بدأ فيكتور ويمباانياما وسان أنطونيو سبيرز نهائيات القسم الغربي بالفوز في أوكلاهوما سيتي، ثم أنهيا السلسلة بنفس الطريقة.
يتم خلع الأبطال. يتجه ويمبانياما وتوتنهام إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين.
سجل ويمبانياما 22 نقطة، وحصل جوليان شامباني على 18 من أصل 20 رميات ثلاثية، وفاز توتنهام على أوكلاهوما سيتي ثاندر 111-103 ليلة السبت – مخالفًا الاحتمالات الكبيرة ليفوز بالمباراة السابعة خارج أرضه.
وقال ويمبانياما: “لا أستطيع تفسير هذا الشعور”. “إنها قوية جدًا.”
وسجل ستيفون كاسل 16 نقطة، وأضاف دي آرون فوكس 15 نقطة، وأضاف ديلان هاربر 12 نقطة، وأنهى كل من كيلدون جونسون وديفين فاسيل 11 نقطة لتوتنهام الذي يتجه إلى نهائيات الدوري للمرة الأولى منذ 2014.
وسوف يستضيفون نيويورك نيكس في المباراة الأولى مساء الأربعاء.
وقال ميتش جونسون مدرب توتنهام: “في أكتوبر الماضي، كنا نعلم أن لدينا فرصة لنكون جيدين للغاية”.
تصحيح – توتنهام لديه فرصة ليكون عظيمًا على مستوى البطولة.
جاءت لحظة كبيرة في منتصف الشوط الرابع، عندما قام لوك كورنت لاعب سان أنطونيو بمنع أشعيا هارتنشتاين لاعب أوكلاهوما سيتي من الحافة – منكرًا نتيجة الاختراق السريع التي كانت ستمنح الرعد في غضون أربعة.
بدا الأمر وكأنه اللحظات الأخيرة للرعد. لعب كورنيت ست دقائق، وأهدر جميع محاولاته الثلاث وأنهى المباراة برصيد نقطتين فقط، لكن الصد كان بمثابة لحظة ملحمية.
وقاد شاي جيلجيوس ألكسندر فريق ثاندر برصيد 35 نقطة وتسع تمريرات حاسمة، لكن للموسم الثامن على التوالي، سيكون لدى الدوري الاميركي للمحترفين بطل جديد. وسجل كيسون والاس 17 نقطة، فيما سجل كل من جاريد ماكين وأليكس كاروسو 12 نقطة لصالح ثاندر.
وقال مارك دينيولت مدرب ثاندر: “عليك أن تنمو من كل تجربة، بما في ذلك التجارب الصعبة”. “وهذا هو الدوري الاميركي للمحترفين – هناك أقوياء. يمكننا أيضًا أن نشعر بخيبة أمل حقًا. … لا يوجد أحد لا نعتقد أننا قادرون على التغلب عليه، بكل احترام.”
بعد أربع مباريات متتالية تم تحديدها إلى حد كبير في الربع الرابع – تقدم الرعد على المباراة 3 بنسبة 11، وتقدم توتنهام على المباراة 4 بنسبة 18، وتقدم الرعد على المباراة 5 بنسبة 10، وتقدم توتنهام على المباراة 6 بنسبة 26، هؤلاء المتصدرون جميعهم صمدوا بسهولة نسبية – كانت هذه اللعبة مختلفة، وتستحق اللعبة 7.
توتنهام 80، ثاندر 77 كانت النتيجة في الشوط الرابع، وهي عبارة عن منافسة ذهابًا وإيابًا حيث تقدم توتنهام بما يصل إلى 14 في الشوط الأول ثم بما يصل إلى 11 في الشوط الثالث، فقط لرؤية الرعد يعود بقوة في المرتين.
وقال جونسون: “لقد فعل اللاعبون ما كانوا يفعلونه طوال العام وواجهوا أهم لحظة”.
انسحب توتنهام في الشوط الرابع مرة أخرى، متحديًا الرعد لمحاولة العودة مرة أخرى. الأبطال – الذين يعانون من قصر اليد، مع تهميش جالين ويليامز بسبب إصابة في أوتار الركبة – لم يتبق لهم أي شيء.
وقال جيلجيوس ألكسندر: “الفوز ببطولة الدوري الأمريكي للمحترفين أمر صعب للغاية في حد ذاته لمرة واحدة”. “لذا فإن القيام بذلك مرة أخرى لن يؤدي إلا إلى زيادة صعوبة الأمر.”
فاز سان أنطونيو بثمانية من أصل 12 مواجهة ضد الرعد هذا الموسم – وفي النهاية، المباراة الوحيدة التي تهم حقًا.
وقال ويمبانياما: “نريد أربعة آخرين”. “لم ننتهِ.”
