باعتباري محافظاً طيلة حياتي، والذي قضى عقوداً من الزمن في العمل على القضايا المرتبطة بالطاقة، بما في ذلك العمل كبديل في حملة جون ماكين الانتخابية الرئاسية في عام 2008 بشأن الطاقة، فإنني أتذكر أن روح الحزب الجمهوري فيما يتصل بالطاقة كانت متجذرة بقوة في شعار “كل ما سبق”.
وتتوافق هذه العبارة مع اعتقاد محافظ حقيقي بالسوق الحرة وقدرتها على دفع الاستثمار نحو تكنولوجيات الطاقة الأكثر ذكاءً والأكثر فعالية من حيث التكلفة.
وهذا النهج ليس مناسباً بشكل طبيعي لإبقاء تكاليف الطاقة منخفضة فحسب، بل إنه قادر أيضاً على ضمان قيادة أميركا للسباق العالمي للسيطرة على أسواق الطاقة في المستقبل.
لذا، كان من المخيب للآمال أن نسمع المرشح الجمهوري لمنصب حاكم ولاية فلوريدا بول رينر يتخلى على ما يبدو عن “كل ما سبق” لصالح ثقافة إلغاء الطاقة التي تؤدي إلى المزيد من ارتفاع أسعار الفائدة وتهدد مستقبل الطاقة لدينا.
خلال مقابلة مع درو ستيل على منفذ الأخبار الرقمي صوت فلوريدا، عرض رينر أساطير قديمة متعبة حول موثوقية الطاقة الشمسية والتي لم تكن صحيحة منذ أكثر من عقد من الزمان.
وفي حين تحصل فلوريدا المشمسة على 11% من طاقتها من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، وهما الآن أرخص مصادر الكهرباء لدينا، فإن تكساس تحصل على أكثر من 30% من طاقتها من تلك المصادر. في الواقع، يعود الفضل إلى الطاقة الشمسية وطاقة الرياح في جعل شبكة تكساس أكثر موثوقية وتحقيق استقرارها خلال الطلب غير المسبوق على الكهرباء في عام 2025.
تكساس ليست الولاية الحمراء الوحيدة التي تستفيد من طاقة الرياح والطاقة الشمسية. أوكلاهوما، وهي ولاية نفطية أخرى، تحصل على 42% من احتياجاتها من الكهرباء من مصادر الطاقة المتجددة، وتتصدر ولاية أيوا البلاد حيث تمثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية نسبة هائلة تبلغ 61% من طاقة الولاية. داكوتا الجنوبية ونيو مكسيكو ليستا متخلفتين بنسبة 59٪.
وتسمح هذه الولايات للسوق بتحديد مصادر الطاقة التي يجب الاستثمار فيها، ويختار السوق بأغلبية ساحقة طاقة الرياح والطاقة الشمسية.
نظرًا لأن سكان فلوريدا يعملون في ظل تكاليف الكهرباء المرتفعة وارتفاع أسعار المرافق الواحدة تلو الأخرى، تجدر الإشارة إلى أن سعر الكهرباء المولدة بالطاقة الشمسية (مع التخزين) عادة ما يكون أقل من نصف تكلفة الكهرباء المولدة من محطات الغاز الطبيعي.
وسعر الغاز الطبيعي آخذ في الارتفاع فقط. بسبب صادرات الغاز الطبيعي المسال، والطلب على مراكز البيانات وعوامل أخرى تؤدي إلى ارتفاع أسعار الغاز، من المتوقع أن تزيد فواتير الكهرباء في فلوريدا بنحو 40 مليار دولار على مدى السنوات العشر القادمة.
لكن رحلة رينر في حفرة الجهل لم تتوقف عند ادعاءاته التي عفا عليها الزمن بشأن الموثوقية. ثم أشار ضمناً إلى أننا لابد أن نرفض الطاقة الشمسية لأن عدداً كبيراً للغاية من الألواح الشمسية ــ والبطاريات المستخدمة للتخزين ــ مصنوعة في الصين.
إنه لأمر جيد أن الولايات المتحدة لم تتبع نهج رينر في السبعينيات، وقررت أنه بما أن اليابان كانت تغمر السوق بالسيارات والشاحنات عالية الجودة، فيجب علينا التوقف عن القيادة.
إن الاستجابة الأمريكية الوطنية لمثل هذه المنافسة لا تتمثل في الاستسلام، كما يقترح رينر، بل في مواجهة تلك المنافسة في السوق والتغلب عليها.
وحقيقة أن ولاية الشمس المشرقة تحصل على 11% فقط من احتياجاتها من الكهرباء من الطاقة الشمسية، والتي يتم إنتاجها داخل الولاية ولا تخضع لانقطاع الإمدادات العالمية، تمثل فشلاً ذريعاً.
ومن الواضح أن رينر ــ وغيره من الذين ركبوا حافلة ثقافة إلغاء الطاقة ــ قرروا أنه نظرا لأن الطاقة الشمسية وطاقة الرياح يحتضنها الناس على اليسار السياسي، فلابد وأنهم ضدها.
وهذا المنطق غبي تمامًا مثل اتخاذ قرار بمقاطعة جميع الخضروات لأن بعض النباتيين الليبراليين يحبونها أيضًا.
الطاقة الشمسية هي مصدر الطاقة الأرخص والأكثر وفرة والأكثر أمانًا في فلوريدا. وفي هذا العصر الذي يتسم بالارتفاع المستمر في فواتير الكهرباء، ومراكز البيانات المتعطشة للطاقة، والاضطرابات العالمية، يحتاج سكان فلوريدا إلى قادة يتخلصون من الحماقات ويصبحون جديين بشأن خفض تكاليف الطاقة.
وهذا يعني العودة المنطقية إلى “كل ما سبق”، ورفض ثقافة إلغاء الطاقة الغريبة هذه واحتضان الطاقة الشمسية التي وهبها الله لهذه الولاية بشكل كامل.
ديفيد جينكينز هو رئيس حزب المحافظين من أجل الإشراف المسؤول، وهي منظمة وطنية تضم أكثر من 11 ألف عضو في فلوريدا. تم توزيع مقال الرأي هذا بواسطة موقع The Invading Sea (www.theinvadingsea.com)، الذي ينشر الأخبار والتعليقات حول تغير المناخ والقضايا البيئية الأخرى التي تؤثر على فلوريدا.
