وصف آندي بورنهام الحظر المفروض على السماح للجماهير بشرب الكحول في المدرجات خلال مباريات كرة القدم للرجال بأنه “تمييز”.
وقال رئيس الوزراء للصحفيين “لا أعتقد أنه من العدل أن يتم استهداف مشجعي كرة القدم”، كما أشار إلى إمكانية تجربة التغيير.
توجد قوانين تمنع شرب الخمر على مرأى من الملعب في الملاعب للأندية في المستويات الخمسة الأولى لكرة القدم للرجال في إنجلترا. الرياضات الأخرى لا تواجه مثل هذا القيد.
وقال اتحاد مشجعي كرة القدم (FSA) إنه يجب مراجعة التشريع “الذي عفا عليه الزمن”، لكن قادة الشرطة حذروا من تخفيف القانون ويرغبون في مقابلة رئيس الوزراء “لشرح التحديات”.
تم تقديم التشريع في عام 1985 من قبل حكومة مارغريت تاتشر لملاعب كرة القدم الإنجليزية والويلزية. وفي ذلك الوقت، قال وزير الداخلية آنذاك ليون بريتان إن الكحول كان “عاملاً رئيسياً مساهماً في السلوك العنيف وغير المنضبط” في ملاعب كرة القدم.
بورنهام من أشد المعجبين بكرة القدم ويحمل تذكرة موسمية لفريق الدوري الإنجليزي الممتاز إيفرتون.
قبل وقت قصير من توليه منصب رئيس الوزراء، انتقد القيود المفروضة على مشجعي كرة القدم أثناء حضوره مباراة في دوري الرجبي في ملعب إيفرتون هيل ديكنسون حيث كان من الممكن للمشجعين تناول مشروب في المدرجات.
وفي حديثه للصحفيين خلال رحلته إلى الأمم المتحدة في نيويورك، سُئل بورنهام عما إذا كان هذا هو رأيه الآن في داونينج ستريت.
ورد بورنهام: “أعتقد أن هذا التشريع يعود إلى حقبة كانت فيها كرة القدم مختلفة تمامًا.
“وأعتقد أن هناك سببًا لإزالة هذا التمييز. هناك طرق مختلفة يمكن القيام بها. ويمكن أن يحدث ذلك على أساس تجريبي.
“لكنني لن أتراجع عن وجهة نظري التي كنت أحتفظ بها منذ فترة طويلة. لا أرى كيف يمكن أن يكون من العدل أن يتم التعامل مع بعض مشجعي رياضة معينة بشكل مختلف.”
وشددت مصادر حكومية على أن برنهام كان يكرر رأيًا كان يعتنقه منذ فترة طويلة، بدلاً من إصدار أي نوع من الإعلان السياسي.
ولا يُنظر إلى تعليقات رئيس الوزراء داخل الحكومة على أنها إشارة إلى أنه يتطلع إلى تغيير القانون في المنطقة.
لا يتم استبعاد خطة تجريبية أو تجريبية للنظر في ما إذا كان التغيير ممكنًا، ولكن أي خطوة أوسع ستتطلب مشاورات واسعة النطاق تشمل أندية كرة القدم والمشجعين وإدارة الشؤون الرقمية والثقافة والإعلام والرياضة – ولم يتم التخطيط لأي منها حاليًا.
