في العام ونصف العام الماضيين منذ OSU العلم الموحد لكرة القدم تم إنشاء الفريق، وتشكل أفضل الأصدقاء، إلى جانب الدافع التنافسي ليكون الأفضل من بين ما يقرب من 40 فريقًا متجهًا إلى ألعاب الأولمبياد الخاص بالولايات المتحدة الأمريكية في ولاية مينيسوتا في الفترة من 20 إلى 27 يونيو.
أكثر من فريق
قد يكون أعضاء فريق OSU Unified Flag Football أصدقاء، ولكن عندما يتشاجرون في الملعب، فإن كل الرهانات تكون ملغاة.
قال وايت شورت لزميله: “تذكر ما قلناه يوم الثلاثاء، لا أحد صديق هنا”.
القصير هو واحد من الأولمبياد الخاص رياضيون في فريق مكون من عشرة أفراد يضم لاعبين من ذوي الإعاقات الذهنية والتنموية وشركائهم.
ركزت تدريبات ليلة الخميس على ما يحتاجه كل لاعب للتحسين في ملعب كرة القدم قبل ظهوره لأول مرة على المسرح الوطني.
قال الرياضي دومينيك أدكينز: “سنكون مثل فريق محترف في كل شيء”.
وبعد لحظات قليلة، تضاعف. “أنا جيد حقًا في الفوز”.
وهذه الثقة مناسبة لفريق يستعد للمنافسة في دورة الألعاب الأولمبية الخاصة بالولايات المتحدة الأمريكية في مينيسوتا، حيث سيتجمع حوالي 3000 رياضي من جميع أنحاء البلاد للمنافسة.
الفرصة هي أكثر من مجرد المنافسة.
قال شورت: “أحب قضاء الوقت مع هؤلاء المشاغبين”. “أحبهم حتى الموت”.
ومع ذلك، لا تخطئوا: هذا الفريق يريد الفوز.
قال المنسق الهجومي تيم جونز: “هذا أمر تنافسي للغاية”. “هناك عنصر رابح فيما نخطو إليه.”
قام طاقم التدريب المتطوع برفع مستوى المنافسة عن عمد، حيث أخذ الفريق إلى البطولات في نبراسكا وناشفيل للاستعداد.
بالنسبة لابن تيم، غاريت جونز، الذي يعرف باسم G-Money، فإن الهدف بسيط.
قال: “حاول الفوز ببطولة وطنية”.
وعندما سُئل عما إذا كان الفريق يتمتع حقًا بهذه التنافسية، كان رده فوريًا. “نحن حقا.”
مكان للانتماء
يقترن هذا الدافع التنافسي بشيء يقول زملاؤه إنه لا يقل أهمية: الانتماء.
قال G-Money: “إنه يساعدني على مقابلة أصدقائي”.
يعتقد الشريك الموحد شانوفيا فوربس أن الفريق قد خلق بيئة يشعر فيها الجميع بالانتماء.
قالت فوربس: “الشعور بالانتماء”. “عادةً، نقول عادةً إن الأفراد ذوي الإعاقة يشعرون بالاندماج، لكنني لا أعاني من إعاقة، لذلك أشعر أننا جميعًا نشعر بالاندماج. لدينا جميعا شعور بالانتماء
قالت زميلتها الشريكة الموحدة آبي ماكنيلي إن الثقافة تأتي من معاملة كل لاعب بنفس الطريقة.
قال ماكنيلي: “سواء كنت معاقًا أم لا، سيتم الالتزام بنفس المعايير ومن الأفضل أن ترقى إلى مستوى المناسبة، أو ستجد نفسك تنهض من على مقاعد البدلاء لتصفق لزملائك في الفريق”.
وقالت إن النتيجة تبدو وكأنها عائلة.
قال ماكنيلي: “إنه نوع مختلف مما نحب أن نطلق عليه السحر”.
“قلبي ينفجر عندما أكون حول هؤلاء الرجال. في بعض الأحيان تنفجر بالتهيج. لكن هذا هو هدف العائلة، أليس كذلك؟ سوف نثير أعصاب بعضنا البعض بين الحين والآخر
اتباع خطى الأسرة في ولاية أوكلاهوما
بالنسبة للاعب الوسط كارتر فايفر، فإن تمثيل جامعة ولاية أوهايو الموحدة يحمل معنى خاصًا.
كرة القدم جزء من تاريخ عائلته في جامعة ولاية أوكلاهوما.
قال فايفر وهو يشير بالرقم 10 على قميصه: “الرقم هنا الذي أرتديه هو جدي”. “لقد توفي منذ فترة طويلة بسبب مرض السرطان ولذلك سأمثله لأنه لعب كرة القدم في ولاية أوكلاهوما.”
لعب جد فايفر، بروس سكوت، دور الوسط في فريق كاوبويز في الستينيات. بعد سنوات، لعب والده، روجر فايفر، أيضًا مع فريق ولاية أوكلاهوما، في البداية كلاعب وسط قبل أن ينتقل إلى النهاية الضيقة بعد أن قال كارتر إن والده تعرض لإصابة في الكتف.
بالنسبة لفايفر، فإن ارتداء الزي الرسمي لولاية أوكلاهوما هو تحقيق هدف مدى الحياة.
وقال: “إنه حلم أصبح حقيقة”. “لا أريد أن أكون في أي مكان آخر غير هذا لأن هذه هي مدرسة أحلامي”.
وهو الآن يضيف فصله الخاص إلى قصة كرة القدم الخاصة بعائلة جامعة ولاية أوهايو.
قال فايفر: “الخطوة التالية هي محاولة الفوز بالبطولة الوطنية لعائلتي وأصدقائي”.
“سأقدم لهم عرضًا وسيكون قتال كلاب هناك.”
مطاردة الذهب في مينيسوتا
يستثمر زملاء فايفر بنفس القدر فيما ينتظرنا.
“أردت أن أفعل شيئًا ما في Unified. قال شورت: “أنا فقط أحب ذلك”.
جزء من المتعة بالنسبة له هو عدم معرفة ما سيحدث بعد ذلك.
“أنت لا تعرف ما الذي سيقوله دوم أو أليكس أو جي أو كارتر أو حتى أنا.” قال: “أنت لا تعرف أبدًا”. “كما قلت، لا توجد لحظة مملة أبدًا.”
وقريبًا، سيأخذ الفريق هذه الطاقة إلى مينيسوتا.
وقال ماكنيلي إن أياً من اللاعبين لم يكن لديه خبرة كبيرة في كرة القدم عندما بدأ البرنامج.
“لم ألعب كرة القدم من قبل. قالت: “لم يكن لدى أي منا”. “ولكن الآن نحن هنا.”
الآن، يتوجه أول فريق كرة قدم يحمل العلم الموحد لجامعة ولاية أوهايو إلى أكبر مسابقة في تاريخ البرنامج مع آمال البطولة الوطنية والرابطة التي جعلت التجربة لا تُنسى بالفعل.
وقال ماكنيلي: “لدينا دورة الألعاب الأولمبية الخاصة بالولايات المتحدة الأمريكية، ونأمل أن نعود إلى الوطن بميدالية ذهبية”.
