تشارلستون، فرجينيا الغربية – لا يصادف شهر يوليو الذكرى السنوية المائتين والخمسين لاستقلال الولايات المتحدة فحسب، بل يصادف أيضاً الذكرى الخمسين لتحفة ولاية ماونتن الحديثة – مركز وست فرجينيا الثقافي.
يضم هذا المبنى البسيط والكبير والرمادي والصندوقي والمكسو بالحجارة في تشارلستون بعضًا من أهم الكنوز الثقافية في الولاية. ومن معروضات المتاحف والوثائق القيمة إلى الموارد التعليمية والفنون المسرحية، فقد قدمت فائدة عامة كبيرة للدولة. لقد استوفى افتتاحه عام 1976 حاجة كانت قيد الإنشاء منذ عقود.
رؤية استغرق صنعها أكثر من 80 عامًا
تعود الجهود المبذولة لإنشاء مستودع لحفظ وتفسير تاريخ وست فرجينيا إلى تسعينيات القرن التاسع عشر، عندما تم تنظيم جمعية وست فرجينيا التاريخية والأثرية لجمع الوثائق والتحف المهمة.
في عام 1905، أنشأ المجلس التشريعي للولاية إدارة المحفوظات والتاريخ في فرجينيا الغربية. بقيادة مؤرخ الولاية الشهير فيرجيل أ. لويس، قام القسم بتشغيل المتحف الرسمي لولاية فرجينيا الغربية وأرشيفات الولاية. ومنذ عام 1929 فصاعدًا، تم إيواء كلاهما في مبنى الكابيتول الجديد بالولاية.
التفوق على مبنى الكابيتول
تتوسع المتاحف ودور المحفوظات باستمرار، بحكم طبيعتها، وبعد أربعة عقود، تجاوزت مساحة القسم مساحة مبنى الكابيتول. بحلول أواخر الستينيات، واجه القسم سلسلة من المشكلات – الاكتظاظ، وعدم كفاية التحكم في المناخ، وعدد قليل من الموظفين يتقاضون أجورًا منخفضة.
واجهت الأرشيفات صعوبة في تخزين المستندات وتنظيمها بشكل آمن. كان على المتحف أن يرفض عرضًا للاستيلاء على مبنى مكتب بريد هيدزفيل بأكمله، والذي تم عرضه لاحقًا في سميثسونيان. قضى قادة الأقسام سنوات في المطالبة بمزيد من التمويل والمساحة، دون نجاح يذكر.
يدافع آرتش مور ونورمان فاجان عن معلم ثقافي جديد
بدأت الأمور تتغير في عام 1969 عندما أصبح آرتش إيه مور الابن حاكمًا. أثبت الرئيس التنفيذي المثير للجدل ولكن الذكي سياسيًا تقبله لفكرة إنشاء منشأة جديدة للأرشيف والمتحف. في وقت مبكر من إدارته، التقى مور مع نورمان إل. فاجان، مدير مجلس الفنون والعلوم الإنسانية في فرجينيا الغربية والمدافع القوي عن هذا الاقتراح.
أقنع فاجان مور بدعم بناء جديد لا يعرض تاريخ فرجينيا الغربية فحسب، بل يعرض الفنون أيضًا. وفق غولدنسال في مجلة، قال فاجان لمور: “إن متحف الدولة أمر محرج … أنت بحاجة إلى مبنى يمكنه أن يضم المتحف، والمحفوظات، ولجنة المكتبات، والفنون والعلوم الإنسانية”.
تم قضاء السنوات العديدة التالية في التنقل بين الأطواق لتأمين التمويل لبناء وهدم العقارات غرب مبنى الكابيتول لإفساح المجال للمبنى. وقد استلهم مور وفاجان من الافتتاحات الأخيرة لمركز التاريخ في أوهايو في كولومبوس في عام 1970 ومركز كينيدي في واشنطن العاصمة في عام 1971. وقد تميز كل منهما بتصميمات جريئة وحديثة وكان بمثابة مكان ترعاه الدولة للإثراء الثقافي. سعى مور وفاجان للحصول على مورد مماثل لولاية فرجينيا الغربية.
تصميم منزل حديث لتاريخ ولاية فرجينيا الغربية
تم التعاقد مع شركة تشارلستون التابعة لشركة CE Silling and Associates لتصميم المركز المقترح. بقيادة سايروس “ساي” سيلينج وتضم مهندسين معماريين بارزين آخرين مثل هوارد جوهي، أنتجت الشركة سلسلة من المباني الحديثة المشهورة. ومن أبرز أعمالهم مدرج جامعة وست فرجينيا في مورغانتاون والبنك الوطني للتجارة في تشارلستون. صمم Silling المركز الجديد على الطراز الوحشي.
كانت الوحشية شائعة لدى الحكومات والمؤسسات الكبرى في الخمسينيات والسبعينيات من القرن الماضي، وكانت أسلوبًا مبتكرًا إن لم يكن أسلوبًا استقطابيًا. وشدد على الأشكال الكبيرة الممتلئة والخطوط النظيفة والعرض المرئي للعناصر الهيكلية والاستخدام المكثف للمواد الخام مثل الخرسانة في الخارج.
ربما لم يكن مور يريد شيئًا متطرفًا للغاية من الناحية البصرية، فقد طلب على وجه التحديد ألا يطغى تصميم المركز على مبنى الكابيتول المجاور. ونتيجة لذلك، صمم سيلينج المبنى الجديد ليكون منخفضًا عن الأرض، مع مظهر خارجي عادي وكسوة من الحجر الجيري في ولاية إنديانا – وهي نفس المادة المستخدمة في مبنى الكابيتول.
يتشكل “Archie’s Bunker”.
طوال العملية برمتها، شارك الحاكم مور بشكل كبير في تطوير المركز. لقد زار بشكل متكرر موقع البناء، واستخدم الرخام المختار يدويًا للديكور الداخلي، وقام بجولات تفصيلية للمنشأة للصحفيين. حتى أن الصحافة أطلقت على المبنى اسم “Archie’s Bunker”.
كان مور مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالمركز لدرجة أن أنصاره دفعوا لاحقًا لتثبيت تمثال نصفي كبير من البرونز للحاكم على شرفة الطابق الثاني. زعم كاتب سيرة مور براد كروزر أن قاعدة التمثال النصفي تم تثبيتها على الأرض حتى لا تتمكن الإدارات المستقبلية من إزالتها دون إلحاق أضرار باهظة الثمن.
لاول مرة مائتي عام
بعد ثلاث سنوات من البناء، تم الانتهاء أخيرًا من مركز وست فرجينيا الثقافي بحلول يوليو 1976، بالتزامن مع الذكرى المئوية الثانية الأمريكية. بالإضافة إلى متحف الولاية الذي تم تجديده وأرشيفات الولاية الواسعة، يضم المبنى أيضًا مسرح ولاية فرجينيا الغربية الجديد، ولجنة مكتبة الولاية، ومتجرًا للهدايا، ومكاتب لمجلس الفنون والعلوم الإنسانية في فرجينيا الغربية، ومكتب المحافظة على التراث التاريخي لولاية فرجينيا الغربية، و غولدنسال مجلة.
كان محور المبنى هو القاعة الكبرى والردهة الأمامية الكهفية ومساحة للمناسبات بسقف يبلغ ارتفاعه أربعين قدمًا وشرفة مطلة. تم تزيين القاعة بشكل كلاسيكي أكثر من المظهر الخارجي الحديث، وتم تزيينها بأرضية من الرخام الأحمر وجدران من الرخام الأبيض وألواح خشب البلوط وسقف مغطى بالذهب والبني. تتدلى من هذا السقف ثريتان عملاقتان من النحاس والكريستال ذات الاثني عشر وجهًا. تم تطويرها بواسطة الفنان ويلي مالارشر، الذي كان معروفًا كمصمم داخلي للكنائس الكاثوليكية.
يستقطب يوم الافتتاح 35000 زائر
تم افتتاح المركز وسط الكثير من البهاء والظروف في 11 يوليو. واحتشد ما يصل إلى 35000 زائر في الداخل للقيام بجولة في المتحف والمرافق العامة الجديدة الأخرى. كما تمت معاملتهم أيضًا بالمرطبات والعروض الحرفية واثنتي عشرة ساعة من الترفيه الحي.
وفي تصريحاته خلال حفل التكريس الرسمي، أعلن الحاكم مور بشكل لا يُنسى، “أنا فخور بأن أكون من سكان غرب فيرجينيا”، مما أثار تصفيقاً حاراً.
وتفاخر نورمان فاجان، الذي تم تعيينه أول مدير للمركز، في بيان عام قائلاً: “سوف ندفن تلك المتلازمة إلى الأبد، لأننا فقراء من سكان أبالاتشي وليس لدينا ما نفخر به”.
النجاح المبكر والتأثير الدائم
في حين انتقد بعض المراقبين التصميم الوحشي للمبنى وحقيقة أن تكلفة البناء تجاوزت الميزانية عدة ملايين من الدولارات، إلا أن المركز تلقى عمومًا استحسانًا واسع النطاق.
كتب: “كان هناك الكثير مما يمكن رؤيته والإعجاب به في البنية الحداثية”. تشارلستون الجريدة الرسميةمضيفًا أن “ضخامة وروعة المركز لا تشبه كثيرًا المتحف الضيق في قبو الكابيتول”.
قام المتحف والمحفوظات بتوسيع مجموعاتهما بسرعة بفضل أماكن الإقامة الأكبر حجمًا. مكّن تمويل المنح المقدمة من إدارة الذكرى المئوية الثانية للثورة الأمريكية المركز من استضافة سلسلة منتظمة من الحفلات الموسيقية والمعارض الفنية خلال السنة الأولى من تشغيله، حيث اجتذب أكثر من 30 ألف زائر شهريًا. وبحلول الذكرى السنوية الخامسة لتأسيسه، ورد أن مليون ونصف شخص قد مروا عبر أبواب المركز الثقافي.
في عام 1977، قام المجلس التشريعي للولاية بدمج إدارة المحفوظات والتاريخ في فرجينيا الغربية مع وكالات أخرى موجودة داخل المركز الثقافي لإنشاء إدارة الثقافة والتاريخ في فرجينيا الغربية. وفي وقت لاحق، تطور هذا إلى قسم الفنون والثقافة والتاريخ في فرجينيا الغربية، وفي عام 2025، تم دمجه في وزارة السياحة في فرجينيا الغربية، التي تدير الآن المركز الثقافي.
الاستثمار في الخمسين سنة القادمة
في وقت سابق من هذا العام، سمحت الولاية بما يصل إلى 150 مليون دولار من سندات الإيرادات لمعالجة سنوات من الصيانة المؤجلة في المركز.
ستغطي الأموال احتياجات التجديد الأساسية مثل استبدال السقف والنوافذ والمرافق، بالإضافة إلى الإصلاحات التجميلية، وستضعها في مكانة تظل مصدرًا آمنًا ومفيدًا للدولة للأجيال القادمة.
جزء حي من تاريخ فرجينيا الغربية
في نصف القرن الأول من عمره، ترك مركز وست فرجينيا الثقافي إرثًا قويًا على المشهد الثقافي بالولاية. وقد استخدم الآلاف من الباحثين أرشيفات الدولة، في حين قام عدد لا يحصى من الرحلات الميدانية الصفية والسياح ومتسلقي الجبال الأصليين باستكشاف متحف الولاية.
قامت وكالات مثل مكتب الفنون ومكتب المحافظة على التراث التاريخي التابع لولاية فرجينيا الغربية بتوزيع ملايين الدولارات في شكل منح تمويلية لمشاريع مفيدة في جميع أنحاء الولاية. استضاف المركز أيضًا تقاليد الدولة مثل البرنامج الإذاعي Mountain State ومسابقات الشعر بصوت عالٍ واحتفالات Golden Horseshoe ومهرجان Vandalia Gathering السنوي.
هذا المكان، المصمم لمشاركة تاريخ وثقافة وست فرجينيا، أصبح الآن جزءًا من هذا التاريخ والثقافة نفسها.
