صحفيو Stars and Stripes يرفعون دعوى قضائية ضد وزارة الدفاع بسبب محاولة إطلاق النار

رفع ثلاثة صحفيين من الصحيفة العسكرية المستقلة في البلاد دعوى قضائية ضد وزير الدفاع بيت هيجسيث وغيره من كبار المسؤولين لمنع فصلهم، حيث زعموا أن ذلك جاء انتقامًا من التغطية الإخبارية السلبية والتحدث علنًا عن أهمية حرية الصحافة.

يزعم رئيس تحرير Stars and Stripes السابق إريك سلافين والناشر السابق ماكس ليدرير جونيور والمراسلة السابقة لارا كورتي في الشكوى المؤلفة من 45 صفحة أن المسؤولين بدأوا في الانتقام منهم بعد أن بدأوا يتحدثون علنًا عن أهمية استقلالية التحرير في الصحيفة الشهر الماضي. تشير الدعوى على وجه التحديد إلى مقطع سي بي إس صنداي مورنينغ الذي تم بثه في أوائل يوليو، بعنوان “المعركة حول النجوم والمشارب”، حيث انتقد سلافين وكورتي حملة مسؤولي الوزارة على اتجاه الصحيفة التي يبلغ عمرها 165 عامًا.

وتقول الدعوى المرفوعة يوم الخميس في محكمة المقاطعة الفيدرالية بالعاصمة، أيضًا، إن الانتقام ضد الصحفيين تصاعد بعد أن نشرت الصحيفة تقريرًا في وقت سابق من هذا الشهر ركز على تدهور الصحة العقلية للبحارة على متن السفينة يو إس إس أبراهام لينكولن. هذه القصة لم يكتبها أي شخص مشارك في الدعوى الحالية.

وتمثل الدعوى تصعيدا دراماتيكيا في المعركة المستمرة بين غرفة التحرير والبنتاغون. لقد جعل المسؤولون الفيدراليون شعار Stars and Stripes محورًا رئيسيًا للحروب الثقافية التي تخوضها الإدارة ومحاولتها إصلاح وزارة الدفاع. وقد أعلنوا في وقت سابق من هذا العام أنهم سوف يستولون على الصحيفة، واصفين تغطيتها بأنها “أيقظت الانحرافات التي تؤثر على الروح المعنوية”. وتم فصل أمين المظالم في الصحيفة بعد بضعة أشهر بعد أن قالت لصحيفة واشنطن بوست إن خطة البنتاغون لتوسيع الإشراف على الصحيفة “تهدد استمرار الاستقلال التحريري لصحيفة ستارز آند سترايبس”. وقد أصبحت هذه الإقالة موضوع دعوى قضائية منفصلة ومستمرة.

ويأتي حوالي نصف ميزانية Stars and Stripes من وزارة الدفاع، بينما يأتي النصف الآخر من مصادر الإيرادات التقليدية، بما في ذلك الاشتراكات، وفقًا للشكوى. ويضم طاقمها كلا من المدنيين وأعضاء الخدمة الفعلية.

وعلى الرغم من علاقات الصحيفة بوزارة الدفاع، إلا أن لائحة اتحادية صدرت في أوائل التسعينيات منحت الصحيفة استقلالها التحريري رسميًا. هناك أيضًا دعوى قضائية منفصلة ومستمرة بشأن محاولة إدارة ترامب استئناف هذه القاعدة في وقت سابق من هذا العام.

وبالإضافة إلى هيجسيث وشون بارنيل، كبير المتحدثين باسم وزارة الدفاع، فإن الدعوى المرفوعة يوم الخميس تسمي أيضًا أندرو بري، النائب الرئيسي لمساعد وزير الدفاع للشؤون العامة، كمتهم.

ولم يستجب المتحدثون باسم وزارة الدفاع على الفور لطلب MS NOW للتعليق على الدعوى القضائية.