“الصفقة الجديدة” لكرة القدم الإنجليزية – ما يريده الدوري الإنجليزي الممتاز ورابطة الدوري الإنجليزي، ولماذا يمضي الوقت

التعود على الضوضاء هو العملية التي يتعلم من خلالها الدماغ تجاهل الأصوات المستمرة، مثل طنين الثلاجة أو طنين المروحة. إنه مصدر ارتياح كبير لمن يعانون من طنين الأذن ويساعد بقيتنا على النوم في غرف الفنادق الصاخبة.

ولكن هناك سلبيات. قد نتعلم أن نغفو على أصوات المدينة، لكن ذلك لا يجعل هذا النوم منعشًا بشكل خاص، ولا نريد أن نصبح معتادين على شيء مزعج لدرجة أننا ببساطة نشعر بالعجز عن فعل أي شيء حيال ذلك.

العون أو الاستسلام – أتساءل عن أي من هذه النتائج التي وصلت إليها كرة القدم الإنجليزية فيما يتعلق بـ “الساعة الموقوتة” التي تحدث عنها ديفيد كوجان رئيس الهيئة التنظيمية المستقلة لكرة القدم (IFR) طوال العام الماضي.

بالنسبة لأولئك منكم الذين اعتادوا بالفعل، فإن ساعة كوجان تشير إلى مرور الوقت بين الاتفاقية الأخيرة التي أبرمها الدوري الإنجليزي لكرة القدم والدوري الممتاز حول كيفية مشاركة بعض الإيرادات المركزية الضخمة للأخير، والتي حدثت في عام 2019، وبديلها الذي طال انتظاره، ما يسمى بـ “الصفقة الجديدة لكرة القدم”.

لكنه بدأ العد التنازلي أيضًا للحظة التي يصبح فيها التوصل إلى تسوية عن طريق التفاوض مستحيلاً وسيتعين على الدوريات قبول التسوية المفروضة عليها. لا يمثل هذا النوع من الضوضاء الخلفية التي يجب على اللعبة الإنجليزية أن تتجاهلها. إنها دعوة للعمل.

اعتبارًا من اليوم، يبدو أن الجانبين مستعدان لتمديد صفقة 2019 للعام الثامن – وهي تسوية لا يستمتع بها أحد.

هنا، الرياضي يجيب على الأسئلة الرئيسية.

لماذا يتبرع الدوري الإنجليزي الممتاز بأمواله؟

من الواضح أنني كنت أتحدث مع عدد كبير جدًا من المديرين التنفيذيين لأندية الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث يشيرون غالبًا بهذه الطريقة إلى الدخل الذي يحققه دوري الدرجة الأولى في الهرم الاحترافي التاريخي والفريد لكرة القدم الإنجليزية هذه الأيام.

بفضل مزيج من (بدون ترتيب معين)، ماضي اللعبة في بريطانيا، وخط زوال غرينتش، والهيمنة العالمية للغة الإنجليزية، والتقدم في تكنولوجيا التلفزيون الذي بدأ منذ حوالي 40 عامًا ولم يتوقف، والتسويق الذكي، والأخطاء التي ارتكبتها الدوريات المنافسة وبعض الاختيارات الجيدة، أصبح المستوى الأعلى لكرة القدم في إنجلترا الدوري المحلي الأكثر شعبية في الرياضة الأكثر شعبية في العالم. ونتيجة لذلك، زادت إيراداته السنوية من وسائل الإعلام بمقدار 400 مرة منذ عام 1992، عندما انفصل عن الأقسام الثلاثة الأخرى في دوري كرة القدم ليصبح الدوري الإنجليزي الممتاز.

قبل أن نذهب إلى أبعد من ذلك، من المهم أن نلاحظ أن الانفصال في عام 1992 أدى إلى إنشاء شركتين منفصلتين، مما مكن الشركة الجديدة من التفاوض على صفقات البث والصفقات التجارية الخاصة بها مع إزالة الالتزام بمشاركة فوائدها مع الشركة القديمة. ومع ذلك، لم يتم إنشاء دوري مغلق على الطراز الرياضي في أمريكا الشمالية. استمر الصعود والهبوط، ولعب 51 ناديًا مختلفًا في الدوري الإنجليزي الممتاز على مدار الـ 34 عامًا الماضية – 31 منها منتشرة الآن عبر الأقسام الثلاثة للدوري الإنجليزي لكرة القدم (EFL)، وقد ساعد كل ذلك في جعل الدوري الإنجليزي الممتاز العملاق العالمي الذي هو عليه اليوم.

قبل انقسام عام 1992، قام ما أصبح في النهاية الدوري الإنجليزي الممتاز بتوزيع صفقة بقيمة 11 مليون جنيه إسترليني سنويًا مع هيئة الإذاعة المحلية ITV على أساس 50/25/25، حيث تقاسم 22 ناديًا في الدرجة الأولى القديمة نصف الأموال، وحصل 22 ناديًا في الدرجة الثانية على ربع حصة، وحصل 48 ناديًا في القسمين الثالث والرابع على الباقي. لذلك، تم إرسال نصف العدد الصغير بالفعل إلى أسفل المزلق من النخبة.

بعد الطلاق، أصبح القسم الأول هو الدوري الإنجليزي الممتاز المكون من 20 فريقًا واحتفظ بصفقته الجديدة البالغة 60 مليون جنيه إسترليني سنويًا مع سكاي سبورتس لنفسه، والتي كانت لا تزال تبرمها لمدة 15 عامًا وثلاث صفقات كبيرة لحقوق الإعلام في وقت لاحق من عام 2007، عندما طلب رئيس رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز، السير بريان موهيني، من نظيره في الدوري الإنجليزي الممتاز ريتشارد سكودامور المساعدة. بحلول تلك المرحلة، كان الدوري الإنجليزي الممتاز يجني حوالي 900 مليون جنيه إسترليني لكل موسم من صفقات البث المحلية والدولية.

يتمتع الدوري الإنجليزي الممتاز بصفقات بث مربحة (Visionhaus/Getty Images)

نظرًا لافتقارها إلى أكبر عوامل الجذب، لم تكن صفقات البث التلفزيوني لدوري كرة القدم الإنجليزية جيدة جدًا، وما كان في السابق فجوة يمكن سدها للأندية التي تنتقل بين القسمين الأولين في إنجلترا أصبحت هوة.

لكي نكون منصفين، كان الدوري الإنجليزي الممتاز على دراية بالصعوبات المالية التي يمكن أن يواجهها النادي الهابط في دوري الدرجة الثانية، لذلك كان يوزع مدفوعات مظلية لتخفيف تغير الظروف منذ عام 1992. وبحلول عام 2006، زادت هذه المدفوعات إلى 7.5 مليون جنيه إسترليني لكل فريق هابط، وكان من حقهم الحصول عليها لمدة موسمين. كان الدوري الإنجليزي الممتاز يتبرع أيضًا ببعض الأموال كل عام لمساعدة أندية الدوري الإنجليزي في أكاديمياتها.

ما اتفق عليه موهيني وسكودامور كان أول حزمة “تضامن”: صفقة مدتها ثلاث سنوات بقيمة 90 مليون جنيه إسترليني للأندية الـ 72 التي لم تحصل على مدفوعات المظلة. يتكون هذا المبلغ من حوالي 10 ملايين جنيه إسترليني سنويًا لأكاديميات الدوري الإنجليزي الممتاز وبرامج المجتمع، وحوالي 10 ملايين جنيه إسترليني سنويًا يتم تقسيمها بين الأندية و10 ملايين جنيه إسترليني أخرى أو نحو ذلك سنويًا من أموال المظلة غير المطالب بها بفضل تأثير اليويو لنظام التأمين هذا.

وقال موهيني، الوزير السابق في حكومة المملكة المتحدة، إن أنديته “ممتنة للغاية” لـ “اللفتة الكريمة” وأشار إلى أن الدوري الإنجليزي الممتاز أدرك أن الدوري الإنجليزي الممتاز مفيد للأعمال. ومع ذلك، أشار آخرون إلى أن الحزمة الإجمالية لأندية الدوري الإنجليزي غير المظلي بلغت ما يزيد قليلاً عن واحد في المائة من أرباح البث السنوية للدوري الإنجليزي الممتاز.

ومع ذلك، كانت هذه بداية، كما تم الاتفاق على صفقات أكثر سخاءً في الأعوام 2010 و2016 و2019، وكان الأخير عندما تم وضع نظام التوزيع الحالي.

حسنًا، ما هي حصة الدوري الإنجليزي الممتاز الآن؟

وفي الموسم المقبل، ستصل صفقات الحقوق التجارية والإعلامية المركزية للدوري الإنجليزي الممتاز إلى 4 مليارات جنيه إسترليني (5.4 مليار دولار) للمرة الأولى. وسيتم تقاسم ما يقرب من 80 في المائة من ذلك المبلغ بين الأندية الأعضاء العشرين.

وتمثل تكاليف تشغيل الدوري حوالي ستة في المائة من الإجمالي، أي ما يقرب من 220 مليون جنيه إسترليني، مع تخصيص 1 في المائة أخرى للاستثمار في مشاريع لضمان استمرار نمو الدوري.

قبل أن تقفز إلى قسم التعليقات، نعم، لقد زاد حجم مشروع القانون القانوني، لكن الدوري الإنجليزي الممتاز اتخذ أيضًا أعماله في مجال الإعلام والتوزيع الدولي داخل الشركة، منهيًا ترتيب الاستعانة بمصادر خارجية لمدة 20 عامًا مع شركة التسويق العملاقة IMG. كما أنها تدير مكاتب إقليمية في بكين ومومباي ونيويورك وسنغافورة، وتمول مسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز الصيفية، وهي على وشك بدء مشروعها المشترك للبث المباشر، في سنغافورة أيضًا.

نصل بعد ذلك إلى ما ستتقاسمه مع رابطة الدوري الإنجليزي، وهو حوالي 225 مليون جنيه إسترليني من مدفوعات المظلة وفي حدود 150 مليون جنيه إسترليني من مدفوعات التضامن. إذا قمت بإضافة هذين الوعاءين معًا، فستحصل على ما يقرب من 10 بالمائة من الكعكة.

وهذا يترك ثلاثة في المائة لـ “اللعبة الأوسع”، والتي تنقسم إلى ما يلي:

• 36 مليون جنيه إسترليني لـ 106 برامج مجتمعية لأندية الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري الدرجة الأولى والدوري الوطني (الدرجة الخامسة)
• 25 مليون جنيه إسترليني لاتحاد لاعبي كرة القدم المحترفين، و24 مليون جنيه إسترليني للمؤسسات الخيرية لمؤسسة كرة القدم
• 14 مليون جنيه إسترليني للتحسينات في الأندية خارج الدوري والأندية النسائية عبر صندوق استاد الدوري الإنجليزي الممتاز
• 5 ملايين جنيه إسترليني للدوري الوطني، ومبلغ مماثل لدوري السوبر للسيدات
• 2 مليون جنيه إسترليني لاتحاد مديري الدوري ثم منح أصغر لمجموعة متنوعة من الجمعيات الخيرية، بما في ذلك اتحاد مشجعي كرة القدم، وهيئة مكافحة التمييز Kick it Out، ومجموعة ذوي الإعاقة Level Playing Field.

عند جمع كل ذلك، فإن مساهمات الدوري الإنجليزي الممتاز لتحقيق الصالح العام ستصل إلى أكثر من 130 مليون جنيه إسترليني في الموسم المقبل.

فيما يتعلق بالأموال من صناديقها المركزية، هذا هو الحال – ما يقرب من 13 في المائة يتم تقاسمها مع بقية اللعبة، ونصفها تقريبًا في شكل مدفوعات مظلية – لكن الدوري الإنجليزي الممتاز يحب الإشارة إلى أن سخاءه لا يتوقف عند هذا الحد.

وتجمع ضريبة بنسبة 4% على جميع رسوم النقل التي تدفعها أندية الدوري الإنجليزي الممتاز والدوري الإنجليزي الممتاز حوالي 125 مليون جنيه إسترليني. يتم تقسيم هذه الأموال بين صندوق Professional Game Youth Fund، الذي يوزع 80 مليون جنيه إسترليني على أكثر من 90 ناديًا من أكاديميات النخبة، ومساهمة قدرها 30 مليون جنيه إسترليني في معاشات اللاعبين و15 مليون جنيه إسترليني لدعم مجموعة متنوعة من برامج التطوير. ربما لن يصدمك معرفة أن أندية الدوري الإنجليزي الممتاز تساهم بأكثر من 90 في المائة من إجمالي ضريبة الانتقالات.

تعتبر Football DataCo مشروعًا مشتركًا بين EFL/Premier League وهي الشركة التي تقوم بجمع وبيع قوائم مباريات كرة القدم البريطانية ونتائجها وإحصائياتها لشركات المراهنة ووسائل الإعلام. الأموال التي تجنيها، والتي تقترب من 100 مليون جنيه إسترليني سنويًا، يتم تقاسمها بين الدوري الإنجليزي الممتاز ورابطة الدوري الإنجليزي ودوري المحترفين الاسكتلندي على أساس 45/45/10. في الموسم المقبل، من المفترض أن يساهم بحوالي 40 مليون جنيه إسترليني في خزائن رابطة الدوري الإنجليزي. تعتقد بعض أندية الدوري الإنجليزي الممتاز أنها سخية للغاية، حيث أن النتائج المحسنة لشركة Football DataCo كانت مدفوعة بارتفاع المقامرة، ويراهن عدد أكبر من الناس على مبارياتها أكثر من تلك التي تراهن عليها الأندية الإنجليزية والأندية الاسكتلندية.

وهو ما يقودنا إلى كأس الرابطة، وهي مسابقة خروج المغلوب التي تديرها رابطة الدوري الإنجليزي منذ الستينيات. إلى جانب نهائيات التصفيات السنوية الثلاث، فإن المراحل الأخيرة مما يسمى حاليًا بكأس كاراباو لأسباب تتعلق بالرعاية هي العناصر الأكثر قيمة في مخزون البث الذي يمتلكه الدوري الإنجليزي الممتاز، على الرغم من أن ذلك يعتمد على المشاركة المستمرة لأشهر فرق كرة القدم الإنجليزية.

في معظم الأحيان، هذا أمر بديهي، حيث تقدر معظم أندية الدوري الإنجليزي الممتاز ومشجعيها فرصة اللعب في نهائي ويمبلي، والفوز باللقب، وتضمن لأنفسهم كرة القدم الأوروبية في الموسم التالي. ولكن عندما تصبح المفاوضات بين الدوريات مشحونة – وكانت مشحونة للغاية – سوف تسمع اقتراحات مفادها أن رابطة الدوري الإنجليزي ليست ممتنة بما فيه الكفاية لتلك المناسبات الكبيرة في ويمبلي كل فبراير أو مارس، والتي عادة ما تضم ​​ملوك الدوري الإنجليزي الممتاز.

تهيمن أندية الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل طبيعي على كأس كاراباو التي تديرها رابطة الدوري الإنجليزي (جوليان فيني/غيتي إيماجز)

إذا أوقفنا هذا اللحم للحظة وقمنا بإجمالي مقدار الأموال التي يرسلها الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل مباشر أو غير مباشر إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، فلدينا حوالي 150 مليون جنيه إسترليني من مدفوعات التضامن، و45 مليون جنيه إسترليني لتنمية الشباب، و40 مليون جنيه إسترليني عبر Football DataCo، و20 مليون جنيه إسترليني للمشاريع المجتمعية عبر الصندوق الخيري. وهذا يضيف ما يصل إلى حوالي 255 مليون جنيه إسترليني حتى بدون كأس كاراباو، وهو ما يجنيه الدوري الإنجليزي من البث المركزي الخاص به والصفقات التجارية.

وهذا، بطبيعة الحال، لا يشمل المدفوعات المظلية، على الرغم من أنها نقطة خلاف تجعل كل الحجج الأخرى تبدو وكأنها سوء فهم بسيط.

ما هو المبلغ الإضافي الذي تريده رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة؟

لا تقلق، سأعود إلى مدفوعات المظلة قريبًا جدًا، لأنها ربما تكون السبب الرئيسي وراء استمرار دقات ساعة كوجان، ولكن دعونا نركز على القضية التي قدمها رئيس EFL ريك باري منذ عام 2020، والتي كانت تقريبًا بمجرد تعيينه في هذا المنصب.

يعتقد باري، الذي كان أول رئيس تنفيذي للدوري الإنجليزي الممتاز في عام 1992، أن أفضل طريقة لتقليل الخسائر المزمنة التي تتكبدها أندية الدوري الإنجليزي الممتاز، وبالتالي تقليل اعتمادها على المساعدات المقدمة من مالكيها، هي زيادة مدفوعات التضامن وتقليص الفجوة “حافة الهاوية” بين الدوري الممتاز والبطولة إلى النصف. وسيفعل ذلك من خلال تجميع عائدات وسائل الإعلام الخاصة بالبطولات ومن ثم توزيع 25 في المائة من الإجمالي في جميع أنحاء الدوري الإنجليزي الممتاز.

علاوة على ذلك، سيعيد تقديم سلم الجدارة إلى البطولة والدوري الأول والدوري الثاني، بحيث تحصل الفرق العليا في كل مستوى على أموال مركزية أكثر من الفرق السفلية، مما يؤدي إلى تضييق الفجوات بين الأقسام. وأخيرا، سيعمل على تشديد أنظمة التحكم في التكاليف في رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز من أجل فرض بعض الضغوط النزولية على أجور اللاعبين.

أوه، وسوف يلغي مدفوعات المظلة بالكامل.

إذا نظرنا إلى هذه الأفكار على التوالي، فإن الدوري الإنجليزي الممتاز قد أقر، إلى حد كبير، بأنه ربما ينبغي عليه زيادة مدفوعات التضامن. كما أنها لا تمانع في فكرة تجميع حقوق البث الخاصة بالدوريات، على الرغم من أنها ليست مقتنعة تمامًا بأن توحيد القوى سيمكن فريق المبيعات المتفوق عالميًا في الدوري الإنجليزي الممتاز من استخلاص قيمة أكبر بكثير من حقوق رابطة الدوري الإنجليزي مقارنة بما حققته رابطة الدوري الإنجليزي نفسها بالفعل. يستحق الذهاب، رغم ذلك.

لكن بقدر ما أستطيع أن أقول، فإن معظم أندية الدوري الإنجليزي الممتاز تعتقد أن باري قد فقد شجاعته إذا كان يعتقد حقاً أنه سيقفز من تقاسم مبلغ يعادل حوالي 10 في المائة من “صافي إيرادات وسائل الإعلام” للدوري اليوم إلى ربعها غداً – ويرون أن نسبة الـ 25 في المائة الخاصة به هي مناورة افتتاحية في مسابقة مساومات يتوقعون الفوز بها.

لكنهم يتفقون معه على مكابس الجدارة. إنهم يعتقدون فقط أن البطولة يجب أن تكون أكثر حدة من بطولتهم، والتي تبلغ حاليًا 1.8:1. وهذا يعني أن الفريق الذي يحتل صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز يكسب حوالي 1.8 مرة من الأموال المركزية أكثر من الفريق صاحب المركز الأخير. إنها واحدة من نسب التوزيع الأكثر ثباتًا في كرة القدم الأوروبية وهي واحدة من أفضل القرارات التي اتخذها الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث ساعدت بلا شك في جعل الدوري أكثر تنافسية من الأعلى إلى الأسفل من نظرائه القاريين.

كما اتفقوا على أن الدوري الإنجليزي يجب أن ينسخ الخطوة الأخيرة للدوري الإنجليزي الممتاز فيما يتعلق باللوائح المالية التي تحد من المبلغ الذي يمكن لكل ناد إنفاقه على فرق الفريق الأول من خلال “نسبة تكلفة الفريق (SCR)” بنسبة 85 في المائة من إيراداته السنوية. اعتبارًا من الموسم المقبل، سيحل هذا النموذج محل “قواعد الربحية والاستدامة” القديمة، PSR، التي حاولت السيطرة على الإنفاق من خلال ربطه بأرقام الربح / الخسارة لكل نادٍ على مدار فترة ثلاث سنوات. تستخدم رابطة الدوري الإنجليزي نظامًا مشابهًا في الدوريين الأول والثاني، لكنها لا تزال تدرس خياراتها في البطولة.

لكن حيث لا يوجد اتفاق على الإطلاق، فهو يتعلق بمدفوعات المظلات.

إذا عدنا إلى ملعب باري، فقد كان ذلك بناءً على الملاحظة التي أدلى بها حول موسم 2018-19، عندما حصل الفريق صاحب المركز الأخير في الدوري الإنجليزي الممتاز المكون من 20 فريقًا، هدرسفيلد تاون، على 88 مليون جنيه إسترليني في التوزيعات المركزية أكثر من الفائزين بلقب البطولة نورويتش سيتي، الذين لم يكونوا واحدًا من أندية المظلات الستة في ذلك الموسم. أشار باري إلى أنه إذا وافق الدوري الإنجليزي الممتاز على خطته بنسبة 25 في المائة واستخدم كلا القسمين نسبة استحقاق 2: 1، فإن الفجوة بين المركزين 20 و21 على سلم كرة القدم الإنجليزية في ذلك الموسم كانت ستبلغ 42 مليون جنيه إسترليني، مما يلغي الحاجة إلى مدفوعات المظلة تمامًا.

الدوري الممتاز يختلف بشدة.

حسنًا، ما هو الاقتراح المضاد للدوري الإنجليزي الممتاز؟

هل هذا سؤال خدعة؟ لأنه، بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يقدم الدوري الإنجليزي الممتاز اقتراحًا مضادًا بعد – ولم توافق أنديته رسميًا على أي اقتراح على أي حال.

إذا كنت تبحث عن سبب بسيط لعدم التوصل إلى اتفاق حتى الآن، فهذا هو أفضل رهان. لم تتمكن فرق الدوري الإنجليزي الممتاز بعد من اتخاذ قرار فيما بينها بشأن المبلغ الذي يجب أن تقدمه، والشروط المرتبطة، والأهم من ذلك، كيفية تقسيم الفاتورة.

ومع ذلك، قد يقولون إن جزءًا من سبب عدم تقديمهم عرضًا رسميًا لباري حتى الآن هو أنهم لا يعتقدون أنه كان يتفاوض بحسن نية.

البارونة كارين برادي، التي أعلنت استقالتها من منصب نائب رئيس وست هام يونايتد هذا الأسبوع، ليست المدير التنفيذي الوحيد لنادي الدوري الإنجليزي الممتاز الذي قدم هذه الحجة، ولكنها الوحيدة التي فعلت ذلك في مجلس اللوردات خلال مناقشة العام الماضي حول مشروع القانون الذي أنشأ الاتحاد الدولي لكرة القدم.

القصة هي أن باري دخل في كل جولة من المحادثات قائلًا إنه على استعداد لإبرام صفقة مع الدوري الإنجليزي الممتاز، ولكن في أنفاسه التالية، أضاف أنه ينوي فكها في أقرب وقت ممكن من خلال تفعيل ما يسمى بـ “الدعم”.

مشوش؟ نعم، كل شيء غامض إلى حد ما، ولكن “الدعم” هو أقوى سلاح لكوغان – وهو السلاح الذي يستمر في قوله إنه لا يريد استخدامه حقًا – كما تم تفعيله بمجرد تفعيله، فهو يمنح الهيئة التنظيمية القدرة على تحديد أي من مقترحات التوزيع الخاصة بالبطولات تلبي على أفضل وجه الالتزام القانوني لـ IFR بضمان الاستدامة المالية.

المعنى الضمني هنا هو أن الدوري الإنجليزي الممتاز كان قلقًا بشكل واضح من أن الاتحاد الدولي لكرة القدم سيفضل كل ما تقدمه رابطة الدوري الإنجليزي، وكان باري سعيدًا بالانتظار. لذلك، لم يكن هناك أي جدوى من عقد صفقة لأن IFR لن يؤدي إلا إلى تمزيقها.

على أية حال، لقد تحققت من نصوص ظهوره في البرلمان ورسائله إلى الحكومة، ولم يقل باري قط إنه ينوي تفعيل مبادرة “شبكة الأمان”، مهما حدث. في الواقع، لقد قال مرارًا وتكرارًا إنه يرغب في إبرام صفقة في أسرع وقت ممكن لأن أنديته تخسر الأموال. سيتعين عليك أن تحكم على ما إذا كان يعني ذلك حقًا أم أن الدوري الإنجليزي الممتاز مصاب بجنون العظمة، أو أنه لطيف جدًا بحيث لا يستطيع إظهار يده، والدوري الإنجليزي على حق في عدم ثقته به.

الآن بعد أن أوضحنا ذلك، اسمحوا لي أن أشرح مسودات المقترحات الثلاثة التي ناقشها الدوري الإنجليزي الممتاز مع رابطة الدوري الإنجليزي.

الأول كان الصفقة الحالية بالإضافة إلى ثلاثة بيفي المائة من إيرادات وسائل الإعلام المجمعة للبطولات، والتي كانت ستوفر 75 مليون جنيه إسترليني إضافية في شكل مدفوعات تضامنية للبطولة، ما يزيد قليلاً عن 3 ملايين جنيه إسترليني لكل نادي من أنديةها الـ 24، بالإضافة إلى 20 مليون جنيه إسترليني لـ 48 فريقًا عبر الدوريين الأول والثاني، للإنفاق على تحسين البنية التحتية.

سيتم إعادة تسمية مدفوعات المظلة إلى “مدفوعات الاستقرار المالي” (FSPs) وتخفيضها قليلاً إلى 45 مليون جنيه إسترليني في الموسم الأول بعد الهبوط، و35 مليون جنيه إسترليني في الموسم الثاني، وبالنسبة للأندية التي أمضت أكثر من موسم في الدوري الإنجليزي الممتاز، دفعة قدرها 15 مليون جنيه إسترليني في العام الثالث. أخيرًا، ينبغي أن يكون هناك معدل استحقاق قدره 3:1 في البطولة.

لم يحظ هذا الاقتراح باستقبال حار بشكل خاص، لذلك عاد الدوري الإنجليزي الممتاز بعد ذلك بشيء أفضل: زيادة بنسبة 4 في المائة في “صافي إيرادات وسائل الإعلام” في صفقة 2019 التي من شأنها أن تجلب 99 مليون جنيه إسترليني إضافية تضامنًا مع البطولة، و8.3 مليون جنيه إسترليني للدوري الأول و4.2 مليون جنيه إسترليني للدوري الثاني، بالإضافة إلى 13.5 مليون جنيه إسترليني في منح البنية التحتية المسورة للقسمين الأخيرين.

لم تكن هناك تنازلات أخرى بشأن المظلة … آسف، مقدمو الخدمات المالية، ولكن تم تخفيض نسبة استحقاق البطولة إلى 2.4:1، مع التوصية بـ 1.7:1 للدوري الأول و1.35:1 للدوري الثاني. ستستمر هذه الصفقة، مثل الأولى، لمدة ست سنوات وستبلغ قيمتها 125 مليون جنيه إسترليني إضافية سنويًا على شكل مدفوعات لأندية الدوري الإنجليزي الممتاز.

ثم، في أواخر عام 2023، جاء الاقتراح النهائي. كان هذا يمثل 14.75 في المائة من صافي حقوق الوسائط، مع 4.56 في المائة مخصصة لمقدمي الخدمات المالية، والتي سيتم استخدامها “لزيادة” توزيعات المستفيدين من مقدمي الخدمات المالية بحيث يصل إجماليها إلى 45 مليون جنيه إسترليني لآخر هبط، مع حصول المستفيدين في العام الثاني على 35 مليون جنيه إسترليني. جاء هذا أيضًا مع تضامن فوري بقيمة 88 مليون جنيه إسترليني ليتقاسمها الدوري الإنجليزي الممتاز في تقسيم الأقسام المعتاد 80/12/8. بشكل عام، كان من الممكن أن تبلغ قيمة هذه الصفقة 145 مليون جنيه إسترليني إضافية سنويًا إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بمجرد أن يتم تشغيلها بشكل صحيح.

ولكن، كما نعلم، لم يتم عرضه رسميًا أبدًا، وهو أمر مؤسف، حيث من المحتمل جدًا أن تصوت أندية الدوري الإنجليزي لقبوله.

كرسي EFL ريك باري (غاريث كوبلي / غيتي إيماجز)

وانهارت المحادثات إلى حد كبير بعد ذلك، حيث ألقى الجانبان اللوم على بعضهما البعض.

وازدادت الأمور تعكيراً بسبب المحاولات المستمرة التي بذلتها رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز لإقناع الباب الدوار للوزراء المسؤولين عن مشروع قانون حوكمة كرة القدم بأن كرة القدم لا تحتاج إلى هيئة تنظيمية مستقلة، وبالتأكيد ليست هيئة تنظر إلى شيء أساسي لنجاحها مثل مقدمي الخدمات المالية، وأن الهيئة الحاكمة للعبة العالمية FIFA ونظيرها الأوروبي UEFA سيمنعان إنجلترا من اللعب في البطولات الدولية إذا مضينا قدماً في هذا الجنون.

كانت البارونة برادي لا تزال تخوض حرب العصابات هذه العام الماضي بينما كانت حكومة حزب العمال الجديدة في المملكة المتحدة تستخدم أغلبيتها الكبيرة لإدخال نسخة أقوى من مشروع القانون ليصبح قانونًا من تلك التي انتهت مهلتها عندما دعا المحافظون إلى إجراء انتخابات في يوليو 2024.

لكن هذا لم يمنع بعض المديرين التنفيذيين لأندية الدوري الإنجليزي الممتاز من تقديم نداء مباشر إلى نظرائهم في دوري الدرجة الأولى في أوائل العام الماضي بأن صفقة 2023 لا تزال مطروحة على الطاولة، بشرط انضمام رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز إلى الدرجة الأولى في إخبار الحكومة “شكرًا، ولكن لا شكرًا” على عرض التنظيم المستقل.

وكما يقول غير المبتدئين، فإن هذا الشخص لم يغادر حتى صندوق الخيول.

هل ما زالت الساعة تدق إذن؟

نعم، وسيلاحظ الجميع ذلك عندما يتوقف، وهو ما سيحدث على الأرجح في وقت لاحق من هذا العام عندما ينشر الاتحاد الدولي لكرة القدم مسودة نسخة من تقريره عن حالة اللعبة.

يعد هذا أحد أهم الأعمال التي تقوم بها الهيئة التنظيمية، حيث أنها ستحدد التحديات الرئيسية التي يجب على المكتب معالجتها لتحقيق أهدافه المتمثلة في جعل الأندية أكثر استدامة من الناحية المالية والنظام بأكمله أكثر مرونة.

سيتم نشر النسخة النهائية في أوائل عام 2027، لكن كوجان قال بالفعل إن لديه فكرة جيدة جدًا عما ستخبرنا به وأنه يجب أن تكون نسخته المختصرة جاهزة بحلول الخريف. ونعلم أيضًا أنها ستنظر في تأثير مدفوعات المظلة على البطولة.

الإجماع الحالي هو أن الهيئة التنظيمية ستتفق مع الدوري الإنجليزي الممتاز على أن المدفوعات المظلية شر لا بد منه – وليس أن الأخير سيصفها على هذا النحو تماما. فبدونها، لن تتمتع الأندية الصاعدة بالثقة اللازمة للتعاقد مع لاعبين جيدين بما يكفي للمنافسة في الدرجة الأولى، وهو ما من شأنه أن يلحق الضرر بالمنتج الإجمالي، ويضر بالنظام بأكمله. وعلاوة على ذلك، توفر المدفوعات المظلية أيضا هبوطا سلسا للأندية الهابطة، مما يمنحها الوقت لتعديل فواتير أجورها وفرقها لتتوافق مع الحياة في الدوري الإنجليزي الممتاز.

ومع ذلك، فإن الصيغة الحالية، التي ستمنح ولفرهامبتون واندررز وبيرنلي وأي شخص ينزل معهم في الأسابيع المقبلة 55 مليون جنيه إسترليني لكل موسم مقبل، مع وعد بـ 45 مليون جنيه إسترليني، إذا لزم الأمر، في 2027-2028 ودفعة ثالثة بقيمة 20 مليون جنيه إسترليني في العام التالي، هي مساعدة كبيرة للغاية. إنه يشوه المنافسة في البطولة ويجبر غير المتلقين على الإفراط في الإنفاق لمجرد مواكبة ذلك.

الرأي العام هو أن الجهة التنظيمية ستخفض دفعة العام الأول قليلاً، وتخفض مدفوعات العام الثاني إلى النصف، وتلغي أموال العام الثالث بالكامل. قد يكون هذا بالطبع مجرد تفكير بالتمني من جانب رابطة الدوري الإنجليزي، لكنني أظن أن معظم أندية الدوري الإنجليزي الممتاز ستقبله، خاصة إذا شقوا طريقهم للحصول على لقب البطولة واعتماد نظام SCR.

والسؤال الحقيقي هو ما إذا كان العدد الكافي منهم يعتقد أن هناك ما يكفي من الوقت ــ وحسن النية ــ لإبرام صفقة قبل أن يرى الجميع في أي اتجاه تتجه الهيئة التنظيمية؟ لأنه إذا انتظرت حتى يظهر كوجان يده، حسنًا، فمن الأفضل أن تختبئ وتحاول تقديم أفضل ما لديك في عملية المساندة، وتأمل في الأفضل.

إذن، الساعة لا تزال تدق إلى حد كبير… ولكن هل يلاحظ أحد؟