“كيف يمكن لشخص ما أن يمثل شخصًا حقيرًا جدًا؟”
لقد تم طرح هذا النوع من الأسئلة عليّ فيما يتعلق بمهنة الدفاع الجنائي أكثر من مرة بعد أن علم الناس أنني أغطي حاليًا قضية تايلر روبنسون، المتهم بقتل تشارلي كيرك. بعد سماع السؤال البلاغي – الذي تم التأكيد عليه بنبرة سلبية – قررت أن أطرحه. لماذا يختار الناس الدخول في قانون الدفاع الجنائي؟
قالت محامية الدفاع الجنائي كاثلين هيث في TED Talk عام 2018: “لقد جئت إلى الدفاع الجنائي معتقدًا أنني أخوض معركة جيدة، وأنني أدافع عن الفقراء والمضطهدين والمضطهدين ضد سلطة الدولة”. “ولكن ما تعلمته بسرعة هو أن هناك وجهة نظر أخرى لمحامي الدفاع الجنائي. ربما يحمل قدرًا أكبر من العملة الثقافية. وهذه هي الصورة النمطية لمحامي الدفاع الجنائي الماكر ــ الشخص الذي قد يستخدم الحيل اللفظية، والوسائل عديمة الضمير، والثغرات التقنية للتأكد من السماح للمجرمين المذنبين غير المستحقين بالعودة إلى شوارعنا.
سخر اثنان من المحامين من ولاية يوتا، يتمتعان بخبرة مشتركة تقترب من قرن من الزمان في مجال الدفاع الجنائي، وكل منهما يمثل آلاف العملاء، من الصور النمطية وصورا واقعًا مختلفًا تمامًا للمهنة. المرء مليئ بالخلاص أكثر من اليأس.
الدفاع عن أولئك الذين لا يريدهم أحد
“إذا قمت بعملي، فلن أراك مرة أخرى أبدًا”، سيخبر جريج سكورداس عملائه.
وأضاف: “بعض الناس يفعلون أشياء فظيعة، والبعض الآخر يجب أن يذهب إلى السجن”. “لكنني أعتقد أنك بحاجة فقط إلى محاولة إبقاء الأمر في نصابه الصحيح وبذل ما في وسعك للحصول على الأشخاص الذين يحتاجون إلى المساعدة والذين يريدون المساعدة والذين يريدون حقًا تغيير حياتهم، وإتاحة الفرصة لهم للقيام بذلك إذا استطعت.”
ذهب سكورداس إلى جامعة يوتا لدراسة قانون التعدين وبراءات الاختراع. لم يجد هدفه الحقيقي إلا بعد أن حصل على شهادة الهندسة وكان في كلية الحقوق ويتدرب في مكتب محاماة.
وكانت الشركة تمثل جوزيف بول فرانكلين، “العنصري المعلن”، بحسب صحيفة نيويورك تايمز، الذي قتل اثنين من العدائين السود، ثيودور فيلدز، 20 عاما، وديفيد مارتن، 18 عاما، بينما كانا يركضان جنبا إلى جنب مع امرأتين من البيض في ليبرتي بارك في عام 1980. وقال الادعاء إن فرانكلين لا يستطيع تحمل “الاختلاط بين الأعراق”.
وقال سكورداس: “لن أقول إن بإمكانك مساعدة أو تغيير (فرانكلين)، لكن القضية برمتها كانت تتعلق بإنقاذ حياته”، مشيراً إلى أن الولاية تسعى إلى عقوبة الإعدام، وهو الأمر الذي تمكن فريقه القانوني من تجنبه.
“اعتقدت أن هذا مثير للاهتمام.” كان هذا شيئًا أردت أن أفعله، لكنني كنت مجرد طفل، ولم أكن حتى محاميًا بعد؛ كنت فقط في كلية الحقوق
عرف إد براس أنه يريد الانضمام إلى الدفاع الجنائي في المدرسة الثانوية – ويرجع ذلك جزئيًا إلى تجربته الخاصة في الوقوع في المشاكل، مما دفعه إلى الرغبة في فهم نظام العدالة بشكل أفضل وكيفية مساعدة الناس على التعامل معه.
التحق بكلية الحقوق في جامعة يوتا في السبعينيات، قرب نهاية حرب فيتنام، “عندما بدت الخدمة العامة وكأنها فكرة جيدة حقا”.
دخل براس عامه الخمسين كمحامي دفاع جنائي هذا الشهر وضحك من حقيقة أنه وصل إلى هذا الحد. قبل سنوات، حضر ندوة، “وكان لديهم عرض للمحامين الذين خدموا لمدة 50 عاما”. ويمكنني أن أخبرك الآن، أنني لم أعتقد أبدًا أنني سأكون واحدًا من هؤلاء الرجال. إنه يحدث لك نوعًا ما
مثل سكورداس، عرف براس أن الدفاع الجنائي هو دعوته في الحياة. وعندما سُئل عما إذا كانت هناك قضية قد يرفضها، سارع براس إلى القول: “لا”. لماذا؟ قال: “لأنني أعتقد أنه يحق للجميع الحصول على دفاع”.
وأضاف: “هل يشعر الشخص الذي مثلته بأن معاملته العادلة هي أهم شيء بالنسبة لي؟”. “قد يعني ذلك أنهم اعترفوا بالذنب في شيء ما، أو في تهمة مخففة أو إسقاط بعض التهم. في بعض الأحيان، قد يعني ذلك إجراء محاكمة، وإدانتهم، لكنهم ما زالوا يعتقدون أنهم عوملوا بشكل عادل
الحالات التي تبقى معك
شارك كلا الرجلين مدى شيوع أن يأتي الناس إليهما بعد سنوات ويشكروهما على منحهما أو لأحبائهم فرصة.
قال سكورداس: “لا يمر أسبوع أبدًا دون أن يأتي إلي شخص ما ويقول: “لقد مثلتني، أو مثلت ابني، أو مثلت زوجي منذ سنوات، وغيرت حياته، وهو الآن يذهب إلى الكلية، أو يقوم الآن بتربية أسرة”. “الأمر لا يتعلق بإبعاد الأشرار، لأن هذا ليس ما نفعله”.
وهو يعترف بأن هناك أشخاصًا يريدون فقط محاميًا سيقوم بتنظيف سجلهم ويحميهم من المساءلة. ولكن في أغلب الأحيان، يكون الأشخاص هم من يريدون التغيير.
قال سكورداس: “ينتهي بك الأمر إلى القيام بهذه القضايا لأنك تعتقد أنك تستطيع تغيير حياة شخص ما، حتى مرتكبي الجرائم الجنسية”. “أعني أنه لا يوجد عذر لذلك، ولكن في بعض الأحيان هناك طريقة لتلبية حاجة الجمهور والضحية إلى العقاب، وحاجة المشتبه به أو المدعى عليه إلى إعادة التأهيل”.
مثل براس، لا ترفض Skordas القضايا، ولكن بعضها أكثر ضرائب من غيرها.
وقال: “أتذكر ذات مرة أنني كنت أستجوب فتاة صغيرة، وبينما كنت أستجوبها، رأيت ابنتي في تلك الفتاة، وقد مزقني ذلك”. “لقد تحدثت وتصرفت وتفاعلت تمامًا مثل ابنتي. وفكرت أن هذا صعب حقًا، لأن ضحيته كان من الممكن أن تكون ابنتي. ومازلت أفعل ما يجب علي فعله في هذه القضية، ولست أشعر بأي ندم. ولكن بين الحين والآخر، هناك قضية تلامس قلبك، خاصة القضايا التي تتعلق بالأطفال أو ضحايا الجرائم فقط، والأشخاص الذين يقعون ضحايا للآخرين.
الحالات التي علقت مع براس هي تلك التي سامح فيها الضحايا موكله.
“بدلاً من القول إن هذا الشخص يجب أن يذهب إلى السجن لبقية حياته، أو يجب أن يحترق في الجحيم، أو أي شيء آخر”، وهو ما قال براس إنه شعور يمكنه فهمه، في أغلب الأحيان “يقول الأشخاص الذين فقدوا أحباءهم في المحكمة: أيها القاضي، مهما كان ما ستفعله هنا اليوم، أريد أن يعرف السيد فلان أنني أسامحه”. لقد رأيت ذلك يحدث في قضايا القتل
كان لديه عميل كان يقود سيارته تحت تأثير الكحول وقتل أمًا عازبة كانت ممرضة كانت قد خرجت للتو من نوبة عملها. قال براس: “ومعظم أطفالها أكبر سناً أو بالغين، وقد حضروا إلى جلسة النطق بالحكم وطلبوا من القاضي عدم إرسال هذه المرأة إلى السجن واحتضنوها”. “هذه، بالنسبة لي، تجربة لا تصدق، مما يعني أن هذه هي الإنسانية في أفضل حالاتها، التسامح.”
قال براس، بغض النظر عن الظروف: “أريد أن أعرف أن الأشخاص الذين يُتهمون بارتكاب جرائم هم في أيد أمينة مع الأشخاص الذين يهتمون بهم حقًا”.
قال: “كان لدي آلاف العملاء، حرفيًا، وهناك حفنة منهم لا يمكن تعويضهم”. هناك أشخاص يرتكبون جرائم فظيعة، وستكون هناك عقوبة شديدة لهم، بغض النظر عن نوعهم، ولكن فيما يتعلق بالأشخاص العازمين على فعل الشر للآخرين، فليس هناك الكثير منهم.
