مباراة فاصلة لكرة القدم الجامعية يبدو التوسع وكأنه سؤال أقل في هذه المرحلة وأشبه بمسألة متى، وليس إذا. تكمن المشكلة في أنه لا أحد في هذه الرياضة يبدو متفقًا بشأن ما إذا كان ينبغي على المشجعين الترحيب بها بالفعل.
لقد أدت مضاعفة المجال المكون من 12 فريقًا إلى انقسام الرأي بالفعل عبر موسم الإجازة، مع وجود مزيج صوتي من المشجعين ووسائل الإعلام يعارضون فكرة المزيد من التخفيف، حتى مع استمرار صناع القرار وراء الكواليس في الميل إلى الاتجاه الآخر. لا تزال قيادة كرة القدم الجامعية بعيدة عن الاستقرار بشأن الشكل الذي يجب أن يبدو عليه ما بعد الموسم في نهاية المطاف على المدى الطويل.
الأمر الواضح هو أن الزخم يتزايد حول صيغة مكونة من 24 فريقًا. وقد أظهر المسؤولون التنفيذيون في مجال التلفزيون دعمًا متزايدًا، وثلاثة من مفوضي Power Four — وليس جريج سانكي من هيئة الأوراق المالية والبورصات – ساعدت في تأجيج تلك المحادثة. وقد اكتسبت الفكرة قوة جذب متزايدة، حيث خرجت من اجتماعات الربيع ودخلت في التقويم الصيفي.
داخل اجتماعات الربيع للجنة الأوراق المالية والبورصة: جدول زمني مكون من 9 مباريات وإحباط متزايد من CFP
براندون مارسيلو
ومن المتوقع أن يجتمع مسؤولو CFP مرة أخرى في وقت لاحق من هذا الشهر لإجراء جولة أخرى من المناقشات، حيث سيتم التركيز بشكل أكبر على المرحلة التالية من محادثات التوسع. الاتجاه يتشكل. لكن الإجماع ليس كذلك.
شارك سانكي الأسبوع الماضي في أهمية “اتخاذ القرارات المستنيرة” وقال إن قرار لجنة الأوراق المالية والبورصة مرتبط بالمدربين والمديرين الرياضيين والرؤساء. في أثناء، لقد رسم Big Ten خطه في الرمال لصالح ملعب مكون من 24 فريقًا، مع الآخرين يحذون حذوه.
في وقت سابق من هذا العام، قال كريج بول، المدير التنفيذي لاتحاد مدربي كرة القدم الأمريكية، إن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أوصت بزيادة شريحة CFP إلى الحد الأقصى لعدد الفرق، وإلغاء مباريات بطولة المؤتمرات وإنهاء الموسم خلال الأسبوع الثاني من يناير. مع وصول صناع القرار في Big Ten وSEC إلى طريق مسدود بشأن تنسيقات CFP المستقبلية، سيتضمن تنسيق 24 فريقًا تصفيات تلقائية متعددة لكل مؤتمر، في حين أن تفضيل SEC المكون من 16 فريقًا هو التنسيق “5+11”.
قبل أن يجتمع صناع القرار في الرياضة هذا الشهر لمحاولة تصحيح اختلافات ما بعد الموسم، هناك إيجابيات وسلبيات للتوسع تستحق الدراسة.
قضية التوسع
إذا توسعت التصفيات إلى 24، فسيؤدي ذلك إلى إنشاء جولة أخرى من نسبة مشاهدة ما بعد الموسم و12 مباراة إضافية بشكل عام، مما يؤدي إلى إلغاء عطلة نهاية الأسبوع لبطولة المؤتمرات وتغيير تقويم نهاية الموسم. الاقتراح المفضل المكون من 24 فريقًا يقال إنه يتضمن عرضًا تلقائيًا واحدًا، وهو بطل مجموعة الستة، إلى جانب 23 اختيارًا عامًا على النحو الذي تحدده لجنة الاختيار. هناك أيضًا نموذج يتمحور حول 16 تصفيات تلقائية من مؤتمرات القوة، وستة من مجموعة الستة، وستة نقاط عامة، ولكن يقال إن هذا العرض ليس هو التفضيل الأساسي بين معظم المدربين ومسؤولي Power Four.
قام Big Ten بفحص الأرقام التي يعود تاريخها إلى السنة الأولى من توسيع CFP هذا الربيع وقرر أن 80 برنامجًا مختلفًا كان سيظهر في التصفيات منذ عام 2014 إذا كان لدينا شريحة مكونة من 24 فريقًا. وهذا يعني أن هناك العشرات من قواعد المعجبين الذين ربما وصلوا إلى أعلى مستوياتهم على الإطلاق في مشاهدة فريقهم يتنافس على مكان في محادثة البطولة الوطنية.
يعد التوسع أمرًا بالغ الأهمية بالنسبة للعناصر الوسطى في مؤتمرات Power Four. في بعض الأحيان، ستحظى هذه البرامج الآن بالفرصة.
وبالنسبة لأولئك الذين يطرقون الأسماء التجارية غير المألوفة ويحصلون على المزيد من القضمات في التفاحة، هناك رواية مفادها أن الفرق في النهاية الخلفية للتصنيف ليست قادرة في الواقع على الفوز ببطولة وطنية. نعم، هناك احتمالات كبيرة بأن المصنف رقم 19 لن يفوز بمباريات متعددة خلال فترة ما بعد الموسم، مما يؤدي إلى اللقب. ومع ذلك، فقد شهدنا للتو وصول فريق ميامي – باعتباره الفريق الأخير – إلى مباراة البطولة الموسم الماضي، لذا فإن هذا ليس ضمانًا بالضرورة.
والسؤال الآن هو أين يقع الخط الفاصل؟ هل يمكننا، نظريًا، أن نرى فريقًا من أربع خسائر يظهر في شريحة موسعة؟ فالتوسع في جوهره هو آلية تصحيحية وقرار طباعة النقود. لا يزال النظام الحالي يعاقب التباين في بداية الموسم في رياضة تكون فيها الجداول الزمنية غير متكافئة إلى حد كبير، وتستمر الفوارق في القائمة بين برامج النخبة والجميع في النمو. يقر التنسيق المكون من 24 فريقًا بهذه الحقيقة ويضفي طابعًا رسميًا على ما يخبرنا به اختبار العين بالفعل: تتركز أفضل الفرق بأغلبية ساحقة في Big Ten وSEC بناءً على المواهب في القائمة، وهذه الدوريات تعمل بالفعل كتصفيات فاصلة بحكم الأمر الواقع كل يوم سبت.
كما أنه يحل إحدى أكبر المشكلات الهيكلية في كرة القدم الجامعية: التقييم غير المتكافئ للبيانات. تعمل شريحة مكونة من 24 فريقًا على تقليل الاعتماد المفرط على الجمباز ذات التصنيف الذاتي وتسمح للرياضة بامتصاص اختلال التوازن في المؤتمر بشكل عضوي. وهذا بدوره يقلل من الجدل الذي يهيمن حاليًا على التقويم بين بداية نوفمبر ويوم الأحد خلال عطلة نهاية الأسبوع لبطولة المؤتمر.
صور جيتي
- إصلاح محتمل لتقويم كرة القدم في الكلية
أقوى الحجج لتوسيع CFP لا تتعلق فقط بإمكانية الوصول أو العدالة – بل تتعلق أيضًا بإصلاح تقويم كرة القدم الجامعية الذي أصبح ممدودًا بالفعل وغير متساوٍ وغير متوافق بشكل متزايد مع كيفية استهلاك الرياضة وجدولتها وتحقيق الدخل منها. يؤدي التنسيق المكون من 24 فريقًا إلى إنشاء هيكل تعيش فيه الفوضى حاليًا. في الوقت الحالي، يتحول الموسم إلى عملية اختيار مضغوطة تفرض قرارات ضخمة في أوائل ديسمبر، والتي تنتقل بعد ذلك مباشرة إلى فترة التوقيع المبكرة، ودائرة التدريب، ونافذة بوابة الانتقالات الفردية في يناير، وبعد ذلك، التقويم الأكاديمي. سيتم لعب مباراة البطولة الوطنية لهذا الموسم في 25 يناير 2027، وهي الأحدث على الإطلاق في كرة القدم الجامعية.
دعا العديد من المدربين إلى جدول زمني أكثر نظافة. يريد دان لانينج من ولاية أوريغون أن تنتهي مباراة البطولة الوطنية وموسم كرة القدم الجامعي رسميًا في الأول من يناير، بينما يريد رايان داي من ولاية أوهايو أن تنتهي المباريات قبل اتخاذ قرارات القائمة. إن بدء الموسم عاجلاً من شأنه أن يصحح بعض هذه الشكاوى في حقبة مكونة من 24 فريقًا إذا تم استيفاء المقترحات.
تم تصميم شريحة مكونة من 24 فريقًا لتحقيق إيرادات هائلة للنظام البيئي للرياضة بأكمله. المحرك المباشر هو المخزون – المزيد من الألعاب يعني المزيد من نوافذ حقوق الوسائط، والمزيد من مواضع الرعاية والمزيد من فتحات الإعلانات المميزة في الامتداد الأكثر قيمة لتقويم كرة القدم الجامعية.
الشبكات التي تدفع بالفعل المليارات مقابل الوصول إلى ما بعد الموسم في SEC وBig Ten ستتنافس على حزم CFP الموسعة التي تتضمن ألعاب الجولة الأولى وجولات الإقصاء الإضافية والمباريات التي يستضيفها الحرم الجامعي. وهذا يخلق ندرة عند الطرف العلوي من السوق – وهو الشرط الدقيق الذي يدفع رسوم الحقوق إلى الارتفاع، وليس الانخفاض. يؤدي توحيد الوعاء ووضوح ما بعد الموسم إلى تقليل التجزئة أيضًا. بدلاً من العشرات من المطابقات غير المحددة بشكل فضفاض، يتم مركزية منتج ما بعد الموسم لكرة القدم الجامعية تحت مظلة مباراة فاصلة ذات علامة تجارية واحدة – مما يزيد من الأهمية الوطنية وتبسيط التسويق للشبكات والمعلنين.
- عدد أقل من عمليات إلغاء الاشتراك، وفوضى تدريب أقل
أكثر من عشرة لاعبين قررت تخطي Pinstripe Bowl في الموسم الماضي والتي ضمت Penn State وClemson، مما أدى إلى إضعاف المواجهة بين الفرق التي لم ترغب في التواجد هناك. تخطى فريق نخبة نوتردام فترة ما بعد الموسم تمامًا بعد استبعاده من CFP. لسوء الحظ، تعتبر هذه الحالات الآن هي القاعدة في العصر الجديد لكرة القدم الجامعية. لن يؤدي التوسع بالضرورة إلى تحسين موسم الوعاء أو إنقاذه من الانقراض في نهاية المطاف، ولكن سيكون هناك المزيد من الألعاب ذات الرهانات الفعلية في فترة ما بعد الموسم مقابل المعارض التي غالبًا ما تشكل قائمة الموسم التالي.
لقد أصبحت فوضى التدريب متأصلة في النظام الآن، ولكن من المحتمل أن يؤدي ذلك إلى عدد أقل من عمليات الفصل من العمل. إن المحرك الأكبر لدوران التدريب – الموارد مقابل النتائج – لا يتغير. لا يزال عدم وجود تفاوت، والاحتفاظ بالقائمة، وتقلب بوابة النقل هو الذي يحدد من سيبقى على قيد الحياة على المدى الطويل. ومع ذلك، فإن وجود 24 فريقًا قد يخفف قليلاً من حدة الذعر. هل كان سيتم طرد بريان كيلي من LSU بعد البداية 5-3 في عصر التوسع الإضافي؟ من المحتمل ألا يحدث ذلك إذا لم تعد الخسائر الثلاثة تخرجك تمامًا من صورة التصفيات. قامت ولاية بنسلفانيا بتعليب جيمس فرانكلين خمس مباريات في الموسم، بعد عام من قيادة فريق Nittany Lions إلى نصف نهائي CFP. لم يعد أحد آمنًا بعد الآن، ولكن هناك بعض الشعور بالحفاظ على الذات لدى هؤلاء – حسنًا، جميع المدربين – لصالح توسيع التصفيات.
صور جيتي
عيوب التوسع
حذار من عدم التوازن التنافسي. يؤدي التوسع إلى زيادة إمكانية الوصول إلى برامج مجموعة الستة وغيرها من برامج القوى الأربعة، والتي من المحتمل أن تحصل على تعيينات لأول مرة، ولكن من المرجح أن يؤدي واقع الجولة الأولى إلى المزيد من التطابقات غير المتوازنة. الفجوة بين قوائم النخبة والوافدين المصنفين أقل لا يزال الأمر مهمًا، مما يثير تساؤلات حول ما إذا كانت الجولة الافتتاحية مقنعة أم أنها يمكن التنبؤ بها. التوسع يحل مسائل الوصول، لكنه يخاطر بإعادة تشكيل الحمض النووي للرياضة بطرق قد لا يمكن التراجع عنها.
- التأثير على الموسم العادي
كرة القدم الجامعية تزدهر على الاستعجال. كل خسارة لها وزنها. ومع ذلك، التخفيف قادم. في اللحظة التي يتضخم فيها فريق CFP إلى 24 فريقًا، يتغير الموسم العادي، خاصة بالنسبة للقوى داخل لجنة الأوراق المالية والبورصات وBig Ten. ما كان يبدو وكأنه بطولة إقصاء أسبوعية أصبح فجأة أشبه بمطاردة فاصلة على غرار الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، حيث العمق والمتانة والبقاء على قيد الحياة أكثر أهمية من الكمال.
في الوقت الحالي، يمكن أن يؤدي يومي السبت السيئين إلى عرقلة المنافس على اللقب الوطني. خسارتين؟ منطقة خطيرة تاريخيا. ولكن في صيغة مكونة من 24 فريقًا، يتسع هامش الخطأ بشكل كبير بالنسبة للجنة الأوراق المالية والبورصات وBig Ten بسبب حقيقة واحدة بسيطة: قوة الجدول الزمني يصبح من المستحيل تجاهلها عندما تقوم تلك الدوريات بتكديس خصوم النخبة كل أسبوع.
تخيل فريق جورجيا الذي تعرض لثلاث خسائر وقضى شهرين في التنقل في تكساس وألاباما وLSU وأوكلاهوما وغيرها. قارن هذه السيرة الذاتية بفريق خسر مرتين من مؤتمر أضعف تجنب المنافسين المصنفين بالكامل تقريبًا. في فريق CFP المكون من 24 فريقًا، تأخذ اللجنة قائمة SEC التي تم اختبارها في المعركة في كل مرة تقريبًا، حيث يدعمها اختبار العين والبيانات بشكل كبير.
وينطبق الشيء نفسه على العشرة الكبار. تتنافس الآن برامج مثل ولاية أوهايو، وميشيغان، وإنديانا، وأوريجون، وولاية بنسلفانيا في مؤتمر فائق مليء بمواهب اتحاد كرة القدم الأميركي. إن الرقم القياسي 9-3 في هذا الدوري سيحمل وزنًا أكبر بكثير من الرقم القياسي الجميل في أي مكان آخر. سيؤدي التوسع بشكل أساسي إلى مكافأة قوة القائمة وجدول الصعوبة على السجلات النظيفة.
وهذا يغير استراتيجية التدريب أيضًا. بدلًا من “يجب الفوز كل أسبوع”، يصل التركيز إلى ذروته في نوفمبر ويكون بصحة جيدة بما يكفي لمواصلة الموسم. ولا يخطئن أحد، فإن مديري التلفزيون سيحبون ذلك. المزيد من العلامات التجارية لـ SEC و Big Ten في الفئة يعني تقييمات أعلى ومزيدًا من مخزون التصفيات. التوسع إلى 24 فريقًا لن يخلق المزيد من التكافؤ في قمة الرياضة. من المحتمل أن يؤدي ذلك إلى تعزيز قبضة هيئة الأوراق المالية والبورصات وBig Ten بالفعل على كرة القدم الجامعية لأن المزيد من العطاءات يعني المزيد من الوصول إلى أغنى وأعمق القوائم في أمريكا.
- نهاية مباريات بطولة المؤتمر
عطلة نهاية الأسبوع الأولى من شهر ديسمبر، والتي كانت مخصصة تاريخيًا لبطولات المؤتمرات، لا تزال في الوقت الضائع. الرياضيات ببساطة لم تعد منطقية بالنسبة لمؤتمرات الطاقة – وخاصة لجنة الأوراق المالية والبورصات والعشرة الكبار – عندما يصبح الوصول الإضافي إلى التصفيات مضمونًا فعليًا.
في الوقت الحالي، تعد مباريات لقب الدوري بمثابة نقطة تفتيش نهائية ضرورية لاختيار التصفيات. إنهم ينشئون فصلًا بين فرق النخبة ويزودون اللجنة بنقطة بيانات بارزة أخرى. ولكن في شريحة مكونة من 24 فريقًا، يختفي هذا الإلحاح. ستدخل ولاية جورجيا أو ولاية أوهايو ذات الخسارة مرتين أو ثلاث خسارة بغض النظر. فلماذا تخاطر بخسارة إضافية أو إصابات خطيرة أو إرهاق قبل أسبوع واحد من انتهاء الموسم؟
ولهذا السبب أدرك المسؤولون سريعًا أن ألعاب البطولة تمثل عبئًا أكثر من كونها مكافأة. يشكو المدربون بالفعل من العبء البدني الناتج عن لعب مباراة إضافية عالية المخاطر بعد خوض موسم عادي وحشي. أضف مسارًا فاصلًا من أربع جولات بعد ذلك، وسيصبح التآكل غير مستدام. البديل هو تتويج أبطال الموسم العادي في جميع أنحاء الرياضة، وإلغاء عطلة نهاية الأسبوع للبطولة تمامًا واستخدام مساحة التقويم الإضافية هذه لمباريات الجولة الافتتاحية.
سانكي “ملتزم” ببذل ما في وسعه للحفاظ على البطولة في عطلة نهاية الأسبوع في لجنة الأوراق المالية والبورصات، وقال العديد من مسؤولي الدوري الأسبوع الماضي إنهم يدعمونه. ستيف سركيسيان في تكساس حتى اقترح إجراء “مباراة فاصلة مصغرة” لأربعة فرق من شأنه أن يحدد فرق SEC التي ستشارك في لعبة عنوان المؤتمر.
جريج سانكي “ملتزم” بلعبة بطولة SEC وسط نقاش حول توسيع التصفيات المكونة من 24 فريقًا
جون تالتي
قال سركيسيان لـ SiriusXM: “أنا معجب كبير ومؤيد للعبة بطولة SEC”. “أعتقد أن هناك شيئًا خاصًا في تلك اللعبة، وهذا يعني الكثير. لقد أتيحت لي فرصة التدريب فيها ثلاث مرات. إذا عدنا إلى أربع مرات، فيمكننا أن نخوض مباراة فاصلة خاصة بنا في SEC لمباراة بطولة SEC لأن المؤتمر الآن قد توسع إلى حيث لم يعد بإمكان الجميع اللعب مع بعضهم البعض بعد الآن.”
قاد سركيسيان تكساس مرتين إلى الدور نصف النهائي من CFP وقاد فريق Longhorns إلى مباراة بطولة SEC خلال موسم 2024 – الأول لهم في المؤتمر – قبل أن يغيب عن الموسم الماضي بعد خسارتين في الدوري.
وقال ساركيسيان: “إذا كانت لدينا مباراة فاصلة مصغرة خاصة بنا، فقد يؤدي ذلك إلى مباراة بطولة SEC، وسيتأهل هذا الفائز إلى الدور الرابع، وربما الفريق الذي هزمه سيتأهل إلى الدور ربع النهائي”. “كنا نعلم جميعًا أنه عندما لعبت هذه الفرق الأربعة، كانت هذه أفضل أربعة فرق.”
صور جيتي
- كرة القدم الجامعية مقابل اتحاد كرة القدم الأميركي
قد يتعارض توسع CFP مع العقارات الأكثر قيمة في NFL في التقويم. المسألة هي التوقيت. يؤدي التوسع إلى دفع المزيد من الألعاب ذات المغزى إلى عمق أكبر في شهر ديسمبر، مما يخلق تداخلًا طبيعيًا مع مباريات الموسم العادي النهائية لاتحاد كرة القدم الأميركي، والتي تهيمن على نوافذ التلفزيون. في الوقت الحالي، تستفيد كرة القدم الجامعية من فصل نظيف نسبيًا: أيام السبت ذات الموسم العادي، تليها أيام الأحد في اتحاد كرة القدم الأميركي وفتحات أوقات الذروة التي لا تتنافس بشكل مباشر مع ألعاب الكلية على مستوى الإقصاء.
لكن مباراة فاصلة مكونة من 24 فريقًا تفرض جولات إضافية، ومن المحتمل أن تمتد إلى النوافذ التي تنتمي بالفعل إلى تحديد موقع سباق التصفيات في اتحاد كرة القدم الأميركي والجدولة المرنة. وهذا يعني أن مباريات ربع النهائي يوم السبت أو حتى الجولات الافتتاحية الموسعة ستتقاتل بشكل مباشر لجذب الانتباه ضد قوائم NFL يوم السبت أو مباريات الأحد ذات الموقع الاستراتيجي مع آثار فاصلة هائلة.
بمجرد زيادة مخزون CFP، يتم تحفيز شبكات التلفزيون لوضع ألعاب التصفيات الجامعية في نوافذ متميزة – حتى لو كان ذلك يعني التنافس وجهاً لوجه مع بث NFL. والنتيجة هي حرب تصنيفات محصلتها صفر بين أكبر ملكيتين في الرياضة الأمريكية. وهنا نقطة الضغط الحقيقية: ندرة المخزون. لا يوجد سوى عدد كبير جدًا من النوافذ “A” في التلفزيون الرياضي. إذا وسعت كرة القدم الجامعية بصمتها في التصفيات، فإنها ستغزو حتماً الفتحات المجاورة لاتحاد كرة القدم الأميركي مثل عروض ليلة السبت أو في وقت متأخر بعد ظهر يوم الأحد.
