أمام حشد صاخب في سياتل، فريق كرة القدم للرجال في الولايات المتحدة وتغلبت يوم الجمعة على أستراليا 2-0 في مباراتها الثانية كأس العالم المباراة، ليحجز مكانًا في دور الـ 32 في هذه العملية.
على الرغم من غياب نجم خط الوسط المهاجم كريستيان بوليسيتش بسبب إصابة في ربلة الساق، قدمت الولايات المتحدة أداءً مذهلاً أمام فريق أسترالي قوي.
وأظهرت الولايات المتحدة ذلك بفوزه على باراجواي 4-1 في افتتاحيته لم يكن حظا. منذ صافرة البداية، سيطر المنتخب الأمريكي على المباراة، واستحوذ على الكرة وتمكن من هزيمة المنتخب الأسترالي.
إم بي ميديا / جيتي إيماجيس 
افتتحت الولايات المتحدة التسجيل في الدقيقة 11 بهدف في مرماه سجله الأسترالي كاميرون بيرجيس، الذي أساء التعامل مع انطلاقة رائعة ومرر من المهاجم الأمريكي فولارين بالوغون إلى مرماه.
وقال بالوغون بعد المباراة: “أريد أن أكون خطيراً، أريد أن أخلق الفرص”. “قد لا أكون أنا من يسجل دائمًا، لكن إذا تمكنت من ارتكاب خطأ يمنحنا التقدم، فهذا بالنسبة لي بمثابة هدف أيضًا. لقد كانت بداية خاصة للمباراة لمنحنا الزخم.” Â
الظهير الأيمن الأمريكي أليكس فريمان – أصغر لاعب في الفريق يبلغ من العمر 21 عامًا وابن بطل سوبر بول أنطونيو فريمان – ضاعف النتيجة في الدقيقة 43 عندما وضع رأسية من تسديدة منحرفة ارتدت من خط دفاع أستراليا في أول كأس عالم له في مسيرته.
وبهذا الفوز يتصدر منتخب الولايات المتحدة المجموعة السابعة برصيد 6 نقاط. وتواجه تركيا في مباراتها النهائية يوم 25 يونيو المقبل على ملعب صوفي في إنجليوود بولاية كاليفورنيا.
قال بالوغون، الذي سجل هدفين في الفوز على باراجواي في 12 يونيو/حزيران: “CP لاعب رائع – الجودة والقيادة التي يقدمها لنا. لم يكن لدينا اليوم، لكن أعتقد أنك رأيت أننا ما زلنا قادرين على الخروج وتحقيق نتيجة وتقديم أداء جيد”.
لم تكن أستراليا قادرة على إعادة خلق سحر مباراتها الافتتاحية في كأس العالم الأسبوع الماضي، عندما صدمت تركيا 2-0. برصيد 3 نقاط، سيحتاج على الأرجح إلى التعادل على الأقل في مباراته الأخيرة بالمجموعة ضد باراجواي لضمان التأهل إلى الدور التالي.
وقبل المباراة قال ماوريسيو بوكيتينو مدرب الولايات المتحدة إنه يريد أن يكون فريقه على مستوى قوة أستراليا.
وقال بوكيتينو: “أعتقد أننا بحاجة للعب على حافة الخط، مع عدم تجاوز حدود القواعد”.
آخر مرة استضاف فيها الأمريكيون كأس العالم عام 1994، تقدموا بكونهم أحد أفضل الفرق التي احتلت المركز الثالث. ثم خسروا أمام البطل النهائي البرازيل في مباراتهم التالية، والتي كانت في دور الـ16
في هذه الأثناء، أمضى فريمان معظم العامين الماضيين في التنافس للحصول على مكان في قائمة الولايات المتحدة. لقد كان لاعبًا أساسيًا في فريق أورلاندو سيتي في الدوري الأمريكي لكرة القدم، ولكن كان عليه أن يقاتل مع مدافعين أكثر خبرة ليتم اختياره. وقبل بضعة أشهر من كأس العالم، راهن على نفسه.
في يناير، وافق فريمان على الانتقال إلى فياريال، حيث وافق على دور أصغر مما كان يتمتع به مع أورلاندو.
وقبل شهرين، أثار فريمان إعجاب بوكيتينو في ظهوره الدولي الثالث عشر، حيث سجل هدفين في مرمى أوروجواي في الفوز 5-1 يوم 18 نوفمبر.
كان له تأثير فوري في كأس العالم، حيث لعب 90 دقيقة كاملة في المباراة الافتتاحية للولايات المتحدة ضد باراجواي. ساعد فريمان في تسجيل هدف جيو رينا في الوقت الإضافي في الفوز 4-1.
