أدخل الجيش الأسترالي أول بطارية نيران متنقلة محمية إلى الخدمة مع اللواء الثالث، مما يمثل خطوة كبيرة في نشر مدافع الهاوتزر ذاتية الدفع AS9 Huntsman. تم تسليم ستة مركبات AS9s ومركبة مدرعة لإعادة إمداد الذخيرة AS10 إلى البطارية 106، الفوج الرابع، المدفعية الملكية الأسترالية، في Lavarack Barracks في تاونسفيل.
ويأتي هذا الإنجاز بعد أول تدريب لمشغلي AS9 في أستراليا ونشاط بالذخيرة الحية في مدرسة المدفعية في بوكابونيال، فيكتوريا. أكمل ثلاثون مدفعيًا من الفوج الرابع دورة تدريبية مدتها ستة أسابيع في مايو، حيث أخذوا AS9s الأسترالية الصنع من خط الإنتاج في جيلونج لإطلاق النار الحي في غضون أشهر.
وقال العميد جيمس ديفيس، المدير العام للأنظمة والتكامل: “يُظهر هذا الذخيرة الحية مدى فعالية عملنا مع شركائنا في الصناعة والاستحواذ لجلب قدرات جديدة إلى الخدمة”. “إن الانتقال من خط إنتاج أسترالي إلى أطقم مدربة تطلق الذخيرة الحية في إطار زمني قصير يعد إنجازًا كبيرًا.”
“من خلال الشراكات القوية، نقدم قدرات حديثة مبنية في أستراليا تعزز الجيش وتساهم في قوة دفاع أكثر اعتمادًا على الذات”. وقال الجيش إن عملية الانتقال تضمنت تنسيقًا وثيقًا مع مجموعة القدرة والاستحواذ والاستدامة وشركاء الصناعة.
AS9 عبارة عن مدفع هاوتزر ذاتي الدفع مقاس 155 ملم مصمم لإطلاق نيران دقيقة على مسافة تحت الدروع ثم التحرك بسرعة. يتم دعم النظام بواسطة مركبة إعادة إمداد الذخيرة المدرعة AS10، وتخطط أستراليا لأسطول إجمالي مكون من 30 طائرة من طراز AS9 و15 طائرة من طراز AS10.
“الأمر لا يتعلق فقط بالمعدات الجديدة. قال الميجور جنرال آش كولينجبيرن، قائد الفرقة الأولى: “إن الأمر يتعلق بالميزة القتالية وجعل جنودنا أكثر فتكًا وأكثر قدرة على الحركة وأكثر قدرة على البقاء في ساحة المعركة”.
“يأتي الاستعداد من التدريب والإتقان والثقة في توظيف قدراتنا كجزء من فريق الأسلحة المشتركة”. ووصف كولينجبيرن إدخال النيران المتنقلة المحمية بأنه أحد أهم التطورات في قدرة مدفعية الجيش الأسترالي منذ أجيال.
قال اللفتنانت كولونيل سيمون فريوين، قائد الفوج الرابع: “لا يمكنني أن أكون أكثر فخرًا برجال ونساء البطارية 106، الذين عملوا بجد بشكل لا يصدق لإدخال هذه القدرة في الخدمة”. “إنهم الآن على استعداد لأخذ AS9 وAS10 إلى الميدان، وبناء كفاءتهم الجماعية وإظهار ما يمكن أن تقدمه النيران المتنقلة المحمية للواء الثالث.”
ستنتقل البطارية الآن من التأهيل الفردي إلى التدريب الجماعي أثناء تمرين Pozieres Run. ستبدأ أطقم العمل بدمج AS9 وAS10 في عمليات اللواء بينما يقوم الفوج بتطوير التكتيكات والتقنيات والإجراءات لتوظيف اللواء والفرقة.
قال الرقيب ديل تشيفرز، دليل البطارية لـ 106 بطارية: “يمكننا البدء في العمل خلال 30 ثانية تقريبًا، وبدء مهامنا والتحرك بسرعة”. “وهذا يحسن قدرتنا على البقاء في ساحة المعركة ويسمح لنا بمواكبة اللواء.”
يعمل الجيش الأسترالي على تحقيق القدرة التشغيلية الكاملة للنيران المتنقلة المحمية في عام 2028. ويمثل التقدم من الإنتاج المحلي وإطلاق النار الحي الأولي إلى بطارية مشكلة أحدث مرحلة في إدخال AS9 وAS10 في عمليات الجيش النظامية.
