وقد سلط مؤتمر عُقد في جوهانسبرغ، جنوب أفريقيا، الضوء على دور القانون والإيمان والمشاركة المدنية في بناء مجتمعات ودول أقوى.
اجتمع المهنيون القانونيون والقضاة والأكاديميون وممثلو الحكومة والزعماء الدينيون وطلاب القانون من مناطق غرب أفريقيا ووسط أفريقيا وجنوب أفريقيا التابعة للكنيسة في 8 أغسطس لحضور مؤتمر جمعية جي روبن كلارك للقانون الثلاثي الأفريقي.
الحرية الدينية مهمة بالنسبة لكنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، وتسعى الكنيسة جاهدة لحماية الحرية الدينية والدفاع عنها لأولئك الذين ينتمون إلى جميع الأديان أو لا يؤمنون بها.
في خطاب رئيسي، وصف الشيخ كارلوس أ. جودوي، الهيئة العامة السبعين ورئيس منطقة جنوب أفريقيا، الحرية الدينية بأنها مبدأ أساسي يحمي الكرامة الإنسانية وحرية الضمير وحق الأفراد والمجتمعات الدينية في العبادة والخدمة والمساهمة بشكل إيجابي في المجتمع.
وقال في تقرير عن المؤتمر صادر عن غرفة الأخبار الإفريقية بالكنيسة: “تلعب المجتمعات الدينية دورًا مهمًا في تقوية الأسر وتعزيز القيم الأخلاقية ورعاية الفئات السكانية الضعيفة والاستجابة للاحتياجات الإنسانية”.
أخبر الشيخ جودوي الحضور عن المادة الحادية عشرة من الإيمان التي تقول: “إننا نطالب بامتياز عبادة الله القدير وفقًا لما يمليه ضميرنا ونسمح لجميع البشر بنفس الامتياز؛ دعوهم يعبدون كيف وأين وكيفما شاءوا
قال الشيخ جودوي: «يذكرنا هذا المبدأ بأن الحريات التي نسعى إليها لأنفسنا يجب أن تمتد أيضًا إلى الآخرين. تزدهر الحرية الدينية حيث يسود الاحترام المتبادل لحقوق الآخرين وضمائرهم
أوضحت جوزينا دا غراسا، نائبة المدير الوطني لإدارة الشؤون الدينية في موزمبيق، أن الحرية الدينية ليست امتيازًا تمنحه الحكومة ولكنها حق أساسي من حقوق الإنسان يحميه دستور موزمبيق. وقالت إن الطوائف الدينية المتنوعة في البلاد تعيش معًا بسلام وتساهم في الوحدة الوطنية.
كما سلطت الضوء على الدور الإيجابي الذي تلعبه المنظمات الدينية في بناء السلام والإغاثة الإنسانية وتنمية المجتمع، واعترفت بمساهمات الكنيسة في موزمبيق.
وتحدث روري ويلينغتون، رئيس فرع جمعية جي روبن كلارك للقانون في زيمبابوي، عن كيفية قياس قوة سيادة القانون من خلال مدى استعداد المؤسسات العامة لدعم المبادئ الدستورية. تتمتع زيمبابوي بتاريخ في حماية الحرية الدينية، لكن ويلينجتون قال إن الضمانات الدستورية تظل ذات معنى فقط عندما يتم تطبيقها والدفاع عنها.
وقال لويد ألين، المستشار القانوني لمنطقة جنوب أفريقيا، إن الحرية الدينية لها أيضًا بعد شخصي.
وقال ألين: “بينما توفر الدساتير والأنظمة القانونية الحماية الأساسية، فإن مستقبل الحرية الدينية يعتمد أيضًا على اختيار الأفراد للعيش بنزاهة واحترام واهتمام بالآخرين”.
وذكر تقرير غرفة الأخبار الإفريقية أن المؤتمر اختتم بالتزام مشترك بتعزيز سيادة القانون وحماية الحرية الدينية وتعزيز تعاون أكبر بين المؤسسات القانونية والحكومية والأكاديمية والدينية في جميع أنحاء إفريقيا.
