نهائيات كأس العالم ما إذا كان كروكر قد قام بالتحركات الصحيحة
إن حكمة قرار كروكر بإنفاق الأموال على بوكيتينو وهايز ستتحدد بلا شك من خلال أداء الفرق الأمريكية في البطولة. بطولات كأس العالم القادمة.
يعد سجل بوكيتينو الذي حقق 14 انتصارًا وتعادلًا واحدًا في 24 مباراة محترمًا نسبيًا، على الرغم من أن البحث بشكل أعمق يكشف عن صورة أكثر إثارة للقلق.
وبعد أن قاد منتخب الولايات المتحدة إلى سلسلة من المباريات الخمس الخالية من الهزائم، دخل بوكيتينو فترة التوقف الدولية الأخيرة معتقداً أنه يقود منتخب الولايات المتحدة إلى الاتجاه الصحيح. ومع ذلك، فإن الهزائم في المباراتين الوديتين أمام بلجيكا والبرتغال سلطت الضوء على العيوب في تشكيلته التكتيكية التي يمكن أن تنكشف بوحشية هذا الصيف.
وفي حين أن الولايات المتحدة هي المرشحة المفضلة لدى المراهنين لتتصدر مجموعتها، إلا أنها ستكون خطوة شجاعة لدعمها لتحقيق هذا الإنجاز. تتمتع كل من تركيا وباراجواي وأستراليا بالقدرة على التسبب في مشاكل للولايات المتحدة الأمريكية، وليس هناك ما يضمن أنها ستتأهل إلى الدور 32.
على النقيض من ذلك، يبدو أن هايز تمتلك فريق السيدات في وضع جيد، على الرغم من أنه لا يزال من السابق لأوانه تحديد ما إذا كانت ستحظى بتعيين ناجح. كان الفوز بالميدالية الذهبية في دورة الألعاب الأولمبية 2024 بداية قوية، لكن الولايات المتحدة ستواجه اختبارات أصعب بكثير عندما تشارك في كأس العالم للسيدات 2027.
ستوفر مآثر فرق الرجال والسيدات في البطولات الخاصة بهم صورة أوضح حول ما إذا كان كروكر قد اتخذ القرارات الإدارية الصحيحة.
محادثات المال في الدوائر الرياضية الكبرى
وتحتل الولايات المتحدة حاليًا المرتبة 16 عالميًا، بينما تحتل المملكة العربية السعودية المركز 61. الدوري الأمريكي لكرة القدم هو منافسة محلية مستدامة، في حين أن الدوري السعودي للمحترفين مدعوم بشكل مصطنع بأموال النفط.
كان كروكر مدعومًا ماليًا من قبل اتحاد كرة القدم الأمريكي، كما يتضح من التعيينات الإدارية رفيعة المستوى وبناء مركز تدريب وطني بقيمة 250 مليون دولار. ومع ذلك، بعد أن تم منحه حرية تطوير عناصر مثل المسارات، وتطوير اللاعبين، والبنية التحتية، قفز كروكر من السفينة.
على الرغم من أن جهوده على مدى السنوات الثلاث الماضية قد تؤتي ثمارها في نهاية المطاف، فإن التخلي عن مشروع طموح لصالح التوجه إلى منطقة منعزلة في كرة القدم يمثل ضربة قاسية للولايات المتحدة. إذا كانت الولايات المتحدة غير قادرة على الاحتفاظ بشخص رئيسي في الفترة التي تسبق استضافة بطولة كبرى، فماذا يقول ذلك عن آفاقها على المدى الطويل على الساحة العالمية؟
خروج كروكر من المحتمل أن يؤدي ذلك إلى زيادة الضغط على بوكيتينو وهايز خلال فترة كانا بحاجة فيها إلى الاستقرار. ستخبرنا الأشهر الخمسة عشر المقبلة بحجم الضرر الذي أحدثه قراره.
تأكد من إعطاء زاك قم بمتابعة وسائل التواصل الاجتماعي وقراءة المزيد من أعماله على R.org الرياضة وكذلك على كسر الخطوط
