حصلت شركة Elroy Air، شركة تطوير الطائرات بدون طيار الثقيلة، على تصويت كبير بالثقة من الجيش الأمريكي. أعلنت الشركة التي يقع مقرها في كاليفورنيا أنها حصلت على عقد متعدد السنوات بقيمة 46 مليون دولار لمواصلة تطوير طائرتها بدون طيار للشحن الكهربائية الهجينة VTOL (الإقلاع والهبوط العمودي)، بهدف جعلها أكثر قدرة على دعم القوات في بعض أصعب بيئات التشغيل العسكرية.
تعتمد المنحة الأخيرة على سلسلة من عقود الجيش على مدار العامين الماضيين وتركز على تعزيز طائرات Elroy Air’s Chaparral لتوصيل البضائع المعيارية ومتعددة المهام. وتقول الشركة إن العمل سيحسن قدرة الطائرة بدون طيار على العمل جنبًا إلى جنب مع أفراد الخدمة في البيئات المتنازع عليها والتقشف، حيث قد تكون طرق الإمداد التقليدية غير متاحة أو تتعرض للهجوم.
وإلى جانب توسيع مرونة حمولة الطائرة، يغطي العقد أيضًا العديد من التقنيات التي أصبحت ذات أهمية متزايدة للعمليات العسكرية الحديثة. وتشمل هذه الميزات مخطط مهمة متنقلة استكشافية، وروابط اتصالات محمية إلكترونيًا، وملاحة بدون استخدام نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، واستقلالية أكبر على متن الطائرة، وتحسين الموثوقية في الظروف الميدانية القاسية.
يقول الدكتور أندرو كلير، الرئيس التنفيذي لشركة Elroy Air: “يعزز هذا العقد الدور الحاسم الذي ستلعبه طائرات VTOL الهجينة ذاتية الرفع الثقيلة في العمليات الدفاعية الحديثة”. ويضيف أن الشركة متحمسة لتعميق شراكتها مع الجيش الأمريكي من خلال تقديم قدرات شحن مستقلة يمكنها تحسين الكفاءة التشغيلية مع تقليل المخاطر التي تتعرض لها القوات.
ويأتي استثمار الجيش في الوقت الذي تواصل فيه وزارة الدفاع إعطاء الأولوية “لللوجستيات المتنازع عليها” ــ القدرة على الحفاظ على حركة الإمدادات حتى عندما يعطل الخصوم شبكات النقل. ويُنظر إلى إعادة الإمداد المستقلة الموثوقة على نحو متزايد باعتبارها قدرة بالغة الأهمية للصراعات المستقبلية، وخاصة في البيئات حيث قد تكافح الشاحنات أو الطائرات أو المروحيات التقليدية للعمل بأمان.
تم تصميم Chaparral خصيصًا لتلك السيناريوهات. يمكن للطائرة المستقلة أن تحمل أكثر من 500 رطل من البضائع ولا تحتاج إلى مدرج أو أي بنية تحتية ثابتة أخرى للإقلاع والهبوط. وبدلاً من ذلك، يسمح لها تصميم VTOL بتوصيل الإمدادات مباشرة إلى المواقع النائية أو المتضررة.
تجمع الطائرة بدون طيار أيضًا بين الدفع الكهربائي ومجموعة نقل الحركة الهجينة لتوسيع نطاقها إلى ما يصل إلى 450 ميلًا، مع التخلص من الحاجة إلى البنية التحتية للشحن. وفقًا لشركة Elroy Air، تتيح كبسولات المهام القابلة للتبديل للمشغلين التبديل بسرعة بين أنواع الحمولة المختلفة، مما يمنح المستخدمين العسكريين مرونة أكبر مع تغير متطلبات المهمة.
وفي وقت سابق من هذا العام، عرضت الشركة المنصة خلال T-REX، وهو حدث اختبار التكنولوجيا الرائد للجيش الأمريكي الذي ركز على تسريع اعتماد القدرات الدفاعية الناشئة. وبالنظر إلى المستقبل، تقول شركة Elroy Air إنها تخطط لبدء تصنيع Chaparral في الولايات المتحدة في وقت لاحق من هذا العام من خلال شراكة محلية حصرية مع Kratos Defense & Security Solutions.
في حين أن هذا العقد الأخير يركز على التطبيقات العسكرية، تواصل شركة Elroy Air وضع شركة Chaparral في الخدمات اللوجستية التجارية، والاستجابة للكوارث، والمساعدات الإنسانية، ودعم حرائق الغابات – وهي الأسواق التي يمكن أن يلعب فيها تسليم البضائع المستقلة طويلة المدى في النهاية دورًا أكبر بكثير.
أكثر: المحكمة تمنح DJI أملاً جديدًا في معركة القائمة السوداء للبنتاغون
FTC: نحن نستخدم الروابط التابعة التلقائية لكسب الدخل. أكثر.
