توفي بوب بيتيت، أول رجل يحصل على جائزة أفضل لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين (NBA)، عن عمر يناهز 93 عامًا.
فاز بيتي بالجائزة مرتين، في عامه الأول في 1955–56 ومرة أخرى في 1958–59، عندما تصدّر قوائم الهدافين في كلا الموسمين.
وأكدت قاعة مشاهير كرة السلة وفاة بيتيت، واصفة إياه بأنه “عملاق اللعبة الحقيقي” و”الرجل الكبير الأنيق والماهر الذي أحدث ثورة في مركز الهجوم خلال مسيرته”.
حصل أيضًا على لقب كل نجوم الدوري الاميركي للمحترفين في جميع مواسمه الـ 11 وكان أول لاعب يصل إلى 20000 نقطة.
وقالت الرابطة الوطنية لكرة السلة: “لقد رفع مستوى التميز كأول أفضل لاعب في الدوري، وأول هداف يصل إلى 20 ألف نقطة، وأول أفضل لاعب في مباراة كل النجوم أربع مرات”.
بعد أن لعب دور البطولة في جامعة ولاية لويزيانا (LSU)، تم توقيع بيتيت من قبل ميلووكي هوكس في المسودة عام 1954.
انتقل الفريق بعد ذلك إلى سانت لويس، وبقي بيتيت معهم لبقية حياته المهنية التي تضمنت الفوز بلقب الدوري الاميركي للمحترفين في عام 1958 بفوزه على بوسطن سيلتيكس.
وصل إلى نهائيين آخرين مع هوكس في عامي 1960 و 1961، واعتزل في عام 1965 بمتوسط مهني قدره 26.4 نقطة و 16.2 كرة مرتدة في المباراة الواحدة.
تم إدخال بيتيت إلى قاعة المشاهير في عام 1971 وتقاعد بقميصه رقم 50 في LSU في عام 1954. وكان أول الرياضيين الذين حصلوا على هذا التكريم على الإطلاق.
أشاد LSU ببيتيت على موقعه على الإنترنت قائلاً: “لقد حدد بيتيت ما يجب أن تكون عليه القوة الحديثة للأمام في الدوري الاميركي للمحترفين ووضع معايير يصعب تكرارها في كرة السلة الاحترافية.”
ولم يذكر سبب الوفاة.
