طارق سكوبال يحارب الدموع في وداع عاطفي للنمور

غرب ساكرامنتو، كاليفورنيا – قدمت الجغرافيا الملتوية لمنتزه سوتر هيلث بارك أفضل دليل على أن مسيرة طارق سكوبال مع فريق ديترويت تايجرز كانت على وشك الانتهاء ليلة السبت.

بعد الشوط الثاني ، قام سكوبال وزملاؤه من الرماة كيسي ميز وجوستين فيرلاندر وجاك فلاهيرتي بالمشي من مخبأ القاعدة الأولى إلى النادي خارج الملعب المركزي. في وقت لاحق من المباراة، عاد ميز وفيرلاندر وفلاهرتي. سكوبال لم يفعل ذلك.

قال سكوبال بعد المباراة: “كان السير إلى النادي طبيعيًا جدًا”، بعد التقارير التي تفيد بأنه تم تداوله مع فريق لوس أنجلوس دودجرز مقابل ثلاثة لاعبين محتملين. “عادةً ما أذهب وأقوم ببعض الأشياء، وأتحرك قليلاً، وأحصل على بعض العلاج”.

ولكن أثناء وجوده في النادي، تلقى سكوبال مكالمة هاتفية قلبت أي مفهوم للحياة الطبيعية رأسًا على عقب.

قال: “قلت لنفسي: أعرف ما هذا، ولم أشعر أن هذا هو الوقت المناسب للعودة إلى هناك”.

بحلول الشوط السابع، عندما أفاد جيف باسان من ESPN أنه تم تداول Skubal مع احتمالات Zyhir Hope وRiver Ryan وBrady Smith، قال مدير Tigers AJ Hinch إنه يمكن سماع المشجعين خلف مخبأ الفريق وهم يتحدثون عن الصفقة.

وقال هينش: “لقد بدأت تكتسب زخماً ضئيلاً”. “من الواضح، أعتقد أننا كنا نستعد لحدوث أشياء مثل هذه، أو حدوث شيء من هذا القبيل، وعندما يحدث ذلك، لم يكن طارق في المخبأ، لذلك كان هناك الكثير من المجهول في ذلك الوقت وكنا في منتصف المباراة. لم يتم الحديث عن الأمر كثيرًا، لكن جاك وكيسي وجاستن عادوا من النادي وكان الجميع يطرح مجموعة من الأسئلة.”

قاوم سكوبال، الفائز بالدوري الأمريكي Cy Young المتتالي وجائزة الموعد النهائي التجاري الأكثر شهرة منذ سنوات، دموعه عندما روى مواسمه التسعة في منظمة النمور، وهي فترة بدأت عندما تم تجنيده في الجولة التاسعة من جامعة سياتل في عام 2018.

وقال: “أنا أقدر بشدة كل الأشياء التي فعلها النمور من أجلي”. “لقد أخرجوني في عام 2018، وأعطوني فرصة للخروج من مدرسة صغيرة وأعطوني كل الموارد لاستخدامها. كل شيء كان دائمًا تحت تصرفي. لقد كان لديهم دائمًا إجابات وخطة لي، لذلك نعم – أشعر وكأنني مررت بالكثير وعانيت من الكثير من الفشل في وقت مبكر من مسيرتي، ولم يتوقف هذا النادي أبدًا عن الإيمان بي. لقد استمروا في إعادتي إلى هناك كل خمسة أيام عندما لم أكن أستحق ذلك على الأرجح. هذا شيء لن أعتبره أمرًا مفروغًا منه أبدًا.”

يبدو كما لو أن المناقشات حول مستقبل سكوبال ظلت تدور إلى الأبد، وكان من الصعب تفويت الإشارات التي تشير إلى أنها ستنتهي في الموعد النهائي للتجارة. لقد حصل على راتب تحكيمي قياسي قدره 32 مليون دولار لهذا الموسم بعد أن عرض النمور 19 مليون دولار. بعد ذلك، لم يبذل النمور أي جهد جاد لتوقيعه على صفقة طويلة الأمد. بدأ الفريق بداية سيئة، وزاد الحديث. خضع سكوبال لعملية جراحية لإزالة الأجسام السائبة في مرفقه، وعاد بسرعة واستأنف هيمنته. ولكن على الرغم من لعب لعبة البيسبول بشكل أفضل منذ شهر يونيو، إلا أن النمور – 53-58 و5½ مباراة في AL Central – لم يتمكنوا من فعل ما هو أفضل من إلقاء نظرة خاطفة على رؤوسهم داخل وخارج المنافسة.

بحلول نهاية هذا الأسبوع، بدا الأمر حتميًا: لاسترداد أي شيء ذي قيمة للوكيل الحر الوشيك، سيتعين على النمور العثور على شريك تجاري راغب.

قال سكوبال: “إنه جنون”. “مع بداية هذا الموسم، ليس هذا ما خططت للقيام به. لكن الظروف تتغير، والمواقف تتغير.”

في 23 يوليو، قال سكوبال إن نيته كانت أن يظل نمرًا. عندما روى مسيرته المهنية في ديترويت، أشار على وجه التحديد إلى مباراتين فقط، كل منهما خسرت المباراة الخامسة في نهاية الموسم، أمام كليفلاند جارديانز في سلسلة AL Division 2024 وإلى سياتل مارينرز في سلسلة تقسيم 2025.

قال: “منذ فشل 24 لعبة 5، استخدمت ذلك كوقود لجلب بطولة العالم إلى مدينة ديترويت”. “لقد فعلت ذلك حقًا. طوال فترة الإجازة بأكملها، لم أكن متحمسًا أكثر من أي وقت مضى، ثم الدخول وخسارة المباراة 5 مرة أخرى، أثار هذا الفشل نوعًا من الحافز للتعمق أكثر ومعرفة مدى جودة ما يمكن أن تكون عليه حقًا. كان الهدف دائمًا هو الفوز ببطولة العالم للمدينة والمنظمة التي اغتنمت الفرصة.”

وأشار نحو نادي النمور. قال بصوت متكسر: “الأمر صعب”. “أنا أحب كل هؤلاء الرجال هناك. إنهم من أفضل أصدقائي.”

توقف مؤقتًا وفرك يده على وجهه. لقد سُئل شيئًا عن المراوغين. نظر إلى الأعلى، وقاوم دموعه وقال: “آسف”، أعقبها 13 ثانية من الصمت الذي بدا وكأنه إلى الأبد.

وقال: “نعم، إنه أمر مثير”. “أنا متحمس.”