ستحتل المأكولات الأفريقية والموسيقى والأزياء والشركات مركز الصدارة يوم السبت مع عودة مهرجان Africa Connect Food إلى والثام
سيقام المهرجان، الذي تستضيفه ReNew Africa، من الساعة 2 إلى الساعة 6 مساءً يوم 8 أغسطس في Waltham Common, 610 Main St. الحدث المجاني مفتوح للجميع وسيضم بائعين وفناني الأداء ورجال أعمال محليين أفارقة أصليين يمثلون العديد من البلدان الأفريقية.
بالنسبة للمنظم سارة كازيبوي، رئيسة ومؤسسة ReNew Africa، يعرض المهرجان مساهمات الثقافة الأفريقية في منطقة والثام.
وقال كازيبوي: “أقدم هذه المنصة لرواد الأعمال وأصحاب الأعمال الصغيرة لإبراز ما لديهم وإظهاره للمجتمع”. “إنها فرصة للعالم ليرى أنها موجودة.”
وسيضم مهرجان هذا العام، وهو السنوي الثالث، بائعين من أوغندا ونيجيريا وكينيا، مع عروض تتراوح بين المأكولات التقليدية والمجوهرات المصنوعة يدويًا والملابس والشموع والعسل وغيرها من المنتجات المصنوعة محليًا. وسيكون ممثلو المنظمات غير الربحية حاضرين أيضًا.
وقال كازيبوي، الذي يقيم في والثام منذ أكثر من عقدين، إن الحدث السنوي نما بشكل مطرد منذ أن بدأ قبل ثلاث سنوات.
“في كل عام نتعلم من السابق [one] قالت: “كيف يمكننا تنظيم هذا الحدث بشكل أفضل”. “سيكون هذا العام أكبر لأن المزيد من الناس يعرفون من نحن”.
وقالت إن زيادة ظهور المهرجان ساعد في جذب المزيد من الحضور والبائعين، مما سمح له بمواصلة التوسع كل عام.
وقالت كازيبوي إن أحد أهدافها طويلة المدى هو تنمية المهرجان حتى تتاح الفرصة لمزيد من الشركات المملوكة لأفريقيا للمشاركة.
وقالت: “حلمي هو أن يكون لدي من 10 إلى 20 بائعاً، وربما حتى 30”.
وإلى جانب عرض الطعام، قال كازيبوي إن المهرجان بمثابة منصة للشركات الصغيرة لاكتساب شهرة تمتد إلى ما هو أبعد من يوم واحد من المبيعات.
وقالت: “يعرف الناس من أنت”. “حتى لو لم تجني الكثير في ذلك اليوم، يعرف الناس أين يجدونك بعد ذلك. وهذا التعرض يمكن أن يؤدي إلى ما هو أكثر من ذلك بكثير
وقال كازيبوي إن والثام كانت موطنًا طبيعيًا للمهرجان بسبب تنوعها وأجواء الترحيب.
قالت: “والثام لديه تنوع في الثقافات”. “إنه المكان المثالي لأي شخص يريد التواصل والمعروف والاستمتاع بكرم الضيافة.”
يتم تشجيع الحاضرين في المهرجان على إحضار كراسي الحديقة والمظلات للاستمتاع بفترة ما بعد الظهر. سيقدم منسق الموسيقى الموسيقى طوال الحدث، مما يخلق ما وصفه كازيبوي بأجواء مريحة حيث يمكن للزوار التواصل مع أعضاء المجتمع الأفريقي أثناء تجربة ثقافات مختلفة من خلال الطعام والفن والمحادثة.
وأضافت: “نريد أن ينضم إلينا الجميع”. “إنه يوم جيد للتواصل والتعرف على ما تشعر به بين المجتمع الأفريقي.”
وتأمل كازيبوي أن يدعم السكان أيضًا البائعين الذين سافروا لعرض أعمالهم.
وقالت: “سيعني الكثير لبائعينا عندما يأتي الناس ويدعمونهم ويتعرفون عليهم ويتواصلون معهم”.
