غالبًا ما يتم تأطير الحرم الجامعي كمساحات للنمو، وأماكن تتوسع فيها المؤسسات، ويزدهر الطلاب، وتتضاعف الفرص. ولكن في كثير من الأحيان، يأتي هذا النمو بتكلفة لا ترغب الجامعات في الاعتراف بها: تآكل المجتمعات والثقافات ذاتها التي تجعل تلك الجامعات ذات معنى في المقام الأول.
عندما رفضت لجنة المدينة اقتراح تولين بهدم مطعم Ted’s Frostop Diner التاريخي، بدا الأمر وكأنه لحظة توقف نادرة. لحظة لم ينتصر فيها النمو تلقائيًا. لحظة تم فيها أخذ التاريخ والثقافة والمجتمع بعين الاعتبار قبل محو قطعة أخرى من نيو أورليانز. لكن السؤال الحقيقي لا يتعلق فقط بفروستوب، بل يتعلق بما سيحدث بعد ذلك.
لأن هذه لن تكون المرة الأخيرة التي يتعرض فيها الفضاء التاريخي للتهديد. وإذا استمر كل قرار في إعطاء الأولوية للتوسع على حساب الحفاظ عليه، فلن يتبقى في النهاية سوى القليل جدًا الذي يمنح هذه المدينة وحرمنا الجامعي هويتهما.
في لويولا، تحمل هذه المحادثة وزنًا أكبر. وباعتبارها مؤسسة يسوعية، تؤكد لويولا على قيم مثل العناية الشخصية، ورعاية الشخص بالكامل، والالتزام ببناء “عالم أكثر عدلا”. ولكن هذه المهمة لا يمكن أن تتوقف عند حافة الحرم الجامعي. ويجب أن يمتد إلى المجتمع المحيط. إن العيش حقًا وفقًا للقيم اليسوعية يعني الاعتراف بأن الأحياء من حولنا ليست مجرد امتدادات ملائمة للحياة الطلابية، بل إنها تعيش وتتنفس مجتمعات ذات تاريخ وتقاليد وأشخاص يستحقون الاحترام والتقدير.
ليس هناك شك في أن الجامعات تحتاج إلى مجال للنمو. المزيد من الطلاب يعني المزيد من السكن والموارد. لكن النمو لا ينبغي أن يأتي على حساب الثقافة ذاتها التي تجذب الطلاب إلى هنا في المقام الأول. اسأل تقريبًا أي شخص قام بجولة في Loyola، وسيخبرك بما يميزه عن نيو أورليانز. الطعام، والهندسة المعمارية، والشعور بالمدينة التي تشبه أي مكان آخر في العالم
نيو أورليانز ليست مجرد قائمة مرجعية من قائمة الأشخاص، ولكنها تجربة. الطلاب الذين يذهبون إلى المدرسة هنا محظوظون بالحصول على هذه التجربة لمدة أربع سنوات
وهذه التجربة مبنية على أماكن مثل Frostop، ولكنها أيضًا مثل المساحات اليومية التي يحبها الطلاب دون أن يدركوا ذلك. برودواي ومابل وفريريت ليست مجرد شوارع. إنهم جزء من إيقاع الحياة الطلابية. المشي إلى Mint أو Dat Dog أو Shugs بين الفصول الدراسية، أو تناول الطعام في وقت متأخر من الليل، أو مجرد مكان لبناء الذكريات. بعد سنوات من الآن عندما ننظر إلى الوقت الذي قضيناه في Loyola، هناك الأماكن التي ستحدد تجاربنا تمامًا مثل أي فصل دراسي.
ولكن مع تلك الخبرة تأتي المسؤولية
