في نوفمبر/تشرين الثاني، أعلن حاكم ولاية تكساس جريج أبوت أن ولايته هي “مركز تطور الذكاء الاصطناعي” بينما أعلن عن استثمار بقيمة 40 مليار دولار من قبل شركة جوجل.
وبعد أقل من عام، قال الجمهوري إنه أوقف الموافقات على نحو 1800 مركز بيانات جديد بقيمة مليارات الدولارات بسبب مخاوف من أنها تستخدم الكثير من الطاقة والمياه. وأثارت هذه الخطوة في وقت سابق من هذا الشهر غضب الرئيس ترامب، الذي دافع بقوة هذا الأسبوع عن المراكز كمحرك اقتصادي.
أصبح غضب الناخبين المتزايد بشأن مراكز البيانات التي تستنزف الموارد وتغذي التكنولوجيا القادرة على إخراج الأميركيين من العمل، بمثابة عبء متزايد على الجمهوريين وبعض الديمقراطيين في انتخابات هذا الخريف. ووجهت منافسة أبوت في محاولته لولاية رابعة، الديموقراطية جينا هينوجوسا، انتقادات حادة له بشأن هذه القضية بينما تقدمت بفارق بضع نقاط مئوية في استطلاعات الرأي الأخيرة.
وقال هينوجوسا في مقابلة: “إن قضية مركز البيانات هي أحدث مثال على الحاكم الذي كان يقدم العطاءات للمصالح المالية بدلاً من شعب تكساس”.
وقال أبوت إن الشركات وافقت على إنشاء حواجز حماية تقلل من الاضطرابات في أسواق المياه والكهرباء المحلية، مما يظهر أن خطته ناجحة وتحمي مجتمعات تكساس. ويقول هينوجوسا، ممثل الولاية، إن الحماية يجب أن تكون منصوص عليها في القانون.
أصدرت إعلانًا جديدًا يوم الثلاثاء يضم شخصًا يسأل برنامج الدردشة الآلية عن سبب ارتفاع فاتورة الكهرباء. يستجيب الروبوت لأن ذلك بسبب مراكز البيانات المعتمدة من قبل شركة أبوت، التي تلقت الملايين من تبرعات الحملات الانتخابية من المديرين التنفيذيين والشركات المرتبطة بالذكاء الاصطناعي، بما في ذلك إيلون ماسك.
ينشر الديمقراطيون في جميع أنحاء البلاد نفس قواعد اللعبة. وزعم عبد السيد، المرشح التقدمي لمجلس الشيوخ عن ولاية ميشيغان، أن خصمه النائب الجمهوري السابق مايك روجرز، يريد وضع المراكز في الساحات الخلفية للناخبين في الولاية. وقال في إحدى فعاليات حملته الانتخابية في يوليو/تموز: “الناس يستغلون بالفعل مراكز بيانات الكراهية”.
وقال روجرز في حدث الخميس إنه يجب أن يكون هناك “توقف مؤقت” في هذا القطاع. وقال سابقًا إن المجتمعات يجب أن تكون قادرة على تحديد ما إذا كانت تريد المرافق ويجب حمايتها من ارتفاع فواتير الطاقة.
وفي ولاية أوهايو، يستهدف شيرود براون ــ السيناتور الديمقراطي السابق ومرشح حزبه في انتخابات مجلس الشيوخ هذا العام ــ السيناتور الجمهوري جون هوستد لدفاعه عن الذكاء الاصطناعي، واصفا إياه بأنه “وجه مراكز البيانات” واتهمه بالتراجع عن دعمه السابق لها. قال Husted إن موقفه لم يتغير وأنه كان يضغط دائمًا على الشركات لدفع المزيد مقابل الطاقة ودفع الضرائب المحلية. وقد قدم تشريعًا إلى الكونجرس الشهر الماضي يقنن معايير أكثر صرامة للمنشآت.
إنذار الحزب الجمهوري
حذرت اللجنة التي تعمل على انتخاب الجمهوريين في مجلس الشيوخ في مذكرة يوم الثلاثاء من أن “مراكز البيانات هي المرساة المعلقة حول رقبة Husted” وسيتم إلقاء اللوم على الصناعة إذا خسر Husted بسبب هذه القضية. وقالت اللجنة إن المرشحين لا يستطيعون “إصلاح العلامة التجارية السامة لقطاع كامل من الاقتصاد”.
وقد وضع هذا التحذير الحزب على خلاف مع رئيسه. وقال ترامب يوم الأربعاء إنه سيرحب بالمراكز في ولايته إذا كان عمدة أو حاكما بسبب الفوائد الاقتصادية التي تقدمها. قال: “إذا لم تأخذها، فسوف تتخلف عن الركب”.
تعهد المرشح الجمهوري لمنصب حاكم ولاية أوهايو، فيفيك راماسوامي، وهو منتقد للتنظيم الحكومي، في وقت سابق من هذا الشهر بإيقاف الموافقات على مراكز البيانات في ولاية أوهايو مؤقتًا حتى يمرر المشرعون مشروع قانون يلزم الشركات بالوفاء بالمعايير البيئية، وضمان حصول السكان المحليين على كهرباء مجانية ودفع فواتير ضريبة الأملاك بالكامل.
يوم الأربعاء، تعهد المرشح الديمقراطي لولاية نيفادا لمنصب الحاكم، آرون فورد، بإنهاء التخفيضات الضريبية لمراكز البيانات الجديدة.
أظهر استطلاع للرأي أجرته جامعة بنسلفانيا أن أكثر من 60% من الأمريكيين يعارضون الآن إقامة مراكز بيانات جديدة في منطقتهم، مقارنة بـ 49% في مارس/آذار.
قال براد كارسون، عضو الكونجرس الديمقراطي السابق الذي يمثل أوكلاهوما والذي يشغل الآن منصب رئيس مركز أبحاث يدعو إلى تنظيم أقوى للذكاء الاصطناعي: “إذا كنت ديمقراطيًا، فلم نواجه قضية إسفين مثل هذه منذ عقود”.
وحتى الديمقراطيون، مثل حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو، الذي اعتنق الذكاء الاصطناعي في السابق، يشعرون بالضغط. وقع شابيرو، وهو مرشح رئاسي محتمل في عام 2028، على أمر تنفيذي يوم الثلاثاء يمنح الولاية بشكل أساسي سلطة إغلاق المراكز.
في الصيف الماضي، أشاد شابيرو بشركات مثل Amazon.com لبناء مثل هذه المرافق في الولاية في قمة حضرها ترامب وغيره من القادة الجمهوريين. ومثل أبوت، يتعرض شابيرو للهجوم بسبب موقفه السابق بشأن الذكاء الاصطناعي من قبل خصمه في حملة إعادة انتخابه.
ومن بين الجمهوريين الآخرين الذين يستخدمون مراكز البيانات لمهاجمة المعارضين، النائب توم تيفاني، الذي يترشح لمنصب حاكم ولاية ويسكونسن، والذي وصف ديفيد كراولي، المدير التنفيذي لمقاطعة ميلووكي، بأنه “مركز بيانات ديفيد” في إعلان حديث بعد أن قال كراولي العام الماضي إن الولاية يمكن أن تصبح مركزًا للذكاء الاصطناعي. ولم يدعم أي من المرشحين الوقف الاختياري مثل التقدمية فرانشيسكا هونغ، التي خسرت أمام كراولي في الانتخابات التمهيدية الأسبوع الماضي، وكلاهما أيد بعض القيود.
‹‹برميل بارود››
يمثل رد الفعل العكسي أزمة لشركات الذكاء الاصطناعي، التي تواجه الحظر أو الإيقاف المؤقت لمشاريعها الجديدة في عشرات الولايات والمحليات. وقال محللون في بنك الاستثمار Evercore ISI في مذكرة للعملاء، إنها تشكل خطراً على المستثمرين المتجهين إلى الانتخابات الرئاسية لعام 2028 بسبب حجم مثل هذه المقترحات.
قال صاحب رأس المال الاستثماري تشاماث باليهابيتيا يوم الخميس إن المعارضة لديها القدرة على خفض النمو الاقتصادي السنوي بنسبة 2٪ إلى 3٪ إذا انتشر. وكتب: “هذا برميل بارود”.
ويقول المسؤولون التنفيذيون في الصناعة إنهم سيفيون بوعودهم بدفع المزيد مقابل الطاقة وتقليل استهلاك المياه، لكن العديد من السكان المحليين لا يثقون في هذا القطاع.
وقال دان ديوريو، نائب الرئيس التنفيذي لسياسة الدولة والشؤون الحكومية في تحالف مراكز البيانات، وهي مجموعة صناعية: “إننا نحاول اللحاق بهذا السرد وهو مستمر في النمو بسرعة فائقة”.
وقد رحبت ولايات مثل تكساس في السابق بهذه المرافق، التي تخزن العديد من أنواع البيانات عبر الإنترنت وتولد تدفقات ثابتة من عائدات الضرائب. وقعت أبوت تشريعًا منذ أكثر من عقد من الزمن يمنح مراكز البيانات إعفاءات ضريبية لجذب المزيد من الاستثمار التكنولوجي.
لقد فاجأ إطلاق ChatGPT في عام 2022 وانفجار الذكاء الاصطناعي اللاحق الدول، مما أدى إلى استهلاك الطاقة والمياه في المرافق التي تدعمه. بفضل أراضيها الوفيرة وطاقتها، فضلاً عن التصاريح الودية، تمتلك تكساس الآن أكثر من 500 مركز بيانات، وهي في المرتبة الثانية بعد فرجينيا، وفقًا لمنصة تتبع الصناعة Data Center Map.
في أواخر العام الماضي، رأى هينوجوسا سكان ريف تكساس ينظمون أنفسهم ضد مراكز البيانات، وبدأ الحديث عن ذلك خلال الحملة الانتخابية. سافرت مؤخرًا إلى منطقة تكساس بانهاندل الريفية، واستمعت إلى السكان المحليين المحبطين.
تم تصميم توقف أبوت المؤقت لمنح المنظمين الوقت لدراسة تأثير المراكز وتقليل الاضطرابات المجتمعية.
وقال في قاعة رقص ضمت بضع مئات من الضيوف في حفل العشاء السنوي للحزب الجمهوري في مقاطعة هيدالجو في وقت سابق من هذا الشهر: “إنك ترى مشكلة ظهور مراكز البيانات في جميع أنحاء الولاية، وكانوا يفعلون ذلك دون أي شعور بالتنظيم”.
اكتب إلى أمريث رامكومار على amrith.ramkumar@wsj.com وسابرينا رودريغيز على sabrina.rodriguez@wsj.com
