كل صباح، تستيقظ تشيلسي توماس وهي متزوجة، ولكن وحيدة. وقد أمضى زوجها، وهو عضو في القوات الجوية، السنوات الثلاث الماضية يعيش على بعد أكثر من 600 ميل بسبب الأوامر العسكرية. وأثناء انتقاله إلى مهمته التالية، بقي توماس في فلوريدا مع أطفالهما، محتفظًا بمهنته وروتينه المدرسي والحياة التي بنوها.
إنه ليس نشرًا. بالنسبة لعائلة توماس، إنها مجرد حياة عسكرية. على مدى أجيال، كان من المتوقع أن تحزم عائلات العسكريين أمتعتهم معًا في كل مرة تصل فيها الأوامر. واليوم، تقوم بعض العائلات بحسابات مختلفة.
وبدلاً من اقتلاع مدارس الأطفال، أو التخلي عن المهن الراسخة، أو ترك الرعاية الطبية المتخصصة، أو تعطيل ترتيبات الحضانة، فإنهم يحافظون على أسر منفصلة مع بقائهم متزوجين، وهي الممارسة التي تطلق عليها الأسر العسكرية غالباً اسم “الاختزال الجغرافي”، وهو اختصار لعبارة البكالوريوس الجغرافي.
“حسنًا، لقد قمت بهذا الاختيار”.
لم تتخيل توماس أبدًا أن تعيش على بعد مئات الأميال من زوجها. غالبًا ما يفترض الأصدقاء أن عمليات النشر هي أصعب جزء من الحياة العسكرية. إنها لا توافق. قال توماس: “بالنسبة للعالم الخارجي، أنت لا تزال متزوجًا، وزوجك آمن والحياة تبدو طبيعية”. “بالنسبة لأغلبنا نسمع: “حسنًا، لقد قمت بهذا الاختيار”، ولكن كلمة “طبيعي” ليست هي الكلمة التي قد أستخدمها لوصف تربية الأطفال، والحفاظ على المنزل، ورعاية الزواج، وتحمل أعباء الحياة اليومية من حالات مختلفة.
بالنسبة لتوماس، حافظ البقاء في فلوريدا على وظيفتين، روتين أطفالها ونظام الدعم الذي بنته الأسرة.
عندما بدأت توماس في مشاركة تجربة عائلتها، تواصل الأزواج العسكريون من كل فرع من فروع الخدمة مع قصص مماثلة. وبقي البعض في الخلف للحفاظ على حياتهم المهنية أو الاستقرار التعليمي للأطفال. وبقي آخرون بسبب الرعاية الطبية المتخصصة أو شبكات الدعم.
قادت هذه المحادثات توماس إلى تأسيس Family in Flight، وهي منظمة غير ربحية توفر دعم الأقران والموارد والمساعدة في السفر للعائلات العسكرية المنفصلة جغرافيًا. وقالت إن المنظمة تواصلت مع مئات من الأزواج الذين يتنقلون عبر زيجات بعيدة المدى لم تتشكل عن طريق الانتشار، بل عن طريق الحياة العسكرية نفسها.
لم تكن جين كاروسو ترغب في شيء أكثر من مرافقة زوجها إلى مهمته في أوكيناوا. وبدلاً من ذلك، بقيت في الولايات المتحدة لأن الرعاية المتخصصة التي تعتمد عليها لعلاج الصرع لن تكون متاحة هناك. وقالت إن الانتقال إلى الخارج قد يعرض صحتها لخطر كبير.
بالنسبة لزوجة البحرية تيفاني نجوين، تركز القرار على ابنها. كانت الأسرة تستعد للانتقال إلى الخارج عندما علموا أن طفلهم قد اعتبر غير مناسب للتغيير الدائم للمحطة من قبل وزارة مكافحة المخدرات بناءً على برنامج التعليم الفردي الخاص به. وقالت نغوين إنها تتحدى القرار بحجة أنه يحتوي على تناقضات كبيرة. وقالت إن الأسرة أُبلغت بأن المدارس في الخارج لن تكون قادرة على تلبية احتياجات ابنها التعليمية.
تختلف الظروف. النتيجة لا. وجدت كل عائلة نفسها تزن الأوامر العسكرية مقابل مسؤولية أخرى لم تكن مستعدة أو غير قادرة على تركها وراءها.
على الرغم من أن وزارة الدفاع لا تتتبع الانفصال الجغرافي الطوعي بين أفراد الخدمة المتزوجين، فقد قامت شركة Blue Star Families بتوثيق هذه الممارسة من قبل. في استبيان نمط الحياة الأسري العسكري لعام 2015، أفاد واحد من كل خمسة أفراد عائلات في الخدمة الفعلية باختيار البكالوريوس الجغرافي مرة واحدة على الأقل خلال حياتهم العسكرية. وكانت الأسباب الأكثر شيوعًا هي مهنة الزوج، والمهام العسكرية القصيرة، وتعليم الأطفال.
لم تعد الأبحاث الأحدث التي أجرتها مؤسسة Blue Star Families تقيس درجة العزوبية الجغرافية على وجه التحديد، ولكن لا تزال هناك العديد من الضغوط. حدد مسح نمط الحياة الأسري العسكري لعام 2025 الذي أجرته المنظمة توظيف الزوج العسكري، والأجور العسكرية، والوقت بعيدًا عن الأسرة وتعليم الأطفال المعالين من بين الاهتمامات الرائدة المتعلقة بنوعية الحياة للعائلات العاملة في الخدمة الفعلية. وقال ما يقرب من سبعة من كل 10 مشاركين إن دخلين ضروريين للرفاهية المالية لأسرهم.
نوع مختلف من الانفصال
من الخارج، قد يبدو الانفصال الجغرافي أمرًا سهلاً. ولا يزال الأطفال يذهبون إلى المدرسة. يظل أعضاء الخدمة في الولايات المتحدة. لا توجد احتفالات نشر أو عودة للوطن تشير إلى الانفصال في التقويم المباشر.
داخل تلك الأسر، يصف الأزواج شيئًا مختلفًا تمامًا. تعاملت توماس مع عمليات النقل المدرسية ومواعيد الطبيب وإصلاحات المنزل وجداول الرياضة والأيام المرضية دون حضور زوجها جسديًا. تمت محادثات الأبوة والأمومة عبر الهاتف. تكشفت معالم عبر مكالمات الفيديو.
قالت: “بدا الأمر وكأنك تجلس وحيدًا في الليل بعد أن ينام الأطفال في السرير وتدرك أنه لم يكن هناك أي شخص آخر في المنزل لمشاركة اليوم معه”.
يجلب النشر مجموعات الاستعداد الأسري والدعم المجتمعي المنظم والفهم المشترك بأن الانفصال مؤقت. الانفصال الجغرافي في كثير من الأحيان لا يحدث.
وقال توماس: “عندما ينتشر أحد أفراد الخدمة، يفهم الناس التضحية”. “هناك مجموعات دعم وموارد ومحادثات تحيط بهذه التجربة. غالبًا ما يوجد التشويش الجغرافي في الظل
فئة غير موجودة رسميًا
لقد عانت عائلات العسكريين منذ فترة طويلة من عمليات الانفصال غير الطوعي من خلال عمليات النشر والجولات الخارجية غير المصحوبة بذويهم، حيث تحدد وزارة الدفاع أن عضو الخدمة لا يمكنه إحضار المُعالين بسبب متطلبات المهمة أو قيود الدولة المضيفة.
العزوبية الجغرافية مختلفة.
ولأن هذا الترتيب طوعي بشكل عام، فإن وزارة الدفاع لا تعترف بـ “البكالوريوس الجغرافي” كحالة رسمية للموظفين ولا تحتفظ ببيانات على مستوى الوزارة حول عدد العائلات التي تعيش بهذه الطريقة. أعضاء الخدمة المتزوجون الذين ينتقلون طوعًا دون معاليهم يخضعون عمومًا لسياسات الإسكان والتركيب الحالية بدلاً من برنامج البكالوريوس الجغرافي المنفصل.
وقالت توماس إنها لا تزال تعتقد أن عائلتها اتخذت القرار الصحيح، على الرغم من أنه كان له ثمن. وقالت: “كنا ممتنين للفرصة، والحياة المهنية، ولأننا مازلنا نتواجد مع بعضنا البعض خلال كل ذلك”. “كلا الواقعين يمكن أن يوجدا في وقت واحد، وهذا أمر جيد”.
