حكثيرا ما قال كيسنجر إنري إن الأسلحة النووية هي “أسلحة تبحث عن عقيدة”. وبعد الحرب الباردة، حاول بعض الاستراتيجيين معرفة ما هي الأسلحة التي يمكن أن تشتريها على وجه التحديد بما يتجاوز الردع. الجواب، كما يتبين، هو: لا شيء.
والحربان اللتان تجريان الآن هما مثالان على ذلك. لقد أنتجت الهجمات الأميركية المستمرة على إيران والحملة اليائسة من الفظائع التي تشنها روسيا في أوكرانيا لقطات درامية لقوتين رئيسيتين وهما تواجهان خصوماً عسكريين متوسطي الثقل، فتلحقان أضراراً جسيمة، إلا أنهما تفشلان في تحقيق أهدافهما. ومن بين الدروس المؤلمة الأخرى، أن الأميركيين والروس يتعلمون مرة أخرى أن مجموعتهم الرائعة من الأسلحة النووية لا تقدم لهم طريقاً منتصراً للخروج من مثل هذه الصراعات.
منذ نهاية الحرب الباردة، لم يكلف الأميركيون أنفسهم عناء التفكير كثيراً في الأسلحة النووية. في الربيع الماضي، قررت إدارة ترامب عدم الالتزام بمراجعة الوضع النووي لعام 2018، وهو التقرير الذي من المفترض أن يشرح سياسة الأسلحة النووية الأمريكية للكونجرس والشعب الأمريكي، بدلا من إصدار تحديث. لكن الكثير تغير خلال عشر سنوات تقريبا، بما في ذلك اندلاع حربين كبيرتين. علاوة على ذلك، فإن الولايات المتحدة بصدد إنفاق ما يقرب من دولار واحد تريليون على تحديث أسلحتها النووية دون أن يوضح أحد ما سيفعله البنتاغون بها.
وأظهرت الحرب الباردة أن الردع الاستراتيجي يعمل على الحفاظ على السلام بين القوى المسلحة نوويا. كما أظهر أن هذه الأسلحة ليس لها أي فائدة تقريبًا في الصراعات الإقليمية. ومع تورط قوتين عظميين نوويتين في حربين من هذا القبيل، فإن إعادة النظر في تجارب أميركا في القرن العشرين والتعلم منها أمر بالغ الأهمية.
تالمواجهة النووية الاستراتيجية بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي حالت دون تفاقم الحرب الباردة. كان السوفييت والأمريكيون على استعداد تام لإثارة المشاكل لبعضهم البعض وحتى القتال من خلال وكلاء في أجزاء مختلفة من العالم، لكن لم يرغب أي من الطرفين في تصعيد الأحداث خارج نطاق السيطرة وتؤدي إلى الإبادة الكاملة. وحتى الآن، فإن المهمة المركزية للترسانة النووية الأمريكية، كما قالت إدارة ترامب في عام 2018، هي “ردع الخصوم المحتملين عن شن هجوم نووي بأي نطاق” ضد الولايات المتحدة. ولسوء الحظ، تريد إدارة ترامب ترك الباب مفتوحا أمام إدخال الأسلحة النووية في أي عدد من السيناريوهات. وهنا يبدو أن الرئيس وفريقه فشلوا في التعلم من التاريخ.
خلال الحرب الباردة، كانت القوات السوفيتية والصينية تتفوق على الأمريكيين عددًا. ومع عجزهم عن نشر القوات في جميع أنحاء العالم لمواجهة كل حالة محتملة من العدوان الشيوعي، حاول الاستراتيجيون الأمريكيون اكتشاف كيف يمكن استخدام الأسلحة النووية في صراعات إقليمية بعيدة عن الوطن. مراراً وتكراراً، وصلوا إلى طريق مسدود.
وفي كوريا، قدم الجيش الأمريكي لكل من هاري ترومان ودوايت أيزنهاور خططًا لضرب أهداف في شرق آسيا، بما في ذلك الصين. وقد تراجع الرئيسان عن هذه الفكرة، لأسباب ليس أقلها المخاطر التصعيدية الواضحة المتمثلة في إشعال فتيل الحرب مع الاتحاد السوفييتي. وفي فيتنام، اقترح السيناتور باري جولد ووتر استخدام الأسلحة النووية لتلويث غابات فيتنام وكشف خطوط إمداد العدو، وهي فكرة غير مسؤولة ساهمت في هزيمة جولد ووتر. (ذات مرة ألقى جونسون، الذي كانت إدارته تدرس سراً خططاً لقصف القدرات النووية الناشئة لدى الصين في عام 1964، نكتة قاتمة لأحد المراسلين قائلاً: “لا نستطيع أن نسمح لكل من جولد ووتر والصين الحمراء بالحصول على القنبلة في نفس الوقت. وحينئذ ستضرب الأمور حقاً”. وأثناء حصار خي سانه، وضع الجيش الأميركي خطة، دون علم جونسون، لاستخدام الأسلحة النووية كملاذ أخير في حالة تعرض القوات الأميركية للاجتياح. عندما علم جونسون بوجودها، غضب وأمر بإنهاء العمل بأكمله.
وطلب ريتشارد نيكسون، خلال عامه الأول في منصبه، وضع خطط لاستخدام الأسلحة النووية ضد كوريا الشمالية بعد أن سئم استفزازات بيونغ يانغ، بما في ذلك إسقاط طائرة استطلاع أمريكية في أبريل 1969. وقد أُعطي نيكسون خيارات متعددة، بما في ذلك توجيه ضربات دقيقة إلى أهداف عسكرية بقنابل نووية أصغر كثيراً من تلك التي ألقيت على اليابان في عام 1945. ولكن مرة أخرى، لم يتمكن المخططون الأميركيون من التوصل إلى كيفية نزع همة كوريا الشمالية من دون التسبب في دمار مروع والمجازفة بالتصعيد في جزء غير مستقر من العالم. وضع نيكسون الخطة على الرف.
في نهاية الحرب الباردة، حاولت الولايات المتحدة طرد العراق من الكويت، وهو الصراع الذي كان من الممكن أن يستلزم ضربات كيميائية معادية على القوات الأمريكية والقوات المتحالفة معها. لم يفكر القادة الأميركيون جدياً قط في استخدام الأسلحة النووية. وفي وقت لاحق قال الجنرال جورج لي بتلر، رئيس القيادة الجوية الاستراتيجية للولايات المتحدة في ذلك الوقت، إن المسؤولين الأميركيين استبعدوا الخيار النووي لأن دراساتهم الخاصة أخبرتهم بالفعل أن “الحملة النووية ضد العراق كانت عديمة الفائدة عسكرياً ومنافية للعقل سياسياً”.
واليوم، قد يزعم الاستراتيجيون أن القدرة على التأثير على أنواع جديدة من الصراعات من خلال التهديدات النووية، أو الاستخدام الفعلي للأسلحة النووية، لم تعد مقيدة بمخاوف الحرب الباردة التي عفا عليها الزمن بشأن التصعيد. كتب وكيل وزارة الدفاع الحالي للسياسة، إلبريدج كولبي، في عام 2013 أن الولايات المتحدة يجب أن تبقي الخيار مفتوحًا للرد على هجوم سيبراني كبير بأسلحة نووية حرارية. ولكن على الرغم من انتهاء الحرب الباردة، فإن مشاكل استخدام الأسلحة النووية ضد أعداء غير نوويين تظل قائمة.
تإن التهديد باستخدام الأسلحة النووية أمر سهل. لقد فعل القادة السوفييت والأميركيون ذلك طوال الوقت خلال الحرب الباردة. لكن معرفة مكان وكيفية استخدامها أصبح أمرًا صعبًا اليوم كما كان قبل 50 عامًا.
إن صعوبة إطلاق تهديدات نووية ذات مصداقية لم تمنع بعض الزعماء الحاليين من تجربة ذلك. عندما شن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين حربه ضد أوكرانيا في شتاء عام 2022، أظهر أمرا لوزير دفاعه بوضع القوات النووية الاستراتيجية الروسية في “نظام خاص للواجب القتالي”. ولم يكن لهذه الكلمات أي معنى عسكري حقيقي: فلم تظهر أي علامات على ارتفاع مستوى الاستعداد النووي الروسي.
كان بوتين يعتقد أن أي هجوم روسي ضد أوكرانيا من شأنه أن ينهار الحكومة في كييف في غضون أيام، ولكن الحرب كشفت بسرعة عن مدى تدهور المؤسسة العسكرية الروسية الفاسدة وغير الكفؤة على مدى العقد الماضي، ومدى تحسن القوات المسلحة الأوكرانية في نفس الفترة. تحولت حرب بوتين الخاطفة في الحرب العالمية الثانية إلى حرب الخنادق في الحرب العالمية الأولى.
ومع اتضاح حجم الفشل الروسي داخل الكرملين، أعرب المسؤولون الأميركيون عن قلقهم من احتمال لجوء بوتين إلى استخدام الأسلحة النووية في ساحة المعركة. تنص العقيدة النووية الروسية على أن الاتحاد الروسي لن يستخدم الأسلحة النووية إلا رداً على تهديدات “خطيرة” لسيادته و”سلامة أراضيه”. ولكن بوتن كان مرناً بحذر بشأن المغزى الحقيقي من كل ذلك، كما ترك الأمر لوكلاءه على شاشات التلفزيون وفي حكومته لتوجيه تهديدات صريحة ضد أوكرانيا والغرب.
ولا تملك روسيا خيارات نووية حقيقية في الصراع الأوكراني. ومن المرجح أن بوتين يدرك أن التكاليف ستكون هائلة وأن المكاسب ستكون ضئيلة. فمن ناحية، تهب الرياح من أوكرانيا إلى روسيا، وسوف يخاطر بتسميم شعبه، وهي المشكلة التي قد تؤدي إلى ثورة بين الروس المذعورين. وقد حذرت الولايات المتحدة – على الأقل في ظل إدارة بايدن السابقة – من أن مثل هذا العمل من شأنه أن يثير رد فعل عسكري هائل. كما حذرت الصين، صديقة روسيا، بوتين من أن الاستخدام النووي سيكون بمثابة نهاية لأي دعم، وهو ما من شأنه أن يجعل روسيا دولة منبوذة أكثر مما هي عليه بالفعل.
وفي عام 2023، حاولت روسيا ممارسة لعبة مختلفة عندما أكد الكرملين أنه ينقل أسلحة نووية إلى بيلاروسيا، مما يضعها خارج روسيا لأول مرة منذ نهاية الحرب الباردة. ويبدو أن بوتين يعتقد أن جلب هذه الأسلحة إلى منطقة حرب نشطة قد يزيد من الشعور بالمخاطر في العواصم الأجنبية. ولكن الشخص الوحيد الذي يبدو أن تفكيره قد تغير هو ألكسندر لوكاشينكو، دكتاتور بيلاروسيا. وأعلن الأسبوع الماضي أن بيلاروسيا لن تشارك في أي عمليات ضد أوكرانيا. وتبقى الرؤوس الحربية في بلاده، ولكنها مخزنة وليست ذات فائدة تذكر لأي شخص.
إن تلاعبات بوتن النووية المتنوعة لم تشتر له شيئاً. الحرب الآن في عامها الرابع. وتتكبد القوات الروسية، العالقة في الجبهة، خسائر فادحة، وتضرب أوكرانيا أهدافا في عمق روسيا، بما في ذلك العاصمة نفسها. وعندما سأل ترامب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي الأسبوع الماضي عما إذا كان على استعداد للذهاب إلى موسكو للتحدث مع بوتين، قال زيلينسكي مازحا: “الأمر صعب”. هناك الكثير من الطائرات بدون طيار الأوكرانية هناك. إنه أمر خطير للغاية
أ بضعة آلاف من الأميال جنوب موسكو، ويلحق الإيرانيون إذلالاً مماثلاً بالأميركيين المسلحين نووياً. لقد أصدر ترامب العديد من التهديدات التي يمكن أن تؤخذ على أنها تعني ضمنا استخدام الأسلحة النووية، ومثل بوتين، تعلم أن مثل هذه التهديدات لا تولد سوى نتائج قليلة ولكنها تجلب قدرا كبيرا من الازدراء.
في السابع من إبريل/نيسان، أصدر ترامب تهديدا بالإبادة الجماعية مفاده أنه إذا لم تذعن إيران لمختلف المطالب الأميركية، بما في ذلك فتح مضيق هرمز، فإن “حضارة بأكملها سوف تموت الليلة، ولن تعود مرة أخرى أبدا”. والأسلحة النووية فقط هي القادرة على إنهاء أمة في ليلة واحدة، ولكن الإيرانيين لم يتأثروا؛ وبدلاً من ذلك، أثار بيان ترامب المضطرب إدانة عالمية، بما في ذلك من ليو الرابع عشر، أول بابا أمريكي. ولكن ترامب عكس مساره في غضون يوم واحد عندما ادعى، دون أي أساس، أن إيران قدمت “أساسا عمليا للتفاوض”. وفي مايو/أيار، حاول مرة أخرى: “إذا لم يكن هناك وقف لإطلاق النار، فسوف يتعين علينا فقط أن ننظر إلى توهج كبير يخرج من إيران”. ومرة أخرى، كان رد فعل العالم، ولكن إيران لم تفعل ذلك.
إن تهديدات ترامب بالدمار الشامل لا تعني شيئا، ويبدو أن العدو نفسه يعرف ذلك. وفي الواقع، فإن تهديداته تأتي في الوقت الذي يكون فيه على وشك الاستسلام، بدلاً من التصعيد، لذلك ربما يستخدمها كوسيلة لتغطية انسحاباته. وكما هو الحال مع بوتين، يشير ترامب إلى الأسلحة النووية، لكنه بعد ذلك لا يفعل شيئًا للإشارة إلى أنها بدأت تلعب دورًا. ولهذا يجب على الجميع أن يكونوا ممتنين.
ولكن حتى لو كان ترامب جادا، فإنه سيواجه نفس المشكلة التي واجهها أسلافه في آسيا والتي يواجهها بوتين في أوكرانيا: فالتكاليف السياسية والاقتصادية لاستخدام السلاح النووي سوف تفوق بكثير أي مكاسب محتملة؛ يمكن أن يولد عددًا هائلاً من الضحايا ويجلب التداعيات الإشعاعية إلى الدول الصديقة. ويكاد يكون من المؤكد أن الاستخدام النووي الأميركي من شأنه أن يحشد المنطقة ــ وقسماً كبيراً من العالم، بما في ذلك حلف شمال الأطلسي ــ ضد الولايات المتحدة.
بأما إيران وأوكرانيا الأخرى فهي أقل عدداً وتسليحاً بكل مقاييس القوة العسكرية، ومع ذلك تواجه الولايات المتحدة وروسيا هزائم تاريخية. لقد تعلمت الإمبراطوريات العظمى مراراً وتكراراً أن الحروب التقليدية من السهل خسارتها لأسباب عديدة، بما في ذلك عدم التوافق بين سهولة إلحاق الضرر وصعوبة السيطرة على الأراضي، وهي المشكلة التي أحبطت المخططين الأميركيين عبر صراعات متعددة. وكانت الأسلحة النووية في هذه الحروب الإقليمية عديمة الفائدة. ما الذي يجب على الأميركيين استخلاصه من هذه التجارب؟
سوف تظل الأسلحة النووية الاستراتيجية بمثابة الحارس الصامت للسلام العالمي بين القوى العظمى، على الأقل إلى أن يتمكن العالم من التفكير في شيء أفضل. ولكن لا الولايات المتحدة ولا الدول الأخرى تحتاج إلى مجموعة كاملة من الخيارات النووية في مواجهة كل الاحتمالات العسكرية. وتقول إدارة ترامب إن الولايات المتحدة لن تفكر في استخدام الأسلحة النووية إلا “في الظروف القصوى للدفاع عن المصالح الحيوية للولايات المتحدة وحلفائها وشركائها”.
ولكن ما هو الظرف الشديد؟ إن الولايات المتحدة تخسر حرباً أمام إيران، وهو ما قد يبدو “متطرفاً”، لكن هزيمة الولايات المتحدة في الخليج لا تهدد وجود الولايات المتحدة. يشن جيش روسي عملاق حرباً في وسط أوروبا – وهو نوع من الكابوس الذي أنشأ حلف شمال الأطلسي لإحباطه – لكن الولايات المتحدة تعمل على هزيمة روسيا دون التدخل المباشر من جانب الولايات المتحدة أو قوات الناتو الأخرى. ومع ذلك، تريد إدارة ترامب العودة إلى تفكير الحرب الباردة: فقد انسحبت من معاهدة عام 1987 بشأن القوات النووية المتوسطة وتريد وضع صاروخ كروز جديد مسلح نوويا على الغواصات. يريد ترامب أيضًا أن تحمل بوارجه الحربية الجديدة من فئة ترامب (على افتراض أنها ستُبنى على الإطلاق) أسلحة نووية، وهي خطوة لا معنى لها من شأنها أن تعيد الأسلحة النووية إلى السفن السطحية الأمريكية لأول مرة منذ أوائل التسعينيات.
ولن يتم القيام بأي شيء ذي أهمية لإصلاح الاستراتيجية النووية أثناء وجود ترامب في منصبه. ولكن ليس من السابق لأوانه أن تنظر الولايات المتحدة إلى الحربين في أوكرانيا وإيران وتستخلص بعض الاستنتاجات المهمة.
أولاً، لا يمكن للأسلحة النووية أن تحل محل الطاقة التقليدية. فالصين تعلم أن الولايات المتحدة تمتلك أسلحة نووية؛ إن ما يحتاج القادة في بكين إلى رؤيته في المحيط الهادئ هو السفن والطائرات والأفراد والإرادة للدفاع عن حلفائنا، وليس المزيد من الرؤوس الحربية النووية. لقد استنزفت حرب إيران مخزونات الذخائر الهجومية الأمريكية التقليدية، وليس القنابل النووية.
ثانياً، يتعين على الولايات المتحدة أن تنتزع نفسها من عقلية الحرب الباردة. على سبيل المثال، تحافظ الولايات المتحدة على سياسة الاحتفاظ بالحق في استخدام الأسلحة النووية أولاً، وهي السياسة المتبقية من الأيام التي كان فيها حلف شمال الأطلسي على يقين من أن الدبابات السوفييتية ستجتاح أوروبا في الأسابيع الأولى من الصراع في أوروبا. أما اليوم فقد انقلب الوضع: فسوف تخسر روسيا حرباً تقليدية مع حلف شمال الأطلسي، وبسرعة. ولن نستفيد شيئاً من التمسك باستراتيجية تعود إلى نصف قرن من الزمان والتي تلزم الولايات المتحدة، حتى الآن، بالاحتفاظ بمخزون من الأسلحة النووية التكتيكية في أوروبا. (ولا ينبغي للولايات المتحدة أن تنشر المزيد من الأسلحة النووية في منطقة المحيط الهادئ). وعلى الأقل فإن إعلان سياسة “عدم الاستخدام الأول” من شأنه أن يساعد في ترسيخ الاستراتيجية الأميركية على أرض الواقع الجديد في القرن الحادي والعشرين.
وأخيرا، تحتاج الولايات المتحدة إلى إصلاح شامل لاستراتيجيتها الدفاعية. لقد تعامل ترامب مع العالم بأسره، بما في ذلك حلفاء الولايات المتحدة، باعتباره معاديًا محتملاً. لقد أدى نهجه المتهور والمصاب بجنون العظمة في التعامل مع الأمن إلى جعل الولايات المتحدة أقل أمانًا والعالم أقل استقرارًا. وسيتعين على الإدارة القادمة أن تلتقط القطع.
وفي غضون ذلك، يستطيع الكونجرس الجديد أن يبدأ في دراسة بعض طلبات البنتاغون التي تتعلق بالأسلحة النووية ـ وأن يبدأ في إلغائها. وكانت فورة واحدة من الإنفاق النووي في الحرب الباردة كافية.
