تتكون تونغا من أكثر من 170 جزيرة وتقع في جنوب المحيط الهادئ.
تبعد حوالي 2600 ميل عن ملبورن بأستراليا، ويبلغ عدد سكانها 105000 نسمة ويمكن أن يكتظوا بمدرجات ملعب ملبورن الشهير للكريكيت.
تعد الجزر موطنًا لفريق كرة الشبكة الوطني الذي تمكن من الوصول إلى أعلى 10 تصنيفات عالمية على مدار السنوات الأربع الماضية، لكن الأمر استغرق صعودًا سريعًا للوصول إلى هذا المركز.
سافرت سيسيفا ومدربها جاكوا بوري-ماكيا-سيمبسون آلاف الأميال لتجنيد اللاعبين، وتأمين نجمهم بفضل الجدة المقنعة.
وما زالوا يواجهون تحديات، إذ يتعين على فريقهم – الذي يقع أسفل المنتخب الوطني الأول – أن يتدرب في موقف سيارات أحد البنوك.
وعندما اشتركت سيسيفا في البرنامج، وجدت أن كرة الشبكة في تونغا ليست أكثر من مجرد لعبة اجتماعية.
وسرعان ما ألزمت تونغا بالمشاركة في فريق ألعاب المحيط الهادئ 2015.
وتتذكر قائلة: “كانت النتائج… كنا نتعرض للهزيمة كما لو كانت مباراة كريكيت”.
ولعل الأمر أشبه بنتائج الرجبي، حيث خسرت تونجا بنتيجة 88-21 أمام ساموا، و81-27 أمام بابوا غينيا الجديدة.
ذهبت سيسيفا إلى الهيئة الوطنية الحاكمة لكرة الشبكة في تونجا وقالت: “من فضلك أعطني خمس سنوات. سنقوم بإجراء بعض التغييرات الجذرية. وإذا لم ينجح الأمر في غضون السنوات الخمس، فسأستقيل بكل سرور”.
الهيئة الوطنية دعمت سيسيفا، فبادرت إلى العمل.
لقد كانت بحاجة إلى مدرب ذو أصول دولية، ولذلك كتبت لثمانية مرشحين. أجاب واحد فقط.
انضمت بوري-ماكيا-سيمبسون المولودة في نيوزيلندا في عام 2019.
تتذكر سيسيفا محادثتهما الأولى الصريحة: “لم يكن لدينا علامة الدولار على اسمنا. قلت إذا كان هذا هو ما تبحث عنه، فإن فريق تونغا ليس المكان المناسب.”
ثم جاء ذكر رؤية تونغا.
وقال سيسيفا لبي بي سي: “قلت، بحلول عام 2025، أريد أن تصبح تونجا من بين العشرة الأوائل في العالم”.
تتذكر بوري-ماكيا-سمبسون: “لقد ذهبت… أنت مجنون. هذا أمر فاحش، ولست متأكدًا من أنك تفهم كيف يبدو عالم كرة الشبكة.”
تم البحث عن لاعبين من خلفيات تونجا، حتى لو لم يسبق لهم زيارة البلاد. أدى هذا إلى بعض ردود الفعل العنيفة، لكن بوري ماكيا سيمبسون شعرت أن اللاعبين الذين وجدتهم يتشاركون الثقافة مع سكان الجزر.
وقالت: “إعادتهم إلى تونغا ومشاهدتهم وهم يزدهرون وينموون مع شعبهم، كان أمراً جميلاً”.
