فتح البريطاني المتأهل من التصفيات توبي صامويل آفاقًا جديدة بفوزه المهيمن على توماس ماتشاك في أول ظهور له في القرعة الرئيسية لبطولة أمريكا المفتوحة.
وعدل اللاعب البالغ عمره 23 عاما تأخره بمجموعة في كل مباراة من مبارياته الثلاث بالتصفيات في نيويورك هذا الأسبوع ليضمن ظهوره الثالث في البطولات الأربع الكبرى هذا العام.
لكنه لم يواجه مثل هذه المشاكل أمام ماتاك المصنف 20 عالميا سابقا وحسم الفوز 6-2 و6-3 و6-2 في ما يزيد قليلا عن 90 دقيقة ليسجل فوزه الأول في إحدى البطولات الأربع الكبرى.
وقال صامويل لإذاعة بي بي سي 5 لايف: “هذا يعني كل شيء بالنسبة لي. هذا ما حلمت به عندما كنت طفلاً أشاهد هذه البطولات الكبرى”.
“التمكن من الفوز بأول مباراة لي في البطولات الأربع الكبرى أمر لا يصدق.”
قبل عامين فقط، تراجع صامويل إلى المركز 2000 تقريبًا في التصنيف العالمي، حيث أبعدته كدمات في عظام ذراعه اليمنى عن معظم موسم 2024.
إنه الآن ضمن أفضل 100 لاعب في تصنيفات ATP المباشرة، إلى جانب ربح 140 ألف دولار (103000 جنيه إسترليني) من أموال الجائزة في أكبر يوم دفع في حياته المهنية حتى الآن.
فاز صامويل بـ 36 مباراة من أصل 39 في جولة التحدي للاعبي التنس المحترفين ليعود إلى قائمة أفضل 300 فريق العام الماضي، لكنه وصل إلى آفاق جديدة في عام 2026.
جاء مواطن وينشستر من خلال التصفيات ليشارك لأول مرة في البطولات الأربع الكبرى في بطولة فرنسا المفتوحة، حيث لم يسبق له أن شارك في مباراة واحدة في جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين.
واصل هذا الزخم من خلال الوصول إلى الدور نصف النهائي في إيستبورن، وجائزة ويمبلدون البدل، وتاج تشالنجر الثالث لهذا العام على ملاعب وينيبيج الصلبة.
وسيضمن تصنيف صامويل الجديد التأهل التلقائي لبطولة أستراليا المفتوحة في يناير المقبل، ليكمل مجموعة المشاركات الكبرى بعد عام من ظهوره لأول مرة ضمن أفضل 250 لاعبًا.
وانضمت إليه في الدور الثاني في نيويورك مواطنتها كاتي بولتر التي تغلبت على الأمريكية كارول يونج سو لي ببطاقة دعوة 6-4 و3-6 و6-0.
