تحذر صناعة الترفيه حاكم الولاية جافين نيوسوم من أن الولاية تخاطر بتقويض إنتاج كاليفورنيا إذا فرضت حدًا جديدًا على الإعفاءات الضريبية للشركات.
وفي رسالة بتاريخ 8 يونيو/حزيران، قال ائتلاف من مجموعات الصناعة والعمال إن مقترح ميزانية الحاكم سيكلف وظائف الإنتاج وسيخرب حوافز الأفلام في الولاية.
وجاء في الرسالة أن “النتيجة لن تكون نظرية، بل ستكون فورية وملموسة. وسيكون هذا التأثير محسوسا عبر نظام الإنتاج البيئي بأكمله”، مضيفة أن الإجراء يشكل “تهديدا مباشرا وفوريا لعشرات الآلاف من وظائف الطبقة المتوسطة”.
واستجابة للانكماش الكبير في الإنتاج السينمائي والتلفزيوني، ضاعف نيوسوم الحوافز الحكومية إلى أكثر من الضعف لتصل إلى 750 مليون دولار العام الماضي. لكن ميزانية المحافظ للسنة المالية المقبلة من شأنها أن تحد من قدرة الشركات على المطالبة بالإعفاءات الضريبية، وهو ما تقول مجموعات الترفيه إنه يتعارض مع غرض التوسع.
ويضغط التحالف، بما في ذلك جمعية السينما ونقابات هوليوود، من أجل استثناء من شأنه إعفاء اعتمادات الأفلام من القيد الجديد.
في شهر مايو، تعهد نيوسوم بإلزام الشركات “بدفع حصتها العادلة” من خلال الحد بشكل دائم من الإعفاءات الضريبية إلى 50٪ من مسؤولية الشركة أو 5 ملايين دولار، أيهما أكبر. تم تصميم الاقتراح للمساعدة في استقرار ميزانية الدولة والقضاء على العجز الهيكلي حتى يوليو 2028، مع حماية الشركات الصغيرة أيضًا ذات الالتزامات الضريبية المنخفضة.
يعد رصيد الفيلم واحدًا من العديد من الحوافز الضريبية الحكومية. ومن بين هذه القروض ائتمان البحث والتطوير، الذي يكلف الدولة ما يقرب من 1.5 مليار دولار إلى 2 مليار دولار سنويا، وائتمان الإسكان لذوي الدخل المنخفض، والذي يتكلف حوالي 388 مليون دولار.
سيمنع اقتراح نيوسوم الشركات من استخدام تلك الاعتمادات لمسح كل أو معظم التزاماتها الضريبية. لكن مجموعات صناعة الترفيه تقول إن جعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة للشركات لتحقيق الدخل من اعتمادات أفلامها سيجعلها أكثر ترددا في التصوير في كاليفورنيا.
تنصح الرسالة بأن “المنتجين يتخذون قرارات الموقع بناءً على ما إذا كان بإمكانهم تحقيق القيمة الكاملة للحوافز المتاحة بشكل موثوق ومتى”.
إن النسخة الأخيرة من الميزانية، التي تشق طريقها الآن عبر الهيئة التشريعية، ستحدد حداً ثابتاً قدره 5 ملايين دولار لاستخدام الائتمان على مدى السنوات الثلاث المقبلة. واعتبارًا من عام 2030، سيتم وضع حد ائتماني دائم لا يزيد عن 70% من الالتزام الضريبي للشركة.
وفي بيان لها، وصفت وزارة المالية بالولاية حد الـ 70% بأنه “حل وسط مناسب يحافظ على التأثير التحفيزي للإعفاءات الضريبية التجارية للولاية في حين يضمن دفع حد أدنى معقول من الضرائب”.
وقالت الوزارة أيضًا إن الاقتراح سيكون له أيضًا “تأثير محدود على برنامج الائتمان الضريبي للأفلام”، مشيرة إلى أنه لا يزال بإمكان الشركات استخدام الاعتمادات لتعويض ضريبة المبيعات ولا يزال بإمكانها استرداد أي أرصدة قابلة للاسترداد على مدى خمس سنوات بخصم 10٪.
لكن مجموعات الصناعة لا تزال تجادل بأن اعتمادات الأفلام يجب أن تكون معفاة تمامًا من القيود الجديدة، حيث تم بالفعل حسابها والموافقة عليها من قبل الهيئة التشريعية حتى عام 2030.
جادل تحالف السينما والتلفزيون المستقل، الذي انضم إلى رسالة 8 يونيو، بأن الاقتراح سيؤثر على المنتجين المستقلين وكذلك الاستوديوهات الكبرى.
وقال جاكي برينمان، رئيس المجموعة ومديرها التنفيذي، في بيان: “تعتمد الإنتاجات المستقلة على القدرة على تسييل الإعفاءات الضريبية القابلة للتحويل كعنصر حاسم في تمويلها”. “من خلال الحد من مقدار الائتمان الذي يمكن لأي مشتري منفرد تقديمه في عام واحد، فإن الحد الأقصى يؤدي إلى تقليص مجموعة المشترين القادرين على استيعاب الشهادة الكاملة ويقلل ما سيدفعونه مقابلها”.
جعل نيوسوم والهيئة التشريعية رصيد الفيلم قابلاً للاسترداد في عام 2025. لكن بعض الشركات لا تزال تحتفظ بأرصدة أفلام غير قابلة للاسترداد تم إصدارها قبل ذلك الحين، ولا يمكن المطالبة بها مقابل الالتزامات الضريبية بسبب القيود الحكومية السابقة على استخدام الائتمان. تحذر الرسالة من أن هذه الاعتمادات معرضة الآن لخطر انتهاء الصلاحية، وتجادل بضرورة جعلها قابلة للاسترداد أو التحويل.
