يواجه بنك باركليز شكوى رسمية بشأن صلاته المالية بمحطة كهرباء تعمل بالفحم بالقرب من سونداربانس، أكبر غابات المانجروف في العالم والتي يسكنها ملايين الأشخاص في بنجلاديش والهند.
قدم ثلاثة مشتكين من المنطقة قضية إلى مكتب السلوك التجاري المسؤول التابع لحكومة المملكة المتحدة، زاعمين أن البنك البريطاني انتهك المبادئ التوجيهية الدولية من خلال ضمان الشركات المشاركة في مشروع الطاقة الحرارية الفائقة مايتري الثقيل الانبعاثات، والمعروف أيضًا باسم محطة رامبال للطاقة.
وتقع محطة الطاقة التي تعمل بالفحم بالقرب من سونداربانس، وهو أحد مواقع التراث العالمي لمنظمة اليونسكو، ويتكون من أكثر من 100 جزيرة صغيرة عبر دلتا النهر الذي يدعم مئات الأنواع النباتية والحيوانية، بما في ذلك النمر البنغالي.
وقال شريف جميل، الناشط البيئي المقيم في العاصمة البنجلاديشية دكا، وهو أحد المشتكين، إن تلوث المعادن الثقيلة الناتج عن المصنع والتنمية الصناعية المحيطة به يدخل إلى منطقة سونداربانس عبر الأنهار والقنوات المترابطة.
وقال: “تقع محطة رامبال للطاقة على ضفة نهر باسور مباشرة، وهو شريان الحياة لمنطقة سونداربانس”. “صحة الغابة في ورطة”.
وفي نوفمبر الماضي، وجدت دراسة مستويات مرتفعة من الزئبق والزرنيخ في عينات المياه المأخوذة من سونداربانس، مع تسجيل أعلى التركيزات في نهر باسور.
حدد الباحثون التفريغ الصناعي والأنشطة المتعلقة بالموانئ من بين مصادر التلوث بالمعادن الثقيلة، وقالوا إن محطة رامبال للطاقة تشكل “تهديدًا بيئيًا كبيرًا بسبب الانبعاثات الناتجة عن احتراق الفحم وزيادة حركة الملاحة”.
يعيش ملايين الأشخاص في منطقة سونداربانس، ويعتمد الكثير منهم على النهر والغابات للحصول على الغذاء والموارد الأخرى.
ويزعم أصحاب المطالبات أن بنك باركليز فشل في بذل العناية الواجبة الكافية بشأن المخاطر البيئية ومخاطر حقوق الإنسان قبل تقديم الخدمات المالية للمنظمات المرتبطة بالمشروع.
قام بنك باركليز بتأمين ديون شركة NTPC Ltd المملوكة للدولة في الهند (المعروفة سابقًا باسم National Thermal Power Corporation)، وهي أحد الشركاء في المشروع المشترك وراء المصنع، وفقًا لعيادة King’s Legal Clinic، التي تساعد المشتكين. وتقول أيضًا إن بنك باركليز قام بتأمين إصدارات السندات لبنك التصدير والاستيراد الهندي بين عامي 2016 و2019، والذي قدم قرضًا لمشروع رامبال.
ويجادل أصحاب الشكوى بأن الانبعاثات الصادرة عن المحطة ستسهم في ظاهرة الاحتباس الحراري وارتفاع مستويات سطح البحر والطقس القاسي في منطقة معرضة بالفعل بشدة لأزمة المناخ. تعمل أشجار المانغروف كحاجز طبيعي ضد الأعاصير وغيرها من الأحوال الجوية القاسية.
واجهت محطة الطاقة معارضة مستمرة أثناء تخطيطها وتشييدها، بما في ذلك المخاوف التي أثارتها اليونسكو في تقرير عام 2016، والذي خلص إلى أن “تلوث الهواء والماء من شأنه أن يؤدي إلى إلحاق ضرر لا رجعة فيه بـ … ممتلكات التراث العالمي”. وتقول الشكوى إن بعض المؤسسات المالية، بما في ذلك البنوك في فرنسا، رفضت دعم المشروع بسبب آثاره البيئية والاجتماعية المحتملة.
وقال جميل إن مكانة باركليز الدولية تجبره على النظر في عواقب التمويل. وقال: “كلما عظمت سمعتك، زادت مسؤوليتك في التصرف بمسؤولية تجاه الكوكب وسكانه”. “إن بنك باركليز منظمة عالمية مرموقة، ولهذا السبب يتحمل أيضًا مسؤولية.
وأضاف أن “البنوك والمؤسسات المالية الأخرى انسحبت من هذا المشروع أو امتنعت عن تمويله”. “يتعين على بنك باركليز وغيره من المنظمات المالية أن تغير سياساتها وأن تدرس كيف يمكن لعملياتها أن تحمي الكوكب من الكوارث المناخية”.
كما دعا جميل البنوك إلى توجيه المزيد من التمويل نحو الطاقة المتجددة بدلاً من الوقود الأحفوري المستورد. وقال: “إن بنجلاديش تستقبل ضوء الشمس طوال العام”. وتساءل “لماذا يتعين علينا أن نتوسع في استخدام الوقود الأحفوري في حين أن هناك إمكانات هائلة لإنتاج الكهرباء من الطاقة المتجددة؟”
ومن بين أصحاب الشكوى الآخرين أنيميش ماندال، وهو مزارع وسياسي، ومنتدى داكشينبانغا ماتسياجيبي، وهي نقابة تمثل عمال الأسماك في ولاية البنغال الغربية.
ويحصلون على المساعدة من طلاب ومحامين في عيادة كينجز لحقوق الإنسان والبيئة، وهي جزء من كلية الحقوق في كينجز كوليدج لندن.
وقالت سو ويلمان، المحامية في العيادة: “المجتمعات الريفية في سونداربانس هي على خط المواجهة لأزمة المناخ والطبيعة. ونأمل في إقناع البنوك والمؤسسات المالية بالتفكير مرة أخرى قبل تمويل مشاريع تطوير النفط والفحم التي تساهم في تلك الأزمة
سيقوم مكتب السلوك التجاري المسؤول، وهو جزء من وزارة الأعمال والتجارة، بتقييم ما إذا كان سيتم النظر في الشكوى أم لا.
ورفض بنك باركليز وشركة BIFPCL (شركة بنغلادش الهندية للطاقة الصداقة المحدودة)، الشركة القابضة لمشروع الطاقة الحرارية الفائقة مايتري، التعليق.
