في يوم الأربعاء، وصل فيلم “The Great American Road Trip” أخيرًا إلى موقع YouTube، في ست حلقات مدة كل منها نصف ساعة أو نحو ذلك. (من الناحية الفنية، كان ينبغي أن يطلق عليه اسم “الطريق الأمريكي العظيم”. رحلات’; كما حرص المسؤولون على الإشارة إلى أنه تم تصويره على دفعات على مدى أشهر.) وأخيرًا، حان الوقت لتجاهل الرافضين وكارهي الفرح، والحكم على العرض بناءً على المصطلحات الوحيدة التي تهم منتج إدارة ترامب: ما إذا كان تلفزيونًا جيدًا أم لا.
خلال فترة ولاية ترامب الأولى، على وجه الخصوص، لم يتمكن الرئيس من تمرير حركة أمعائه دون أن يعلن النقاد أنها “صنعت للتلفزيون”. وفي أغلب الأحيان، وجدت هذا مزعجا إلى حد لا يطاق ــ وهو جزء من ميل وسائل الإعلام المستمر إلى تصنيف الأشياء التي يفعلها ترامب بدلا من الأشياء التي يفعلها ترامب. ولكنني شعرت أيضا بالانزعاج من المنتقدين الذين بدا أنهم يرون أي ذكر للتلفزيون في السياسة بمثابة استهتار. كل شيء، يمكن أن تكون جيدة جدا!
عند الشروع في “الرحلة البرية الأمريكية العظيمة”، سرعان ما بدأت أخشى أنها لم تكن جيدة جدًا. الحلقة الأولى ــ رحلة لرؤية ترامب في البيت الأبيض، ثم الذهاب إلى فيلادلفيا للتعرف على جرس الحرية، ومقابلة أحد منتحلي شخصية بنجامين فرانكلين، وسباق درجات “روكي” ــ تحمل طابع الفيديو الترويجي الذي قد يشاهده المرء في الجزء الخلفي من سيارة الأجرة. باتريك ــ أحد أطفال عائلة دوفي، ومن الواضح أن بعضهم ورثوا مقاطع شاشة والديهم وأضاءوا العرض إلى حد كبير ــ كان يطابق طاقتي عندما سألني أحد المنتجين عما إذا كان يجد زيارة البيت الأبيض أمرًا رائعًا، فأجاب قائلاً: “إنه أمر ممل نوعًا ما، لأنك تجلس هناك فقط وتشاهد والديك يتحدثان”. (يسأل باتريك لاحقًا: “ما الممتع في تناول الجبن وشرائح اللحم؟” يمكن أن أفعل ذلك في المنزل.‘‘)
إذا كانت الحلقة الأولى جعلتني أنام، فقد أيقظتني الحلقة الثانية سريعًا. قبل أن يغادر آل دوفي إلى وجهتهم – بوسطن، هذه المرة – علمنا أن ابنتهما بالوما تتقدم إلى الكليات، بما في ذلك جامعة هارفارد، وهو الأمر الذي، كما تقول، سيكون من الصعب رفضه. يجيب دافي: “حسنًا، أنا وأمي يمكننا أن نقول لا”. موسيقى متوترة وخطاب عن أهمية الكاثوليكية بالنسبة لدافي الأب والأم، اللذين يشعران بالقلق من أن جامعة هارفارد أتقنت كيفية أخذ “الفتيات الصغيرات الطيبات” و”إفساد عقولهن”. لا تعتقد بالوما أن هذا أمر منفتح للغاية، ويستمر الجدال في السيارة. في نهاية المطاف، كلاهما متوقفان – اصطحب دافي الأطفال لرؤية مركز الإطفاء الذي كان يسكنه ذات يوم في “العالم الحقيقي”، حيث تم الترحيب بهم من قبل مونتانا، زميله الذي قام بتجفيفه. ولكن سرعان ما بدأت مؤامرة الكلية، وتحدث آل دوفي في نهاية المطاف مع قسيس من جامعة هارفارد، والذي، إلى حد ما، قادر على تهدئة مخاوفهم بشأن غسيل الدماغ. (“يبدو أن هناك ملجأ في “الكنيسة الكاثوليكية” في جامعة هارفارد، كما يعترف دافي، “لم أكن أرغب في أن يعجبني الوضع بقدر ما أحببته”. عند هذه النقطة، كنت أشعر ببعض القلق بشأن الفصل بين الكنيسة والدولة، ثم تذكرت بارتياح أن المسلسل تم تمويله من قبل الشركات الراعية.
هناك المزيد من الدراما في الحلقة 3 (وايومنغ ومونتانا – الولاية، وليس زميل الممثلين): ابنة دوفي الكبرى، إيفيتا، وزوجها مايكل، الذي لديه حواجب مذهلة ويتنافس حاليًا على مقعد دافي القديم في الكونجرس، يدعون فني الموجات فوق الصوتية إلى مقصورتهم لمعرفة جنس طفلهم الذي لم يولد بعد؛ في هذه الأثناء، يتعين على باتريك الذهاب إلى المستشفى بعد أن انهار بسبب آلام مؤلمة في المعدة يعتقد الأطباء أنها قد تكون ناجمة عن ذلك. لحسن الحظ، اتضح أنه إمساك، مما أثار تسلية بقية أفراد الأسرة (“لا أريد أن أحرجه”، كما تقول إحدى شقيقاته، بعد فترة طويلة من هروب هذا الحصان.) الحلقات المتبقية – رحلة إلى تشارلستون، مع رحلة إلى مصنع بوينج؛ رحلة إلى تكساس، مع رحلة إلى إحدى الشركات التابعة لشركة CRH؛ “رحلة إلى أريزونا، مع رحلة في Waymo – غالبًا ما أستقر مرة أخرى في ملل الحلقة الأولى. ولعل الأمر الأكثر إزعاجًا بالنسبة لي هو أن المسلسل، ككل، لا يبدو أنه يعرف أبدًا ما إذا كان هو في المقام الأول سفر أم واقع، أو ما إذا كان المشهد أو الأشخاص يجب أن يكونوا هم النجوم. كان بإمكان المبدعين فعل المزيد لإبراز المناظر الطبيعية الرائعة التي زارتها عائلة دوفي؛ كان بإمكانهم، على الأقل، إطعامنا ببعض التحديات الغبية، بالكحول أم لا. في النهاية، خرجت بالفكرة لا توجد فكرة عمن يفترض أن يكون العرض لولكن إذا كان عدد المشاهدات المبكرة التافه يشكل أي دليل، فإن الإجابة ربما تكون “لا أحد”.
