هل سبق لك أن غيرت ولائك كمشجع لكرة القدم؟ أنت لست وحدك

“أنا.” كنت مؤيدًا لألمانيا بتعصب عندما كان الألمان هنا لحمايتنا من الأمريكيين، والآن بعد أن أصبح الأمريكيون هنا لحمايتنا من الألمان، أنا مؤيد لأمريكا بتعصب … لن يكون لديك أنت وبلدك حزبي أكثر ولاءً مني في إيطاليا – ولكن فقط طالما كنت مؤيدًا لألمانيا بشكل متعصب … يبقى في إيطاليا

هذا المقطع من كتاب جوزيف هيلر Catch-22 – حيث يشرح رجل إيطالي عجوز المنطق الكامن وراء نفعه المتقلب في زمن الحرب لجندي أمريكي ساذج – يلعب مع مسألة ما الذي يشكل القوة الحقيقية. يُنظر إلى إيطاليا على أنها ضعيفة عالميًا، لكنها في الواقع أقوى دولة في الحرب العالمية الثانية، وفقًا للرجل العجوز. وهذا، نوعًا ما، يفسر مشاعري تجاه مشجعي كرة القدم.

كان والدي شغوفًا بالكريكيت والشطرنج. ولكنني كنت طفلاً مهووساً بكرة القدم، وقد اصطحبني وأخي لمشاهدة مباراة وست هام ضد نوتنجهام فورست في أبتون بارك في نوفمبر/تشرين الثاني 1987. ومن الطبيعي أن يعرف أبي أمر براين كلوف وتوقع بشكل صحيح أنها ستكون مباراة مسلية: حيث فاز الفريق المضيف بنتيجة 3-2.

بعد ذلك اليوم المثير للسخرية عندما كنت في العاشرة من عمري، وعلى الرغم من إقامتي في جنوب لندن، أصبحت من مشجعي فورست، على الرغم من وجود صور لي في مجموعات إيفرتون وتوتنهام في وقت سابق من طفولتي. ومن الواضح أن القرار الذي اتخذته في منتصف الثمانينيات بدعم إيفرتون كان مجرد سعي خالص للمجد. لا أتذكر لماذا قررت بعد ذلك الانتقال إلى توتنهام، لكن ربما كان لذلك علاقة بقدرة بول جاسكوين الفريدة.

جغرافيًا، كان يجب أن أدعم كريستال بالاس أو ميلوول نظرًا لأنني نشأت بين أرضيهما: أتذكر بوضوح زيارة دين مع زميل في المدرسة يدعم سويندون خلال عصر تيري هيرلوك.

باعتباري من مشجعي لعبة الكريكيت، فقد كنت متمسكًا بميدلسكس منذ الطفولة، ولكن لم يكن هناك أي دافع عائلي لدعم نادي كرة قدم. أصبح أخي من مشجعي آرسنال، وعندما كبرت بما يكفي لحضور المباريات بمفردي بانتظام، بدأت بمتابعة فورست في جميع أنحاء لندن، بما في ذلك التعادل في ملعب دين في موسم 1993-1994 الذي شابته أعمال عنف بعد المباراة بعد أن أنهى هدف التعادل الذي سجله ستان كوليمور آمال ميلوول في التصفيات.

عندما غرق فورست في حالة ركود بعد منتصف التسعينيات السحري، بدأت في إيلاء اهتمام أقل لهم بأسلوب كلاسيكي لمحبي الطقس المعتدل. في الآونة الأخيرة، عندما كنت أعيش في سومرست، انخرطت في كوني من أنصار يوفيل. والآن بعد عودتي للعيش في لندن، أصبحت راعيًا منتظمًا لـ Den وبدأت في متابعة نتائج Millwall أكثر من نتائج Forest.

ليس من غير المعتاد دعم نادٍ خارجي أيضًا، وبعد تجربة تكوينية في مشاهدة نابولي يخسر أمام تشيلسي في عام 2012، ظهر شغف بالنادي الإيطالي. لقد زرت نابولي عدة مرات، وكوّنت صداقات جيدة هناك وشاهدت بعض المباريات. كانت الرحلة التي لا تنسى في مايو 2023 عندما تم حسم لقب الدوري الإيطالي تحت قيادة لوتشيانو سباليتي. لم تكن لدي تذكرة ولكنني لم أكن بحاجة إلى واحدة في النهاية: لقد كانت المدينة بأكملها مكهربة بالثالث (لدينا) الدوري الإيطالي.

بالنسبة لبعض الأشخاص، فإن تبديل ولاءات كرة القدم، أو حتى الاختلاط بها، يظل من المحرمات. قد ينظر المشجعون المخلصون لنادٍ واحد إلى تجربتي باعتبارها علامة ضعف، أو على الأقل تقلبًا استثنائيًا. لكن كلمة “مشجع” هي اختصار لكلمة “متعصب”، ولم أعد مقتنعًا بضرورة استثمار الكثير من الطاقة العاطفية في دعم أي ناد. لماذا، بعد كل شيء، أربط سعادتي وإحساسي بالإنجاز بشيء لا أستطيع التحكم فيه؟ فهل كان البؤس الواضح والمستمر الذي يعيشه مشجعو أرسنال وهم يتقدمون بعصبية نحو لقب الدوري الإنجليزي الممتاز يستحق المكافأة؟ ربما كان الأمر كذلك، ولكن من الواضح أن هناك شيئًا غير صحي في هذا المستوى من الهوس.

فمن الممكن، بعد كل شيء، أن تستثمر عاطفيًا أكثر من اللازم في نتيجة معينة من أجل رفاهيتك. باعتباري أحد المتابعين المتحمسين لفريق فورست، شعرت أن ثروتي الشخصية مرتبطة بثروات النادي. لقد اعتبرت إحدى الهزيمة غير الكفؤة في أواخر التسعينيات أمام ويمبلدون بمثابة مأساة شخصية أثارت تساؤلات جدية حول سعادتي في المستقبل. مازلت أحب كرة القدم، لكني أصبحت أكثر تناقضاً بشأن نتائجها.

ليس من المقبول تبديل الولاء فحسب، بل من المنطقي أيضًا أن تبني دعمك على ما يحدث في حياتك في ذلك الوقت. إذا كان الرياضيون المحترفون قادرين على تمثيل أكثر من دولة، ناهيك عن عدة أندية، فلماذا لا يغير المشجعون فرقهم؟

يزداد التفاوت بين اللاعبين المرتزقة والمشجعين المخلصين بشكل أكبر وأكثر غرابة. يكسب اللاعبون مبالغ فاحشة من المال، ويمارسون قدرًا غير متناسب من السلطة، لكنهم غالبًا ما لا يظهرون أي ولاء للنادي ومشجعيه عندما يظهر عرض أفضل. كيف يمكن أن يكون أي من هذا منطقيًا بالنسبة للداعم مدى الحياة؟

وكونك مشجعًا متشددًا يمكن أن يكون موقفًا مساومة في العديد من النواحي، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى الدفاع عما لا يمكن الدفاع عنه، بدءًا من التبييض الرياضي غير الأخلاقي من قبل الدولة النفطية والمنشطات المالية إلى الأخطاء الواضحة على أرض الملعب وحتى التجسس. إذا كنت من عشاق مانشستر سيتي الباحثين عن المجد ولديك ماض خفي في دعم مانشستر يونايتد، أو سبق لك أن قمت بتغيير دعم كرة القدم من أي نوع، فلا تخجل. هناك مساعدة متاحة. هناك أناس يفهمون.

منذ أن أصبحت من الحضور المنتظمين في ميلوول، استمتعت بمشاهدة المباريات مع أحد أقدم أصدقائي وابنه. ملعب ضيق، صاخب، قديم الطراز، لا يوجد حكم فيديو مساعد، قريب من المنزل… هل أصبحت أخيرًا لاعبًا حقيقي معجب؟

وطالما أعيش في لندن، سأستمتع بمتابعة ميلوول… مع وجود فورست ونابولي. دون أن أنسى دولويتش هاملت. ومع ذلك، إذا عدت إلى سومرست، فسوف أكون يوفيل حتى أموت.

• هل لديك رأي في القضايا المطروحة في هذا المقال؟ إذا كنت ترغب في إرسال رد يصل إلى 300 كلمة عبر البريد الإلكتروني للنظر في نشره في قسم الرسائل لدينا، يرجى النقر هنا.