تتويج أنتونيلي المتوقع هو الحدث الرئيسي في عطلة نهاية الأسبوع – فقط فوز راسل أو لويس هاميلتون سائق فيراري يمكن نظريًا أن يمنع أنتونيلي من أن يصبح بطلاً يوم الأحد. وحتى مع ذلك، يحتاج أنتونيلي فقط إلى المركز التاسع إذا فاز راسل والمركز العاشر إذا فاز هاميلتون.
وكان لوكلير، الذي تصدر كلا الجلستين يوم الجمعة، أسرع بـ 0.103 ثانية من نوريس، بينما كان راسل يتأخر بـ 0.003 ثانية فقط.
وكان أنتونيلي متأخراً بفارق 0.217 ثانية عن الصدارة، متفوقاً على سائقي ريد بول ماكس فيرشتابن وإيزاك هاجار.
واحتل لويس هاميلتون زميل لوكلير في الفريق المركز 11 في الترتيب العام بعد توقفه على المسار بسبب مشكلة فنية قبل إكمال تجارب المحاكاة التأهيلية على الإطار الناعم.
قال هاميلتون: “كنت أشعر أنني بحالة جيدة حقًا في السيارة”. “إنه مجرد حظي.
“لقد قمنا بعمل جيد حقًا في وضع الإعدادات في مكان أفضل. إنه أمر مؤسف حقًا. أعتقد أننا قادرون حقًا على المنافسة في نهاية هذا الأسبوع كفريق ومن ثم لم نتمكن من القيام على المدى الطويل لذلك ليس لدي أي فكرة. من الصعب حقًا التجاوز هنا.”
وقال راسل: “فيراري تبدو أقوى في الوقت الحالي، ولم يكمل لوكلير لفته بشكل صحيح. لويس لديه مشكلة. كنا نتوقع منهم أن يقدموا أفضل أداء على هذا النوع من الحلبة، لكن القسم الثالث في الوضع الحالي يمكن أن يسير بأي شكل من الأشكال”.
خلف هاجر، حل ثنائي ريسينغ بولز أرفيد ليندبلاد ولاوسون محل بيير جاسلي ألباين، بينما أكمل أوسكار بياستري سائق مكلارين المراكز العشرة الأولى.
وفي جولات محاكاة السباق في وقت لاحق من الجلسة، بدا لوكلير مرة أخرى هو الأسرع، لكن الفرق الأربعة الأولى كانت متقاربة جدًا وبدا أنه لا يوجد الكثير للاختيار بين الإطارات اللينة والمتوسطة.
ويشير السباق إلى أن التوقف مرة واحدة هو الإستراتيجية الأكثر ترجيحًا يوم الأحد وسيكون التجاوز صعبًا بسبب التحدي المتمثل في البقاء بالقرب من سيارة أخرى عندما يكون ارتفاع درجة الحرارة تحديًا كبيرًا في الهواء الرقيق على ارتفاع 2200 متر في مكسيكو سيتي.
تميزت الجلسة الأولى بمشاركة 10 فرق من أصل 11 فريقًا يقودون سائقين “مبتدئين” في سياراتهم.
وكان أحدهم هو كولتون هيرتا سائق كاديلاك، والذي يفكر الفريق في ترقيته إلى مقعد السباق بدلاً من فالتيري بوتاس الموسم المقبل.
في البداية، شعر الفريق أن مشاركته في المكسيك منحته ما يكفي من النقاط بموجب نظام الفورمولا 1 ليحصل على “الرخصة الفائقة” المطلوبة للسباق في الفورمولا 1.
لكن التحقيقات الإضافية التي أجرتها الهيئة الإدارية للاتحاد الدولي للسيارات كشفت أن الفائز الأمريكي بسباق إندي كار تسع مرات لا يزال بفارق نقطة واحدة وسيتعين عليه إكمال جلسة تدريب أخرى هذا العام للحصول على رخصته.
ويخطط الفريق للقيام بذلك قبل نهاية الموسم في أحد السباقات المقبلة.
