لم يسبق لبيلي لوغنان أن شارك في سباق احترافي هذه المرة منذ أربع سنوات.
الآن هو الفارس البطل في سباقات فلات.
وهو في العشرين من عمره فقط، وهو أصغر شخص يفعل ذلك منذ أكثر من قرن – مما يعني أنه لم يتخلص بعد من لقب “بيلي الطفل”.
قال لوغنان: “لقد كانا عامين استثنائيين حقًا”.
“لم أكن أعتقد أن الأمر سيتحول إلى ما أصبح عليه الآن.”
في يناير 2023، ذهبت بي بي سي سبورت لزيارة لوغنان في ساحة السباق الخاصة بعائلته في ورسيستيرشاير.
عندما كان يبلغ من العمر 16 عامًا، كان يجتاح عالم السباقات، حيث حقق أكثر من 20 فائزًا في الأسابيع القليلة الأولى من العام – مما وضعه مؤقتًا في صدارة ترتيب الفرسان المسطحين.
وأصر حينها على أن الناس بحاجة إلى “التهدئة”.
بينما كان هدفه أن يكون بطلاً متدربًا، كان أن يصبح الفارس البطل حلمًا بدا “بعيد المنال”.
ومع ذلك، فمن اللافت للنظر أننا هنا.
هذا السبت، في يوم الأبطال في أسكوت، سيرفع لوغنان الكأس.
وعندما سُئل عما كان سيفكر به إذا أخبره شخص ما بذلك عندما توجه إلى نيوكاسل لسباقه الأول كفارس مبتدئ في أكتوبر 2022، قال: “كنت سأقول، هذا جنون تمامًا، ماذا كنت تشرب؟”
على الرغم من كونه في وضع قوي يسمح له بالحصول على اللقب، اعترف لوغنان بأنه شعر بالضغط “لعدم ترك اللقب يفلت” إلا قبل بضعة أسابيع.
لكن أقرب منافسيه أويسن ميرفي لوح بالعلم الأبيض، وهو يعلم أنه لن يتمكن من اللحاق به، وهنا بدأ يستمتع بالأمر.
من المرجح أن يكون هامش الفوز النهائي كبيرًا – يتقدم لوغنان حاليًا على مورفي بفارق 29 مع 222 فائزًا.
ومع ذلك فهو لا يتوقف عند هذا الحد.
يريد النجم الشاب تحطيم الرقم القياسي الذي سجله السير جوردون ريتشاردز عام 1947 في الشقة والذي ضم 269 فائزًا في السنة التقويمية.
وأضاف الأيرلندي، وهو نجل المدرب مارك لوغنان: “نعم، إنه في مرمى نظري”.
“سأأخذ بقية هذا الشهر في نوفمبر ثم أقوم بالتقييم في ديسمبر إذا شعرت أن ذلك ممكن، بشكل واقعي. لكن هذا في مرمى نظري، وهو الشيء الذي أتطلع إليه. أنا لست مجرد وميض في الانفجار الكامل في الوقت الحالي، لكنني سأواصل الركوب كل يوم قدر الإمكان وأقوم بتقييم الوضع”.
يمكنه أيضًا الوصول إلى الرقم القياسي الذي سجله معبوده السير AP McCoy والذي بلغ 289 فائزًا، والذي تم تسجيله على القفزات حيث قال: “سأبذل قصارى جهدي حتى بداية ديسمبر”.
