روما – سلمت اليابان وإيطاليا والمملكة المتحدة عقد تطوير بقيمة 4.6 مليار جنيه إسترليني (6.1 مليار دولار) إلى أبطالها الوطنيين الذين يقومون ببناء طائرة “النداء العالمي لمكافحة الفقر”، بعد أيام من قيام المملكة المتحدة بتحرير أموال ضرورية لتحقيق ذلك بعد شهور من التأخير.
وقالت الدول الثلاث يوم الجمعة إنها سلمت عقدًا مدته 18 شهرًا إلى شركة Edgewing، وهو اتحاد صناعي يضم شركات تقوم ببناء مقاتلة الجيل السادس.
جاء هذا الإعلان بعد ثلاثة أيام من الإعلان عن خطة الاستثمار الدفاعي المؤجلة في المملكة المتحدة (DIP)، والتي تحتوي على أموال للمقاتلة.
وأعلنت الوكالة الثلاثية التي تدير البرنامج أن “العقد الذي تبلغ قيمته 4.6 مليار جنيه استرليني سيمكن من استكمال مرحلة المفهوم والتقييم المتقدمة للبرنامج، ومواصلة التصميم التفصيلي المشترك والتطوير”.
وبينما كان الشركاء ينتظرون نشر DIP هذا الربيع، فقد سلموا الشركات عقدًا مؤقتًا بقيمة 686 مليون جنيه إسترليني لمواصلة العمل حتى 30 يونيو.
ولإغاثة الشركات الشريكة، خصص برنامج دبي للاستثمار – الذي تم إصداره في نفس اليوم الذي انتهى فيه عقد سد الفجوة – مبلغ 8.6 مليار جنيه إسترليني (11.4 مليار دولار) على مدى أربع سنوات للبرنامج، أي أكثر من 6 مليارات جنيه إسترليني المتوقعة.
أثار تأخير المملكة المتحدة في العثور على أموال “النداء العالمي لمكافحة الفقر” انتقادات من اليابان، التي تتوق إلى الحصول على طائرة من الجيل السادس تحلق بحلول الموعد المحدد لتسليم “النداء العالمي لمكافحة الفقر” في عام 2035.
وبحسب ما ورد هدد رئيس الوزراء الياباني بالانسحاب من زيارته المقررة إلى المملكة المتحدة قبل قمة مجموعة السبع في يونيو إذا فشلت المملكة المتحدة في التعهد بالتمويل.
ويأتي توقيع العقد قبل أيام من افتتاح معرض فارنبورو الجوي في المملكة المتحدة هذا الشهر.
ووصف وزير المشتريات الدفاعية البريطاني لوك بولارد العقد بأنه “خطوة كبيرة إلى الأمام نحو تسليم” “النداء العالمي لمكافحة الفقر”.
وأضاف: “يعزز هذا الإنجاز شراكتنا مع الحلفاء الدوليين، ويدعم الآلاف من الوظائف ذات المهارات العالية في جميع أنحاء المملكة المتحدة، وسيمنح سلاح الجو الملكي البريطاني الأدوات التي يحتاجونها للحفاظ على سلامة المملكة المتحدة، وكل ذلك مدعوم بالتزام بقيمة 8.6 مليار جنيه إسترليني في خطة الاستثمار الدفاعي”.
يضم الاتحاد الصناعي Edgewing، الذي يدير البرنامج، أبطالًا محليين مثل BAE Systems، وLeonardo، وشركة Japan Aircraft Industrial Enhancement Co. Ltd. (JAIEC).
ومن المتوقع الآن أن تقوم شركة Edgewing بتسليم عقودها الخاصة إلى اتحادات ثلاثية تدير الأجهزة الإلكترونية ونظام الدفع بالطائرة.
توم كينغتون هو مراسل إيطاليا لصحيفة ديفينس نيوز.
