فرضت ولاية يوتا قيودا على الألعاب النارية وأعلنت حالة الطوارئ يوم الجمعة قبل احتفالات الرابع من يوليو/تموز مع توسيع أكبر حريق غابات في الولايات المتحدة نطاقه ليشمل المزيد من الغابات الجافة بينما تسارع أطقم العمل لمكافحة حرائق جديدة في الولاية القاحلة.
أصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرًا نادرًا من “وضع خطير بشكل خاص” حيث وفرت الظروف الجافة والرياح الوقود لمزيد من الحرائق في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة
بدأ حريق كوتونوود في منطقة ذات كثافة سكانية منخفضة في جنوب ولاية يوتا يوم الاثنين. وقال مسؤولو الغابات إن المنطقة تضخمت إلى أكثر من 112 ميلا مربعا بحلول يوم الجمعة، واحترقت دون رادع بسبب الرياح القوية التي أوقفت الدعم الجوي. واحدة من ستة حرائق غابات كبيرة مشتعلة في ولاية يوتا، ألحقت أضرارًا بالغة بمنتجع إيجل بوينت للتزلج في مقاطعة بيفر، مما أدى إلى عمليات إخلاء إلزامية.
وقالت أليسا ماسون، المتحدثة الرسمية المكلفة بإطفاء الحرائق: “لدينا رياح مستدامة تبلغ سرعتها 35 ميلاً في الساعة كما توقعوا، ولدينا بالتأكيد رياح تبلغ سرعتها 45 ميلاً في الساعة”. “لذا كانت هناك زيادة كبيرة في نشاط الحرائق. نحن نشهد سلوكًا ناريًا شديدًا هناك مع بعض عمليات التاج وبالتأكيد بعض البقع
كان الدخان يندفع نحو الشرق والشمال الشرقي، مما يعني أن جودة الهواء في أماكن العطلات الشهيرة مثل متنزهات زيون وبرايس كانيون الوطنية – الواقعة في أقصى جنوب النيران – لم تتأثر بشكل كبير باستثناء بعض الضباب في منطقة برايس. ومع ذلك، نشر زوار برايس مقاطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي تظهر العمود العملاق على مسافة.
ويمكن رؤية الدخان على بعد مئات الأميال، على طول الطريق إلى كولورادو، حيث أبلغت السلطات ما يقرب من 1300 من السكان في بلدات ماريسفيل وجانكشن وسيركلفيل بضرورة الاستعداد للمغادرة إذا ساءت الظروف واتسع نطاق الحريق.
قال حراج الولاية جيمي بارنز يوم الخميس إنه لم يسبق له مثيل في الذاكرة الحديثة. وقالت إن الحرائق تنتشر أبعد وأسرع “في ظل ظروف تتحدى التوقعات التاريخية”.
ورافق بروس براون، 76 عامًا، الشريف يوم الخميس ليجد أن مقصورته وآخرين في المنطقة قد اختفوا. لقد وجد منظرًا قمريًا محترقًا مع أعمدة كهرباء مائلة على طول الوادي.
وقالت أليسا أولسن، 27 عاماً، إن كوخ عائلتها احترق أيضاً. كان هذا هو المكان الأخير الذي تجمعوا فيه لالتقاط الصور العائلية مع جدتها قبل وفاتها بالسرطان. كان شقيقها يخطط للزواج هناك خلال شهرين.
قال أولسن: “هذه الأشياء التي لا يمكنك إعادة بنائها ببساطة”.
نشاط النار في ولاية نيفادا
لا يزال متنزه Beaver Dam State Park في كالينتي مغلقًا حتى إشعار آخر بسبب نشاط الحرائق المرتبط بحريق Grapevine، والذي يظل عند مستوى الصفر يوم الجمعة.
وقال مكتب إدارة الأراضي في بيان إن الإغلاق تم لحماية السلامة العامة وسلامة رجال الإطفاء. ويُطلب من الزوار احترام جميع أوامر الإغلاق وتجنب المنطقة بينما يواصل رجال الإطفاء عمليات القمع.
تقع كالينتي على بعد حوالي 140 ميلاً شمال شرق لاس فيغاس.
ستكون الألعاب النارية محدودة في ولاية يوتا حتى 5 يوليو
فرض الحاكم سبنسر كوكس قيودًا مؤقتة على الألعاب النارية حتى 5 يوليو بينما تستعد البلاد للاحتفال بالذكرى السنوية الـ 250 لتأسيسها، قائلاً “هذا العام مختلف”.
أصدرت خدمة الأرصاد الجوية في سولت ليك سيتي، لأول مرة في تاريخ المكتب، تحذيرًا من “الوضع الخطير بشكل خاص” لخمس مقاطعات في ولاية يوتا، بما في ذلك منطقة حريق كوتونوود. تم استخدام التنبيه النادر لأول مرة للتحذير من ظروف الإعصار. كما تم إصدار تحذير العلم الأحمر لمعظم أنحاء الولاية.
وقالت: “استعدوا الآن لنمو سريع للحرائق”.
تم إصدار تحذير مماثل من “الوضع الخطير” بشأن حريق باليساديس 2025 في لوس أنجلوس. أعلن قاض اتحادي يوم الجمعة بطلان المحاكمة في قضية الحرق المتعمد ضد جوناثان ريندركنشت، الرجل المتهم بإشعال هذا الحريق. وقالت هيئة المحلفين إنها لا تستطيع الاتفاق على الحكم.
في حين أن سبب حريق كوتونوود غير معروف، أشار أمر كوكس إلى أن البشر كانوا سبب معظم الحرائق في الولاية حتى الآن هذا العام.
يمنح أمر الحاكم بارنز سلطة تقييد أو حظر عروض الألعاب النارية في مدن وبلدات ولاية يوتا، بدلاً من ترك تلك القرارات للمجتمعات.
مع استمرار ظروف الحرائق الشديدة، أصدرت شركة Rocky Mountain Power إنذارًا/تحذيرًا لقطع التيار الكهربائي للسلامة العامة لمناطق وسط وجنوب وشرق ولاية يوتا خلال عطلة نهاية الأسبوع.
كانت أطقم العمل أيضًا تقاتل النار الحديدية جنوب غرب سولت ليك سيتي. وأجبرت النيران التي اندلعت يوم الخميس على الإخلاء المؤقت لمدينة يوريكا التي يبلغ عدد سكانها 1000 نسمة.
يثير خطر حرائق الغابات القلق في جميع أنحاء الغرب
تحذيرات العلم الأحمر، والتي تعني أن ظروفًا مثل انخفاض الرطوبة ودرجات الحرارة الدافئة والرياح القوية يمكن أن تخلق خطرًا شديدًا لحرائق الغابات، كانت سارية المفعول يوم الجمعة وامتدت من أيداهو إلى جنوب أريزونا ونيو مكسيكو.
وامتدت التحذيرات حتى يوم السبت، حيث توقع خبراء الأرصاد رياحًا تتراوح سرعتها بين 25 و35 ميلًا في الساعة ومستويات رطوبة منخفضة للغاية. وكان من المتوقع حدوث أسوأ الظروف من شمال أريزونا إلى وسط وجنوب ولاية يوتا.
ويشهد جزء كبير من ولاية يوتا بالفعل جفافا شديدا إلى شديدا، في حين تعاني أجزاء من كولورادو وأريزونا ونيو مكسيكو من جفاف شديد، وفقا لمرصد الجفاف الأمريكي.
وقال تيم براون، أستاذ الأبحاث ومدير مركز المناخ الإقليمي الغربي، إن احتمال نشوب حريق شديد سيظل قائما طالما كان الجو حارا وجافا وعاصفا.
وقال: “لن أتفاجأ برؤية الكثير من القيود مع اقترابنا من عطلة نهاية الأسبوع في الرابع من يوليو”. “يحتاج الناس حقًا إلى أن يكونوا على دراية بما يحيط بهم إذا كانوا سيخرجون إلى مناطق المخيمات الحرجية ومناطق الأراضي العشبية.”
في ولاية يوتا، أغلق مديرو الأراضي الفيدراليون الأراضي العامة بالقرب من حريق كوتونوود كإجراء احترازي، وفي نيو مكسيكو، أغلق مسؤولو الغابات المخيمات والممرات بالقرب من حرائق الغابات المشتعلة في جبال جيميز.
وعلى المستوى الوطني، احترق ما يقرب من 3 ملايين فدان منذ بداية العام، مما دفع الولايات المتحدة إلى تجاوز متوسط العشر سنوات. وقال المركز الوطني المشترك بين الوكالات لمكافحة الحرائق إن رجال الإطفاء يحرزون تقدما في احتواء الحرائق من ألاسكا إلى فلوريدا.
– ساهم مراسل وكالة أسوشيتد برس سودهين ثانوالا في كتابة هذه القصة.
