بدأت في أوائل شهر مايو. تحت جنح الظلام، قام ثلاثة أشخاص بفتح غطاء بالوعة في كوينز، نيويورك، ونزلوا إلى المجاري.
ربما مرت هذه الحادثة دون أن يلاحظها أحد، لكن المهمة الجوفية، التي تم تصويرها في الفيلم، استحوذت على اهتمام سكان نيويورك عندما حدثت مرة أخرى، ومرة أخرى، في نفس الشهر، مع تصوير مجموعتين أخريين وهما يشقان طريقهما داخل وخارج نظام الصرف الصحي في بروكلين. وشهدت سلسلة الأحداث إطلاق الصحافة المحلية على المتورطين لقب “الأشخاص الخلد”.
مع انطلاق موسم الأخبار التقليدية السخيفة، أدى استكشاف المجاري الغامض إلى خلق دسائس صيفية في نيويورك، حيث انبهرت المدينة بمجموعة من الأشخاص الذين تعرضوا حتى الآن لانتقادات من قبل الشرطة، ووصفتهم إحدى الصحف الشعبية المحلية بأنهم “زاحفون”، وتم مقارنتهم بشكل سلبي بمجموعة من السلاحف الخيالية التي تكافح الجريمة.
حدثت حادثة المجاري الأولى في 5 مايو، الساعة الثانية صباحًا. سار ثلاثة أشخاص، يرتدون سترات للخصر ويحملون مصابيح يدوية، إلى غطاء بالوعة في منتصف الطريق، وسحبوا الغطاء الدائري جانبًا، ونزلوا في الظلام.
واستمر ذلك حتى يوم الخميس 28 مايو/أيار، عندما قامت مجموعة من الأشخاص بإزالة غطاء فتحة الصرف الصحي وتسلقوا إلى المجاري في جنوب بروكلين. وبعد ساعات من ذلك، أنزلت مجموعة من الأشخاص أنفسهم في حفرة للصرف الصحي في شمال بروكلين.
وقال آكي جاكوبوفيتش، الذي شهد الحدث الأول، لشبكة إن بي سي نيويورك: “أستطيع أن أقول إنهم لم يكونوا على ما يرام”. “لقد دخلوا إلى هناك، وأغلقوا الغطاء، وكأنهم لم يكونوا هنا أبدًا”.
وأضاف: “ثلاثة رجال عشوائيين يتجولون ببدلة غريبة. افتح المجاري [and] ادخل مثل سلاحف النينجا
كان جاكوبوفيتش يشير إلى الكتاب الهزلي سلاحف النينجا، الذي يصور حياة أربع سلاحف تعيش في نظام الصرف الصحي في مدينة نيويورك. وتعرضت السلاحف، وهي إخوة، للنفايات المشعة في شبابها، مما حولها إلى هجينة من السلاحف البشرية. تدربت السلاحف على فنون الدفاع عن النفس على يد فأر كبير، وتقاتل مجرمي نيويورك. القصة ليست مبنية على أحداث حقيقية.
ومع ذلك، فقد استحوذت مغامرات المجاري الغريبة على اهتمام الجمهور. كانت صحيفة نيويورك بوست، وهي صحيفة شعبية يمينية، قد تناولت القصة منذ البداية، ووصفت المشاركين فيها بأنهم “غريبو الأطوار” و”زاحفون”.
ركزت وسائل الإعلام المحلية الأخرى على ما قد يفعله الناس بالضبط هناك، مع ظهور نظرية مفادها أنهم ربما يبحثون عن الأشياء الثمينة في أنابيب الصرف الصحي بالمدينة التي يبلغ طولها 7400 ميل، والتي يمكن الوصول إليها عبر 5000 فتحة. وفي عام 2015، ألقي القبض على متدرب في إدارة حماية البيئة في نيويورك بعد أن علق في المجاري، وفي العام الماضي ألقي القبض على ثلاثة رجال بعد دخولهم نظام الصرف الصحي في بروكلين، بدعوى محاولتهم العثور على الذهب. لم يكونوا أول من خطرت لهم هذه الفكرة – ففي عام 1936، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن الشرطة صادرت 3500 دولار من المجاري في مانهاتن.
وقالت إدارة شرطة نيويورك لصحيفة الغارديان إنه “لا يوجد أي تهديد للسلامة العامة في الوقت الحالي”، لكنها قالت إن قسم الاستخبارات التابع لها يحقق في حوادث الصرف الصحي.
وقال روب وليجسا، المتحدث باسم إدارة حماية البيئة في نيويورك، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “قامت إدارة الحماية البيئية بفحص المجاري في جميع المواقع، والبنية التحتية لدينا آمنة. تعمل DEP بشكل وثيق مع شركائنا في مجال السلامة العامة للمساعدة في ضمان سلامة وأمن البنية التحتية الحيوية في جميع أنحاء مدينة نيويورك. الدخول إلى نظام الصرف الصحي أمر غير قانوني وخطير للغاية.
“يمكن أن تحتوي المجاري على العديد من المخاطر، بما في ذلك الغازات الضارة والمميتة، والأسطح غير المستقرة، ومخاطر الفيضانات، والأماكن الضيقة. ولهذه الأسباب، لا ينبغي أبدًا لأفراد الجمهور الدخول إلى أنبوب أو مصرف أو حوض تجميع أو فتحة تفتيش أو مصرف.
وعلى الرغم من هذه المخاطر، فإن الخوض في شوارع نيويورك ليس ظاهرة جديدة. قضى عالم الاجتماع تيري ويليامز عقدين من الزمن في زيارة الأشخاص الذين يعيشون في الأنفاق والممرات المخفية والسكك الحديدية المهجورة، وقام بتوثيق حياتهم في كتاب صدر عام 2024 بعنوان “الحياة تحت الأرض: لقاءات مع أشخاص تحت شوارع نيويورك”.
ونيويورك ليست المكان الوحيد الذي يتمتع بسجل حافل من الأشخاص الذين يبحثون عن ملجأ تحت الأرض. يعيش مئات الأشخاص في أنفاق أسفل لاس فيغاس، في ممرات مصممة كمصارف للعواصف لإدارة الفيضانات المفاجئة. في العام الماضي، قدرت مؤسسة Greater Good Charities، وهي منظمة غير ربحية، أن 1500 شخص يعيشون في 600 ميل من الأنفاق والقنوات تحت المدينة.
أما بالنسبة للموجة الأخيرة من زيارات المجاري: فقد ركز الناس في المدينة أعينهم على المزيد من لقطات المستكشفين الليليين، حتى لو لم تكن متطابقة مع ليوناردو ودوناتيلو ورافائيل ومايكل أنجلو.
