تسير واردات الفحم العالمية في طريقها لتسجيل ثالث أعلى إجمالي شهري لها على الإطلاق في شهر مايو المقبل، وفقًا لصحيفة فايننشال تايمز نقلاً عن وكالة التسعير أرجوس، حيث تبحث الدول في جميع أنحاء آسيا وأوروبا عن بدائل لإمدادات الغاز المتقطعة.
ومن المتوقع أن تستفيد جنوب أفريقيا من الزيادة في الطلب باعتبارها أكبر منتج للفحم في أفريقيا وواحدة من أكبر المصدرين في العالم.
ويظل الفحم عنصرا أساسيا في اقتصاد جنوب أفريقيا، حيث يعمل على توليد ما يقرب من 80% من الكهرباء في البلاد من خلال شركة إسكوم، في حين يعمل أيضا كسلعة تصدير رئيسية.
وتم تصدير حوالي ثلث إنتاج الفحم في جنوب أفريقيا في عام 2025، بكميات سنوية تقدر بنحو 72 مليون طن. تم نقل ما يقرب من 94% من الصادرات عبر محطة الفحم في خليج ريتشاردز (RBCT)، وهي واحدة من أكبر مراكز تصدير الفحم في العالم.
وتمثل آسيا ما يقرب من 80% من صادرات الفحم في جنوب أفريقيا، حيث تشتري الهند وحدها نحو 46% من الشحنات. ومن بين المشترين الرئيسيين الآخرين كوريا الجنوبية وباكستان وفيتنام. وشكلت الأسواق الأوروبية والأفريقية حوالي 10% من الصادرات.
ومع ذلك، فإن قدرة البلاد على الاستفادة الكاملة من الطلب العالمي المتزايد لا تزال محدودة بسبب اختناقات السكك الحديدية والخدمات اللوجستية.
على الرغم من بعض التحسينات التشغيلية التي أجرتها Transnet، فإن RBCT التي تبلغ طاقتها المركبة 91 مليون طن سنويًا، تعمل بأقل من طاقتها، مع تتبع تدفقات الصادرات بمعدل سنوي قدره 56.8 مليون طن في عام 2025.
زيادة الشحن تعيد تشكيل تجارة الفحم
وعادة ما تتباطأ شحنات الفحم خلال شهري أبريل ومايو مع انتهاء موسم التدفئة في نصف الكرة الشمالي. ومع ذلك، فإن أسعار الشحن لناقلات البضائع السائبة المتوسطة الحجم أصبحت الآن أعلى بنحو 50% من مستويات فبراير، مما يسلط الضوء على حجم الطلب المتجدد.
وارتفعت أسعار الشحن من إندونيسيا، أكبر مصدر للفحم في العالم، بنسبة تتراوح بين 60% و75%، في حين ارتفعت الأسعار الأسترالية بما يتراوح بين 40% و50%، وفقًا لصحيفة فايننشال تايمز.
ومن الممكن أن يؤدي تشديد السوق إلى جعل الفحم في جنوب أفريقيا أكثر قدرة على المنافسة، خاصة مع تسابق المرافق الآسيوية لتأمين إمدادات مستقرة.
“لكل طن من الغاز المزاح، هناك حاجة إلى حوالي طنين من الفحم كبديل،وقال أنجيليكي فرانجو، الرئيس التنفيذي لمجموعة الشحن اليونانية نافيوس بارتنرز، لصحيفة فايننشال تايمز، مسلطًا الضوء على مدى سرعة عودة مشتري الطاقة إلى الفحم.
ويأتي الطلب المتجدد في الوقت الذي فرضت فيه إندونيسيا قيودًا على التصدير في أبريل، مما أدى إلى زيادة تشديد إمدادات الفحم الحراري العالمي. وفي الوقت نفسه، زاد الطلب على الفحم في الصين بسبب ارتفاع إنتاج الفحم إلى مواد كيميائية في أعقاب نقص البتروكيماويات المرتبط بالخليج.
اعتبارًا من ديسمبر من العام الماضي، أصبحت جنوب إفريقيا أكبر مورد للفحم الحراري لإسرائيل بعد أن أوقفت كولومبيا صادراتها، مع تدخل شركات التعدين في جنوب إفريقيا لسد فجوة العرض على الرغم من معارضة بريتوريا الدبلوماسية لإسرائيل.
وتقوم العديد من الاقتصادات الآسيوية أيضًا بإحياء توليد الطاقة باستخدام الفحم. ورفعت كوريا الجنوبية الحدود الموسمية المفروضة على محطات الفحم في مارس/آذار، واستأنفت تايلاند تشغيل طاقتها الخاملة، في حين زادت فيتنام واليابان من توليد الفحم.
وفقًا لاتحاد الشحن، ومجلس البلطيق والمجلس البحري الدولي (BIMCO)، قفزت شحنات الفحم إلى اليابان وكوريا الجنوبية والاتحاد الأوروبي بنسبة 27٪ على أساس سنوي في أبريل، مما قد يفتح نافذة جديدة لعائدات التصدير لعمال المناجم في جنوب إفريقيا على الرغم من اختناقات السكك الحديدية والموانئ المستمرة المرتبطة بترانس نت.
