لقد كان الاستثمار الهائل للمملكة العربية السعودية في كل شيء، بدءًا من كرة القدم وحتى التزلج على الجليد، أحد الموضوعات الرئيسية للرياضة في العقد الماضي.
عرضت الدولة الخليجية الغنية بالنفط أجورًا فلكية للاعبي كرة القدم في نهاية حياتهم المهنية، وفازت بحق استضافة كأس العالم لكرة القدم بعد تطوير علاقات قوية مع الاتحاد الدولي لكرة القدم، واشترت ناديًا للدوري الإنجليزي الممتاز، وقسمت عالم الجولف، وسعت إلى استضافة جميع أنواع الأحداث، من السنوكر، إلى التنس النسائي إلى المصارعة.
وكان هذا التبذير مرتبطا برؤية البلاد 2030 التي تم تعديلها مؤخرا، وهي استراتيجية لتنويع مصالحها بعيدا عن النفط، ويُنظر إليها على نطاق واسع باعتبارها شكلا من أشكال التبييض الرياضي، حيث تستخدم الدولة الرياضة لصرف الانتباه عن مزاعم انتهاكات حقوق الإنسان.
ما هي الرياضة التي انسحبت منها السعودية؟
وجاء الانسحاب الأكثر شهرة في لعبة الجولف الأسبوع الماضي. تم حظر LIV Golf، التي يديرها صندوق الاستثمارات العامة السعودي، وهو ذراع الدولة، حيث أشار PIF إلى أن “الاستثمار الكبير” الذي يتطلبه الحدث على المدى الطويل “لم يعد متوافقًا مع المرحلة الحالية من استراتيجية استثمار PIF”. تأسست LIV في عام 2021، وانفصلت عن جولة PGA القائمة وأغرت بعض أفضل لاعبيها بحزم رواتب ضخمة. مع طي LIV، يعد عودة هؤلاء اللاعبين إلى جولة PGA نقطة خلاف.
وفي كرة القدم، باع صندوق الاستثمارات العامة حصة قدرها 70% في نادي الهلال السعودي في أبريل/نيسان، واضعاً إياها على أنها “استراتيجية لتحقيق أقصى قدر من العائدات وإعادة نشر رأس المال داخل الاقتصاد المحلي”. ولم يتخذ صندوق الاستثمارات العامة أي خطوة لبيع نادي نيوكاسل يونايتد الإنجليزي، ويبدو أنه يريد الاستمرار في بعض الاستثمار في كرة القدم قبل استضافة كأس العالم 2034. تظهر الرياضات الشعبية الأخرى، مثل الفنون القتالية المختلطة، على أرض أكثر أمانًا في الوقت الحالي أيضًا.
لكن العديد من الأحداث التي كانت مقررة في الأصل للمملكة لن تُقام هناك بعد الآن. تم إلغاء بطولة السعودية للسنوكر للسنوكر الأسبوع الماضي، بعد عامين من عقد مدته 10 سنوات؛ وتم سحب التمويل من اتحاد التنس النسائي (WTA) وإلغاء حدث نهاية الموسم؛ وتخلت المملكة العربية السعودية عن خططها لاستضافة كأس العالم للرجبي 2035 ودورة الألعاب الآسيوية الشتوية في عام 2029.
لماذا توقفت السعودية عن الاستثمار في الرياضة؟
ويبدو أن الأسباب اقتصادية وسياسية. وفي الأسبوع الماضي، قال محافظ صندوق الاستثمارات العامة، ياسر الرميان، إنه “يراجع استثماراته وصفقاته” و”يعيد تقييم أولوياته” نتيجة تداعيات الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران في الشرق الأوسط، فضلاً عن الحد الأدنى من عوائد الاستثمار الرياضي.
وقال صندوق الاستثمارات العامة في بيان صحفي: “تمثل استراتيجية 2026-30 تطوراً طبيعياً حيث ينتقل صندوق الاستثمارات العامة من فترة النمو السريع والتسارع إلى مرحلة جديدة من خلق القيمة المستدامة، مع تعزيز التركيز على تعظيم التأثير، ورفع كفاءة الاستثمارات، وتطبيق أعلى معايير الحوكمة والشفافية والتميز المؤسسي”.
وكما هي العادة السعودية، فإن الرميان هو أيضاً رئيس مجلس إدارة نيوكاسل، وشركة النفط الحكومية السعودية أرامكو، وأكبر شركة تعدين فيها، معادن. وهو حليف مقرب من ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان. تساعد هذه الأنواع من الوظائف والعلاقات المتشابكة الحكومة في الحفاظ على سيطرتها على أصولها الرياضية، في حين أن أرامكو هي أيضًا راعية للعديد من الأحداث الرياضية البارزة. مثل هذا الاستثمار الواسع النطاق والمتنوع يجعل تفكيك علاقة المملكة العربية السعودية بالرياضة أمرًا صعبًا.
لماذا أثار استثمار السعودية في الرياضة الجدل؟
ترى منظمة هيومن رايتس ووتش، كما هو الحال مع معظم المنظمات الحقوقية الأخرى، أن هذه حالة واضحة من التبييض الرياضي.
ووفقاً لمنظمة هيومن رايتس ووتش، فإن “استثمارات صندوق الاستثمارات العامة في الأحداث الرياضية والترفيهية رفيعة المستوى محلياً ودولياً تُستخدم لتبييض سجل حقوق الإنسان السيئ في البلاد”.
ورغم وجود بعض المعارضة في عالم الرياضة، إلا أن الأموال السعودية كانت قادرة على التحرك بحرية تامة في معظم الألعاب الرياضية. في كرة القدم، اضطرت المملكة العربية السعودية إلى تطوير علاقة وثيقة مع الاتحاد الدولي لكرة القدم، لكن الرياضات الأخرى التي تعاني من ضائقة مالية وجدت أنه من المستحيل مقاومة الإغراء المالي. وقد جادل النقاد في بعض الأحيان بأن هذا يترك العديد من الألعاب الرياضية في وضع محفوف بالمخاطر إذا تم إيقاف الصنبور النقدي السعودي، كما يحدث الآن.
 ما هي الرياضات الأخرى التي يمكن أن تكون معرضة لخطر فقدان التمويل السعودي؟
قد تكون الفورمولا 1 تتطلع إلى ما هو أبعد من ذلك، مع إلغاء سباق الجائزة الكبرى في المملكة العربية السعودية في أبريل نتيجة للحرب في إيران. وبالإضافة إلى السباق، يمتلك صندوق الاستثمارات العامة حصة في فريقين، وأرامكو هي الراعي الرئيسي للفورمولا 1. كما تعتمد سباقات الخيل والشطرنج وكرة اليد والعديد من الرياضات الأخرى إلى حد ما على العلاقة الرياضية مع المملكة العربية السعودية.
من الضجيج الذي أحدثه صندوق الاستثمارات العامة، يبدو أن هذه الرياضات وغيرها من الرياضات التي تعتمد على الاستثمار السعودي ستحتاج إلى إظهار ربحية لم تحققها من قبل إذا أرادت الهروب من أن تصبح LIV Golf التالية.
تحرير: تشاك بنفولد
