أفريقيا قادرة على قيادة عصر الكهربة

محمد أدو هو مؤسس ومدير Power Shift Africa.

في أسبوع العمل المناخي في لندن، انتقلت مسألة الكهرباء من هوامش سياسة المناخ إلى قلب الطريق إلى مؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP31). أعطى إطلاق حملة “الكهرباء الآن” زخما جديدا للهدف الذي تم طرحه في محادثات المناخ في بون: بحلول عام 2035، يجب أن توفر الكهرباء 35٪ من الاستهلاك النهائي للطاقة في العالم، ارتفاعا من ما يزيد قليلا عن 20٪ اليوم.

وهذا يجعل من الكهرباء أحد الاختبارات الحاسمة لقمة المناخ هذا العام في تركيا. إذا كان لمؤتمر الأطراف الحادي والثلاثين أن يكون أكثر من مجرد تمرين آخر في التفاوض على النص، فلابد أن يوضح كيف يمكن للعالم أن يحل محل الوقود الأحفوري في النقل والتدفئة والصناعة والحياة اليومية بالكهرباء النظيفة.

وبالنسبة لأفريقيا، تمثل هذه الأجندة فرصة غير عادية وتحديا هائلا.

على مدى عقود من الزمن، كان يُنظر إلى القارة في المقام الأول من خلال عدسة فقر الطاقة. ولا يزال أكثر من 600 مليون أفريقي يفتقرون إلى القدرة على الوصول إلى الكهرباء. ومع ذلك، فإن هذا العجز ذاته يعني أيضًا أن العديد من البلدان الأفريقية ليست حبيسة البنية التحتية القديمة للوقود الأحفوري كما هي حال الاقتصادات الصناعية. لديهم الفرصة لبناء أنظمة طاقة أنظف منذ البداية.

إن قضية الكهرباء مقنعة. ويمثل النقل والصناعة والتدفئة قسماً كبيراً من استهلاك العالم من الوقود الأحفوري. إن الاستعاضة عن محركات الاحتراق بالمركبات الكهربائية، ومولدات الديزل بالطاقة المتجددة، والتدفئة بالوقود الأحفوري بالبدائل الكهربائية، تُعَد واحدة من أسرع الطرق لخفض الانبعاثات مع تحسين أمن الطاقة. كما أصبحت التقنيات الكهربائية أكثر كفاءة بكثير، وأصبحت الكهرباء المتجددة الآن أرخص مصدر للطاقة الجديدة في معظم أنحاء العالم.

تمتلك أفريقيا أيضًا واحدة من أعظم ثروات الطاقة المتجددة على وجه الأرض. تمتلك القارة بعضًا من أفضل موارد الطاقة الشمسية في العالم. وتمتد ممرات الرياح الواسعة عبر شمال وشرق وجنوب أفريقيا. تعمل الطاقة الحرارية الأرضية بالفعل على تشغيل جزء كبير من نظام الكهرباء في كينيا. ولا تزال موارد الطاقة الكهرومائية كبيرة في العديد من المناطق.

لكن الإمكانات ليست مثل التقدم.

العائق الأكبر ليس قلة أشعة الشمس أو الرياح. إنه نقص الاستثمار.

الحواجز المالية

وتدفع البلدان الأفريقية بعضاً من أعلى تكاليف الاقتراض في العالم على الرغم من مساهمتها الأقل في تغير المناخ. والمشاريع التي قد تكون مجدية تجاريا في أماكن أخرى تصبح باهظة التكاليف بسبب أسعار الفائدة المرتفعة والتصورات المتعلقة بالمخاطر المالية. وإلى أن تنخفض تكلفة رأس المال، ستكافح العديد من البلدان لبناء محطات الطاقة المتجددة وخطوط النقل وتخزين البطاريات اللازمة لتزويد اقتصاداتها بالكهرباء.

الكهرباء نفسها تشكل تحديا آخر. ومن الصعب إقناع الناس بشراء السيارات الكهربائية أو الصناعات اللازمة لإنتاج الكهرباء إذا ظلت إمدادات الطاقة غير موثوقة. تتطلب العديد من الشبكات الوطنية استثمارات كبيرة لتوسيع نطاق الوصول وتحسين الموثوقية واستيعاب الكميات المتزايدة من الطاقة المتجددة. وفي المناطق الريفية، غالبا ما توفر أنظمة الطاقة الشمسية والبطاريات اللامركزية أسرع طريق للوصول الشامل إلى الكهرباء، ولكنها تتطلب أيضا التمويل وأطر السياسات الداعمة.

ولا تقل أهمية السياسة الصناعية.

إن أفريقيا غنية بالعديد من المعادن اللازمة للبطاريات والتكنولوجيات النظيفة، ولكنها في كثير من الأحيان تصدر المواد الخام وتستورد المنتجات النهائية. وإذا أدت الكهرباء إلى خلق أسواق جديدة للبطاريات والمركبات الكهربائية ومعدات الطاقة الشمسية المستوردة، فسوف يتم فقدان قدر كبير من الفرص الاقتصادية. ويجب أن يصبح هذا التحول أيضًا استراتيجية لبناء التصنيع الأفريقي، وخلق فرص عمل ماهرة، والحصول على المزيد من القيمة من موارد القارة الخاصة.

هناك علامات مشجعة. ودفعت إثيوبيا بقوة لتعزيز التنقل الكهربائي مع سعيها إلى تقليل اعتمادها على النفط المستورد. أصبحت كينيا رائدة عالميًا في مجال الكهرباء الحرارية الأرضية وتشهد نموًا سريعًا في الدراجات النارية الكهربائية. يقوم المغرب ببناء قاعدة صناعية حول الطاقة المتجددة وسلاسل توريد البطاريات.

كهربة يحدث

تظهر هذه الأمثلة أن الكهربة لم تعد بعيدة المنال. لكنها تظل أيضًا قيمًا متطرفة وليست القاعدة. بالنسبة لمعظم البلدان الأفريقية، لا تزال الشبكات غير الموثوقة، وتكاليف الاقتراض المرتفعة، ومحدودية الوصول إلى التمويل، تقف في طريق تحول أوسع بكثير. وهذا هو على وجه التحديد سبب أهمية أجندة الكهربة الناشئة.

إذا كان العالم يريد أن تمثل الكهرباء 35% من الطلب النهائي على الطاقة بحلول عام 2035، فلا يمكن قياس النجاح ببساطة من خلال الإعلان عن هدف عالمي. ويجب أن يقاس بمدى تمتع البلدان النامية بالتمويل والتكنولوجيا والدعم السياسي لجعل هذا التحول ممكنا.

بالنسبة لأفريقيا، لا يقتصر الكهربة على الحد من الانبعاثات فحسب. بل يتعلق الأمر بتحديد نوع مسار التنمية الذي ستتبعه أحدث قارات العالم وأسرعها نموا.

يعيش أكثر من مليار شخص في أفريقيا اليوم. وبحلول منتصف القرن، سوف يقترب هذا العدد من 2.5 مليار نسمة. إنها قارة تقف على أعتاب تحول اقتصادي كاسح، مع توسع المدن، ونمو الصناعات، ومئات الملايين من الناس يطالبون بحق بالطاقة والتنقل والرخاء الذي تمتع به أماكن أخرى لفترة طويلة.

يعارض الناشطون إنشاء مصفاة دانجوت المقررة في كينيا بسبب المخاطر المناخية والبيئية

سيتطلب هذا التطوير كميات هائلة من الطاقة. والسؤال هو ما إذا كان سيتم تسليمها من خلال نموذج الوقود الأحفوري القديم المتمثل في النفط المستورد والبنية التحتية للغاز والاحتراق الملوث، أو من خلال الكهرباء النظيفة المولدة من الموارد المتجددة في أفريقيا.

وهذا يهم أفريقيا. ولكنها مهمة أيضا بالنسبة للعالم. ومن غير الممكن أن ينجح التحول العالمي إلى الكهرباء إذا ظلت قارة بهذا الحجم حبيسة جيل جديد من الاعتماد على الوقود الأحفوري. ولا يمكن أن يكون من العدل أن يُطلب من أفريقيا إزالة الكربون دون منحها التمويل والتكنولوجيا اللازمة لبناء شيء أفضل.

وبالتالي فإن الاختيار الذي يواجه مؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP31) لا يقتصر ببساطة على ما إذا كان سيتم استخدام الكهرباء أم لا. بل يتعلق الأمر بما إذا كانت أفريقيا تحصل على المساعدة لكي تصبح قارة دولة كهربائية، فتدعم تنميتها من خلال الكهرباء النظيفة، أو تدفعها الإهمال إلى تكرار مسار الوقود الأحفوري الذي أدى بالفعل إلى زعزعة استقرار المناخ.

لكي ينجح عصر الكهربة، يتعين على مؤتمر الأطراف الحادي والثلاثين أن يضمن أن أفريقيا مجهزة لتشكيل هذا العصر وتسريعه. وإذا تخلفت أفريقيا عن الركب، فإن تحول الطاقة العالمي سوف يتخلف معها.