هذا العام، استضافت المدينة التي يبلغ عدد سكانها 15 ألف نسمة، والتي تصف نفسها بأنها “عاصمة الكرز في العالم”، احتفالها الذي استمر أسبوعًا بهذه الفاكهة المميزة.
يتجول الزوار بين الحشود وهم يتناولون أكوابًا مليئة بالكرز الطازج وأطباقًا ورقية من فطيرة الكرز.
تبيع الأكشاك فطائر الكرز ونقانق الكرز وصلصات الشواء بالكرز وحتى القهوة بنكهة الكرز. كانت هناك مسابقات لتناول الفطائر، ومسابقة بصق الكرز، وركوب الكرنفال، والألعاب النارية، والحفلات الموسيقية مع فنانين مثل KC وفرقة Sunshine Band.
“سوف تتحول المقاطعة بأكملها إلى قسم فرعي هنا في غضون سنوات قليلة. لن تكون هناك أي مزارع متبقية
بينما كان موكب Cherry Royale يتجول عبر المدينة، ابتسمت ملكة الكرز الوطنية، التي تم اختيارها من خلال مسابقة سنوية، ولوحت للحشد من فوق سيارة بونتياك جراند فيل بروغام المكشوفة ذات اللون الأحمر الزاهي.
ولكن بعيدًا عن الأبهة والأبهة، فإن صناعة الكرز في شمال ميشيغان تواجه صعوبات.
حتى في أفضل الظروف، فإن زراعة الكرز عضويًا تمثل تحديًا كبيرًا. علاوة على ذلك، أدى تغير المناخ إلى أنماط مناخية لا يمكن التنبؤ بها، بما في ذلك الصقيع في أواخر الربيع والذي يعد كارثيًا بالنسبة للمزارعين. تؤدي أمطار الصيف الغزيرة التي تليها حرارة شديدة إلى زيادة العفن البني الأمريكي، مما يتسبب في ذبول الكرز وتعفن الشجرة.
ويكافح المزارعون أيضًا للسيطرة على الأعداد الهائلة من ذبابة الفاكهة المرقطة، وهي حشرة موطنها جنوب شرق آسيا ظهرت لأول مرة في ميشيغان في عام 2010.
ويؤدي ارتفاع تكاليف المدخلات، بما في ذلك الأسمدة، إلى الضغط على هوامش الربح، كما أدى مشهد العطلات المزدهر إلى ارتفاع أسعار العقارات إلى عنان السماء. ويبيع بعض المزارعين مزارعهم أو يتقاعدون، في حين يقوم آخرون بتنويع المحاصيل والمنتجات أو يتجهون نحو السياحة الزراعية.
وقال ديفيد أورتيجا، خبير الاقتصاد الزراعي في جامعة ولاية ميشيجان: “إن التوقعات أسوأ بكثير مما تظهره الأرقام”. وقال إن بعض المزارعين لن يكلفوا أنفسهم عناء حصاد الكرز هذا العام، لأنه غير قابل للاستمرار من الناحية المالية. “الأمر لا يستحق العناء بالنسبة لهم لأن المحصول سيكون سيئًا للغاية”.
تغير المناخ يتحدى حصاد الكرز
 في شهر يوليو النموذجي، ستكون شيريل وألان كوبرنيك من شركة North Star Organics في فرانكفورت على استعداد لفتح بستان الكرز الخاص بهم لعمليات الحصاد والحصاد. تجذب التورتة العضوية والكرز الحلو متابعين متخصصين، حيث يسافر العملاء المتكررون من أماكن بعيدة مثل ديترويت وشيكاغو لتحميل المبردات بالكرز لأخذها إلى المنزل.
ولكن ليس هذا العام. قبل أسبوع من بدء موسم U-pick، قام آل Koberniks بسحب القابس من محصول الكرز اللاذع الخاص بهم؛ لقد كانت صغيرة جدًا ومتناثرة بحيث لا تستحق الانتقاء.
قالت شيريل كوبرنيك: “هناك نقطة يجب أن تقول فيها يا عم”.
ولن يهزوا الأشجار أيضًا؛ يقولون أن حصاد محصول الكرز اللاذع ليس مجديًا من الناحية المالية.
كان أداء الكرز الحلو أفضل قليلاً. لقد قاموا بتقصير موسم U-pick إلى أربعة أيام فقط، بعد أن كان حوالي أسبوعين في موسم أكثر إنتاجية. ومع ذلك، لم يكن لديهم سوى ما يكفي من الكرز لكل زائر ليختار سلة صغيرة.
شيريل وألان كوبرنيك من شركة نورث ستار أورجانيكس في الصورة في بستان الكرز الحلو في فرانكفورت، ميشيغان. (الصورة: مايلز ماكلور)
بينما تطالب مدينة ترافيرس بلقب “عاصمة الكرز في العالم”، تعتقد شيريل كوبرنيك أن اللقب ومهرجان الكرز منفصلان عن الواقع الذي يواجه المزارعين هنا.
يتسبب تغير المناخ والطقس غير المتوقع في تدمير محاصيل الكرز. قضى الصقيع في أواخر الربيع على البساتين في جميع أنحاء ميشيغان. وفي مزرعة عائلة كوبيرنيك، أدى مزيج من الأمطار الغزيرة والطقس الحار في أوائل يوليو/تموز إلى ظهور العفن البني الأمريكي الذي انتشر بسرعة في جميع أنحاء أشجار الكرز الحلو، مما أدى إلى زيادة تقليص محاصيلهم المتضررة من الصقيع.
على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية، شاهدت عائلة كوبيرنيك جيرانهم من المزارعين يحزمون ممتلكاتهم ويبيعونها. وقال آلان كوبرنيك: “في دائرة نصف قطرها 5 أميال، نحن آخر من يقف”.
تعكس التحديات التي تواجهها عائلة كوبيرنيك التحديات التي يواجهها مزارعو الكرز في جميع أنحاء البلاد. توقعت توقعات شهر يوليو الصادرة عن دائرة الإحصاءات الزراعية الوطنية أن يصل إنتاج الكرز الحامض لعام 2026 إلى 91 مليون جنيه إسترليني على المستوى الوطني، بانخفاض بنسبة 36 بالمائة عن عام 2025. كما سيكون المعروض من الكرز الحلو أقل على المستوى الوطني، مع ما يقدر بنحو 17 بالمائة أقل من الكرز مقارنة بالعام الماضي.
ميشيغان هي أكبر منتج للكرز الحامض في البلاد ورابع أكبر منتج للكرز الحلو. في عام 2018، حصد مزارعو ميشيغان 202 مليون رطل من الكرز الحامض، لكنهم لم يحصدوا أكثر من 200 مليون رطل منذ ذلك الحين. وفي عام 2025، انخفض الإنتاج إلى 109 مليون رطل من الكرز الحامض و24.6 مليون رطل من الكرز الحلو.
في شمال غرب ميشيغان، سيحصد المزارعون حوالي 40 مليون رطل من الكرز الحامض هذا العام، أي ربع الـ 160 مليون رطل التي يتم حصادها في عام جيد.
وقال أورتيجا: “أعتقد أن الكم الهائل من عدم اليقين هو أمر يلقي بثقله على القطاع”. “هناك عدم يقين بشأن المناخ والطقس، ولكن هناك أيضًا عدم يقين في السياسات عندما يتعلق الأمر بسياسة العمل، وعندما يتعلق الأمر بالتعريفات الجمركية، وما يفعله ذلك بالمعدات”.
كما واجه المزارعون الذين يزرعون التفاح والخوخ والخوخ عامًا مدمرًا بسبب أنماط الطقس غير المتوقعة والتجمد. وتعاني المناطق الأخرى المنتجة للكرز أيضًا. وفي ولاية يوتا، ثاني أكبر منتج للكرز الحامض في البلاد، أدى فصل الشتاء الدافئ على نحو غير عادي إلى ازدهار أشجار الفاكهة في أواخر مارس/آذار وأوائل أبريل/نيسان، أي قبل الموعد المحدد بحوالي شهر. وتعرضت ولاية يوتا لموجة برد مدمر في أبريل/نيسان الماضي، مما أدى إلى تدمير أكثر من 90 بالمئة من محصول الكرز في الولاية.
كما تضررت ولاية واشنطن، أكبر منتج للكرز الحلو في البلاد، من تغير المناخ، بما في ذلك في عام 2021 عندما دمرت قبة الحرارة الشديدة 20 بالمائة من محاصيلها. وفي هذا العام، تتوقع وزارة الزراعة الأمريكية أن تحصد واشنطن 200 ألف طن من الكرز الحلو، أي أقل بمقدار 61 ألف طن من المحصول الوفير في العام الماضي.
قد يؤثر انخفاض إنتاج الكرز في الولايات المتحدة على الأسواق العالمية. وفي عام 2024، كانت الولايات المتحدة ثالث أكبر منتج للكرز اللاذع في العالم، بعد تركيا وتشيلي.
قال نيكي روثويل، مدرس الإرشاد في جامعة ولاية ميشيغان: “أعتقد أنه سيكون هناك نقص محتمل في جميع أنحاء العالم في الكرز الحامض”.
وقالت إن الشركات الكبيرة مثل جنرال ميلز وستاربكس من المرجح أن تستبدل المنتجات التي تستخدم الكرز الحامض، مثل العصائر المنكهة، بمحاصيل أخرى، مثل التوت الأزرق. “بعد ذلك سيكون الأمر شاقًا للعودة إلى تلك الأسواق، لأننا نعاني من نقص شديد”.
الآفات تضيف إلى الصداع
ناضل المزارعون للسيطرة على ذبابة الفاكهة المرقطة (SWD) منذ اكتشاف الحشرة لأول مرة هنا قبل 15 عامًا. تخترق الذبابة جلد الفاكهة الصحية وتضع بيضها، مما يؤدي إلى تدمير الفاكهة خلال أيام.
يقوم جريج ويليامز، وهو مزارع تقليدي في مقاطعة ليلاناو، بزراعة حوالي 370 فدانًا من أشجار الفاكهة عبر عقارات متعددة، بما في ذلك 180 فدانًا من الكرز الحامض. ويتوقع أن يصل محصول الكرز اللاذع هذا العام إلى حوالي 30 بالمائة من إنتاجه العادي. تعتبر إدارة الرعاية الاجتماعية (SWD) مصدر قلقه الأكبر، حيث تتصدر حالة الطقس غير المتوقع وتقلب أسعار الكرز.
منذ حوالي 10 سنوات، بدأت الآفات بالظهور على محاصيل ويليامز. وفي السنوات الثلاث الماضية، أصبحت الحشرة مصدر إزعاج خاص لأشجاره، مما أدى إلى ارتفاع التكاليف بسبب زيادة استخدام المبيدات الحشرية. قال ويليامز: “لدينا بضع بخاخات إضافية للتغطية، لذلك يعد وضع رشتين أو ثلاث بخاخات إضافية باهظ الثمن على مساحة 370 فدانًا”.
تم تدمير هذه الكرز الحلو بواسطة العفن البني الأمريكي في شركة North Star Organics. (مصدر الصورة: مايلز ماكلور)
في السابق، اعتقد روثويل وباحثون آخرون في مركز أبحاث البستنة في شمال غرب ميشيغان أن الذبابة تتغذى فقط على الكرز الحامض الناضج تمامًا أو المفرط النضج، لكنهم علموا منذ ذلك الحين أن الحشرة يمكنها وضع بيضها في الفاكهة غير الناضجة.
