لفترة طويلة، بدا أن السباق يسير في طريق أحد سائقي مرسيدس، حيث حول راسل مركزه الأول إلى تقدم من هاميلتون وأنتونيلي في البداية وتسابق الاثنان بهذا الترتيب تقريبًا في النصف الأول من السباق.
أصبحت الاستراتيجيات المتباينة للسيارات الثلاث واضحة بمجرد توقف هاميلتون في اللفة 11 لتغيير إطاراته اللينة.
بدأ راسل وأنتونيلي على المركبات المتوسطة، لكن مرسيدس اختارت إشراكهما بعد هاميلتون لحماية موقعهما على المسار، على الرغم من أن الاتصالات اللاسلكية للفريق أوضحت أنهما كانا يعلمان أنهما يتبعان استراتيجية مختلفة.
عندما توقف هاميلتون للصيانة للمرة الثانية في اللفة 27، بدأ أنتونيلي بالضغط على راسل من أجل الصدارة، واقترب مباشرة من زميله وحاول عدة مرات المرور إلى المنعطف الأول.
لكن تم تحذير السائقين من إضاعة الكثير من الوقت في القتال، في سياق معركتهما مع هاميلتون.
توقف راسل للمرة الأخيرة في اللفة 36، وبعدها أنتونيلي بلفة واحدة، وسلم الصدارة لهاملتون، الذي كان لا يزال أمامه نقطة توقف واحدة.
بدت مهمة هاميلتون في البداية وكأنها تتمثل في خسارة أقل قدر ممكن من الوقت أمام سيارة مرسيدس المتقدمة بإطاراتها الأحدث، قبل التوقف للصيانة والتراجع إلى المركز الثالث ومحاولة اللحاق بها مرة أخرى.
لكن سيارة أستون مارتن بقيادة فرناندو ألونسو تعطلت عند المنعطف التاسع في اللفة 40، مما أدى إلى نشر نظام VSC لاستعادة السيارة بأمان.
في ظل نظام VSC، يجب على السيارات أن تبطئ وتحافظ على الفجوات، ولكن بما أنها تسير بشكل أبطأ، فإن ذلك يعني أن التوقف في حفرة الصيانة يكلف وقتًا أقل نسبيًا مما هو عليه في ظروف السباق.
كان هاميلتون يتقدم بفارق 14 ثانية، وكان هذا هامشًا كافيًا للتوقف تحت نظام VSC والبقاء في المقدمة.
لقد وضعه في موقع قوي، في المقدمة وبإطارات أفضل بثماني لفات. فقط مشكلة الآن يمكن أن تكلفه الفوز وركضت السيارة كالساعة حتى النهاية لتحقق أول فوز لفيراري منذ المكسيك 2024.
كانت هناك مفارقتان صغيرتان. كان فوز هاميلتون هو الأول لفيراري في إسبانيا منذ 2013، عندما كان الرجل الذي سلمها هو ألونسو، الذي تسبب تقاعده في تسليم VSC هذا التالي لمنافسه اللدود.
وأجرى نيكو روزبرغ، زميل هاملتون السابق في فريق مرسيدس، المقابلات بعد السباق، والذي كانت تربطه به أيضًا علاقة متوترة عندما كانا في نفس الفريق – وبعد 10 سنوات من اصطدام الثنائي معًا في اللفة الأولى من هذا السباق عندما كانا يتنافسان على اللقب.
