ماذا تعرف عن عشاء مراسلي البيت الأبيض، خذ اثنتين

واشنطن العاصمة -“ بعد أحداث العنف غير المسبوقة التي شهدها شهر إبريل/نيسان الماضي، يحاول عشاء مراسلي البيت الأبيض من جديد.

كان هذا الحدث السنوي ــ والمثير للجدل الدائم ــ قد انعقد في الأصل في إبريل/نيسان، لكنه خرج عن مساره بسرعة بعد أن حاول مسلح اقتحام الإجراءات في محاولة مزعومة لاغتيال رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب.

كانت علاقة ترامب بالعشاء لاذعة تاريخيا، لكنه روج في واقع الأمر للاحتفال هذا العام، واصفا إياه بأنه “شيء جيد للغاية” و”تذكرة مثيرة”.

ومن المقرر أن يحضر نسخته الثانية يوم الجمعة، على الرغم من أنه سيكون محاطًا بإجراءات أمنية مشددة.

وتمثل مشاعر ترامب تغييراً جذرياً مقارنة بفترة ولايته الأولى، بدءاً من عام 2017، عندما أعلن الرئيس المنتخب حديثاً أن السهرة “ماتت” وامتنع عن الحضور على مدى السنوات الأربع التالية.

وبعيدًا عن ترامب، كان عشاء مراسلي البيت الأبيض منذ فترة طويلة مصدرًا للانتقادات بين العاملين في مجال الإعلام. لم تتزايد الدعوات المطالبة بالتخلي عن العشاء بالكامل إلا بعد الوضع المعقد في أبريل.

وقد شكك صحفيون بارزون في غرضها ورؤيتها وأخلاقياتها، لا سيما في ضوء نهج ترامب المشاكس تجاه الصحافة. وقد أثار أمر الاستدعاء الأخير لصحفيي صحيفة نيويورك تايمز هذه الانتقادات بشكل أكبر.

نيكولاس ليمان، العميد السابق لكلية الدراسات العليا للصحافة بجامعة كولومبيا، أطلق على الحدث اسم “صحافة واشنطن باعتبارها اجتماع نادي الروتاري”.

إن العشاء مع الرئيس “تقليد عفا عليه الزمن” و”يضر بالصحافة بأكملها”، وفقاً لكيلي ماكبرايد، النائب الأول لرئيس معهد بوينتر.

من جانبها، قالت ويجيا جيانغ، رئيسة جمعية مراسلي البيت الأبيض (WHCA)، إن إعادة جدولة الحدث “لم تكن تلقائية” ولم تحدث إلا “بعد دراسة مدروسة ومدخلات من أعضائنا”.

إذن، ما هو العشاء المثير للجدل، ومتى تمت إعادة جدولته، وكيف سيكون مختلفا، ولماذا يحضره ترامب؟

متى يكون؟

وسيقام العشاء يوم الجمعة 24 يوليو.

تفتح الأبواب الساعة 6 مساءً بالتوقيت المحلي (22:00 بتوقيت جرينتش) ويبدأ العشاء في الساعة 7 مساءً (23:00 بتوقيت جرينتش).

أين هو؟

وسيقام الحدث في فندق والدورف أستوريا في واشنطن العاصمة، المعروف سابقًا باسم فندق ترامب الدولي.

إنه تغيير للمكان عن فندق هيلتون واشنطن، حيث أقيم حفل العشاء في شهر أبريل. تم انتقاد الاختيار الأولي للمجمع المترامي الأطراف باعتباره من الصعب تأمينه.

ما هذا العشاء؟

تستضيف جمعية WHCA حفلًا سنويًا للسياسيين والمراسلين، على الرغم من حضوره بشكل جيد من قبل مشاهير آخرين.

الليلة هي في الواقع حدث لجمع التبرعات لجمعية WHCA، والتي تتقاضى 480 دولارًا لكل تذكرة. تقوم WHCA بعد ذلك بتوجيه العائدات نحو جوائز الصحافة والمنح الدراسية.

وكثيراً ما تعرض العشاء لانتقادات لأنه بدا وكأنه حدث لهيئة الصحافة في واشنطن للتواصل مع النخب السياسية التي تكون بانتظام موضوع تقاريرها، مما يثير تساؤلات حول الحياد.

أشار نيكولاس ليمان، العميد السابق لمدرسة كولومبيا للصحافة، في حديث لصحيفة نيويورك تايمز، إلى أن رؤية الصحفيين وهم يتعاملون مع المسؤولين الحكوميين ربما يفشل في المساعدة في “عكس اتجاه انخفاض ثقة الجمهور بالصحافة”.

كما تعرض العشاء لانتقادات بسبب بريقه الشبيه بهوليوود، حيث اتهم النقاد شبكات الإعلام باستخدامه لتسويق شخصياتهم ومشاهيرهم على الهواء، مما أدى إلى تحويل التركيز من التقارير الإخبارية الجادة.

في بعض الأحيان، تعرض الحدث لانتقادات بسبب برمجته.

في عام 2018، أدى أداء ميشيل وولف، الذي لم يكن له سوى القليل من اللكمات عندما يتعلق الأمر بترامب والهيئة الصحفية التي تغطيه، إلى تقسيم الحضور. دفعت الليلة جمعية WHCA إلى الابتعاد عن الكوميديين البارزين.

هذا العام، كان من المقرر أن يؤدي عالم النفس أوز بيرلمان عرضًا.

لقد جرت العادة على أن يحضر رؤساء الولايات المتحدة أثناء توليهم منصبهم حفل عشاء واحد على الأقل لمراسلي البيت الأبيض خلال فترة ولايتهم.

لماذا تأخر؟

تم تعطيل عشاء مراسلي البيت الأبيض الأصلي لعام 2026 وانتهى مبكرًا عندما اقتحم كول توماس ألين مكان الاحتفال، فندق واشنطن هيلتون، مسلحًا بالبنادق والسكاكين.

اندفع ألين بسرعة عبر نقطة تفتيش أمنية، وأطلق النار على ضابط في الخدمة السرية، وزعم أنه حاول اغتيال الرئيس ترامب، الذي كان حاضراً.

تم إخراج ترامب من العشاء على عجل، وتم القبض على آلن، ونجا ضابط الخدمة السرية المصاب.

ادعى ترامب لاحقًا أن الهجوم سلط الضوء على الحاجة إلى قاعة الرقص المخطط لها في البيت الأبيض، والتي قال إنها ستكون “أكثر أمانًا … نحن بحاجة إلى القاعة”.

وقد تم التدقيق في المشروع بسبب تغييره الصورة الرمزية للبيت الأبيض وارتفاع سعره بالنسبة لدافعي الضرائب.

انتقد ترامب بشدة الأمن في فندق واشنطن هيلتون، الذي يستضيف العديد من الفعاليات في واشنطن العاصمة. وكان أيضًا موقع محاولة اغتيال الرئيس رونالد ريغان عام 1981.

وبعد حادثة إبريل/نيسان، قال ترامب على الفور تقريباً إنه سيتم إعادة جدولة العشاء. لم تؤكد جمعية WHCA أنها ستعقد في 24 يوليو إلا في أوائل شهر يونيو.

لماذا تمت إعادة جدولتها؟

يبدو أن الجواب على المدى القصير هو التحدي.

وأكد كل من رئيس WHCA، جيانغ والرئيس الأمريكي، أن إعادة جدولة الحفل أمر مهم لإظهار رفض التخويف من العنف السياسي.

وقال جيانغ، الذي يعمل أيضاً مراسلاً لشبكة سي بي إس الأمريكية، إن الجمعية “لن تسمح بأن تكون الكلمة الأخيرة لأي عمل من أعمال العنف”.

وأكد ترامب أن الأمريكيين “لا يمكنهم السماح للمجانين بتغيير أسلوب حياتنا” وأنه ينوي الإدلاء بتصريحات في هذا الحدث.

ماذا سيكون مختلفا هذه المرة؟

وبدلاً من فندق هيلتون، سيُعقد الحدث القادم في شهر يوليو في فندق والدورف أستوريا، فندق ترامب الدولي سابقًا. باعت منظمة ترامب حقوق التأجير في عام 2022.

ذكرت صحيفة نيويورك بوست أن قاعة الاحتفالات في فندق والدورف أستوريا تتسع لحوالي 1000 شخص فقط، مقارنة بـ 2500 شخص الذين ورد أنهم حضروا العشاء في فندق هيلتون.

ويهدف العدد الأقل من الحضور إلى تخفيف عبء الأمن في الموقع.

وسوف يقتصر الدخول إلى الحدث على مدخل واحد مع تنسيق أمني بين شركة أمنية خاصة وجهاز الخدمة السرية الأمريكية – باستخدام أجهزة قياس المغناطيسية، وفقا لصحيفة نيويورك بوست. وسيتم إغلاق جميع المداخل الأخرى خلال الحدث.

تم تحذير الحاضرين من توقع وقت إضافي لمسح الفحص الأمني. ستكون هناك حفلات كوكتيل قبل البرنامج.

وفقًا لموقع The Well News، سيتم الاحتفاظ بالبرمجة الأصلية، بما في ذلك المعالج العقلي بيرلمان.

ورغم أنه لا يزال من المقرر أن يدلي ترامب بتصريحات، إلا أن الرئيس الأمريكي أشار إلى أن طابع خطابه ربما تغير.

بعد الهجوم على عشاء الخامس والعشرين من إبريل/نيسان، تحدث ترامب بنبرة معتدلة، قائلا إنه غير متأكد ما إذا كان بوسعه أن يكون “قاسيا على الإطلاق” كما كان يعتزم أن يكون في خطابه في تلك الليلة.

وقال ترامب في البداية إنه ينوي حضور العشاء للمرة الأولى لأن الصحفيين قبلوه كواحد من أعظم رؤساء الولايات المتحدة، إن لم يكن أعظمهم.

ومع ذلك، قال إنه كان “مستعدًا لتمزيق الأمر حقًا” وإلقاء “أكثر خطاب غير لائق على الإطلاق”.

ومع ذلك، بعد الهجوم، قال إنه قد يغير “التصريحات السيئة إلى حد ما” التي كان يعتزم الإدلاء بها في المكان الأصلي.

هل ستصمد الانفراجة؟

وقال ترامب إن العشاء المجهض “كان من المفترض أن يجمع أعضاء من كلا الحزبين مع أعضاء من الصحافة، وقد حدث ذلك بطريقة معينة”، وأن الحاضرين كانوا “موحدين تماما”.

ومضى في تقديم رسالة تصالحية، قائلاً إن الأحزاب والأيديولوجيات المختلفة بحاجة إلى حل خلافاتها.

ومع ذلك، فقد ثبت أن أي علاقة ودية بين ترامب والعاملين في مجال الصحافة كانت سريعة الزوال.

وانسحب الرئيس الأمريكي من مقابلة مثيرة للجدل مع مراسل شبكة إن بي سي في يونيو حزيران. في أوائل يوليو/تموز، استدعت وزارة العدل في عهد ترامب العديد من صحفيي صحيفة “نيويورك تايمز” بشأن مقال عن طائرة الرئاسة الجديدة التي تمولها قطر، مما أثار غضب العديد من شبكات الأخبار الكبرى واتهامات بخنق حرية التعبير.

في الواقع، حتى قبل تاريخ إبريل/نيسان، حثت المنظمات الصحافية وجماعات حقوق الإنسان جمعية الصحافة العالمية على إصدار “رسالة صريحة” إلى ترامب حول حرية الصحافة، التي يحميها التعديل الأول لدستور الولايات المتحدة.

وفي رسالة مفتوحة، حثت جمعية الصحفيين المحترفين، ومؤسسة حرية الصحافة، والرابطة الوطنية للصحفيين السود، إلى جانب آخرين، زملائهم في السلك الصحفي بالبيت الأبيض على الإدلاء ببيان حول ما أسموه “الاعتداء الأكثر منهجية وشمولاً على حرية الصحافة من قبل رئيس أمريكي في منصبه”.

وحثت الرسالة جمعية WHCA على “القتال ضد أي صاحب منصب شن حربًا منهجية ضد الصحفيين الذين يحتفل العشاء بعملهم”.

كما أدرجوا قائمة طويلة ومفصلة لما اعتبروه هجمات ترامب على الصحافة الحرة.