أوليفيا ساندرفوت تقف على تلة مليئة بالأزهار في أمهرست في ولاية ماساتشوستس الغربية. تستمع للحظة – وتنطلق وابل من أصوات العصافير.
شرق الخشب-Pewee. طائر الحسون. نقار الخشب الناعم.
“إنها مجرد سحرية” ، كما تقول بجو من الخشوع. هناك طيور تتغذى بين الزهور. تنطلق الصغار الرقيقة وتتعلم طرق العالم.
وتقول: “كل يوم أبدأ فيه تربية الطيور هو يوم جيد”. “إذا كنت ترغب في الحصول على أكبر مجموعة من الأنواع والاستماع إلى أكبر عدد من الأغاني، فأنت تريد أن تكون هنا في الصباح.”
للحصول على اكتشافات جديدة، والألغاز اليومية، والعلم وراء العناوين الرئيسية، تابع بودكاست الموجة القصيرة على قناة NPR.
يعرف ساندرفوت، عالم بيئة التغير العالمي في جامعة كورنيل، أنه بالنسبة للطيور التي تعيش هنا، ليس كل صباح مثاليًا. خلال فصل الصيف، كانت هذه المنطقة مليئة بالدخان السام الناتج عن حرائق الغابات البعيدة في كندا. إنها مشكلة شائعة بشكل متزايد، حتى في الأماكن التي لم تمسها النيران. يبدأ موسم الحرائق في وقت مبكر، ويستمر في وقت لاحق، مما يؤدي إلى حرق المزيد من الأراضي – ونتيجة لذلك، ينتج المزيد من الدخان.
يوضح ساندرفوت: “يمكن للدخان أن يطير على بعد مئات إلى آلاف الأميال من موقع الحرق هذا”. “وهذا يعني أن أثر الدخان يتجاوز بكثير أثر أي حريق. فكيف تتعامل الطيور مع ذلك؟”
هذا هو السؤال المركزي الذي يحرك رغبة ساندرفوت في تشكيل مجال جديد للدراسة يسمى “بيئة الدخان”. وتقول إن الهدف هو فهم كيف يمكن للدخان المتصاعد من حرائق الغابات أن يزعج الأماكن والمخلوقات البرية، وما إذا كان يمكن فعل أي شيء لمنع حدوث ضرر محتمل.
الهواء اليوم، ذهب غدا
ظهر فضول ساندرفوت حول كيفية تعامل الطيور مع الدخان في عام 2018 عندما كانت تعيش في سياتل واشتعلت حرائق الغابات في شرق واشنطن. وتتذكر قائلة: “كانت رائحة الهواء كريهة”. “كانت المدينة مغطاة بهذا الضباب الأصفر والرمادي المميت.”
قيل لها إن هذا حدث لمرة واحدة فقط، لكن الشيء نفسه حدث بعد عامين.
يقول ساندرفوت: “أتذكر أنني كنت أسير بالخارج وكانت عيناي تحترقان”. “وفكرت: ماذا تفعل الحيوانات بحق السماء؟ هل هي بخير؟”
يجلس طائر بلوبيرد بالغ فوق صندوق تعشيش يحتوي على فراخه في محمية الحياة البرية في مزرعة ماس أودوبون دروملين.
آرون جوفيا / ماس أودوبون
)
لم يكن معروفًا سوى القليل جدًا باستثناء الحكايات – مثل غياب أصوات العصافير أو وصول مجموعات من الطيور إلى الفناء الخلفي وهي جائعة وعطشى.
وتقول: “الدخان عبارة عن حساء سام من المواد”. “الأمر لا يتعلق فقط بماذا [birds are] الاستنشاق، وهو أمر سيئ لهم لا محالة. يتعلق الأمر أيضًا بكيفية انقلاب الإشارات التي يستخدمونها للتنقل في عالمهم عندما يصبح الجو مليئًا بالدخان في الخارج.”
لفهم ما كان يحدث، أدركت ساندرفوت أنها بحاجة إلى التعاون مع باحثين من مجموعة من التخصصات الأخرى، بما في ذلك بيولوجيا الحفظ، والإحصاء، والفيزيولوجيا البيئية، وكيمياء الغلاف الجوي.
تقول تريسي هولواي، عالمة كيمياء الغلاف الجوي في جامعة ويسكونسن ماديسون، ورئيسة فريق العلوم التطبيقية للصحة وجودة الهواء التابع لوكالة ناسا، وزميلة ساندرفوت: “إن مشاكل العالم الحقيقي لا تتناسب بشكل واضح مع نفس الصوامع الأكاديمية التي تم إنشاؤها منذ عقود”. “نحن بحاجة إلى معالجة المشاكل الجديدة من خلال شراكات جديدة.”
على سبيل المثال، من أجل فهم ما تستنشقه الطيور، يجب على المرء أن يعرف ما الذي يتحرك عبر الهواء في الزمان والمكان ثلاثي الأبعاد. يقول هولواي: “يعتمد الأمر على الطريقة التي تهب بها الرياح، وما هي العمليات الكيميائية التي تحدث في الهواء، وكذلك أنماط هطول الأمطار ومن أين تأتي الانبعاثات”. يعتمد العلم على مراقبة جودة الهواء، وبيانات الأقمار الصناعية، والنمذجة الحاسوبية المتطورة باستمرار.
الطيور حساسة بشكل خاص للتدخين إلى حد كبير بسبب طريقة تنفسها. يمتلك الإنسان رئتين ناعمتين تسمحان باستنشاق الهواء وزفيره. وعلى النقيض من ذلك، تمتلك الطيور رئتين جامدتين محاطتين بمجموعة من الأكياس الهوائية التي تعمل مثل المنفاخ، حيث تدفع الهواء بشكل مستمر عبر النظام.
يقول ساندرفوت: “يسمح هذا للطيور بتناول ضعف كمية الأكسجين مع كل نفس تستنشقه مقارنة بنا”. “وهذا يعني أنهم عرضة لجميع الأشياء الأخرى الموجودة في الهواء أيضًا.”
مورجان تينجلي، عالم البيئة في جامعة كاليفورنيا، هو عضو آخر في مجموعة بيئة الدخان المزدهرة. ويقول: “ما نحاول القيام به هو التعرف على الدخان باعتباره اضطرابًا في حد ذاته يختلف عن النار، وهو أمر يستحق اهتمامنا المركّز”.
خلال قسم كبير من حياته المهنية، درس تينجلي حرائق الغابات ــ الأحداث التي تتسم ببداية وتوقف واضحين، وحدود محددة. ولكن الدخان الناتج عن حرائق الغابات من الممكن أن يطرح مجموعة فريدة من المشاكل، لأنه من الممكن أن ينتشر بعيداً عن الحريق الأصلي.
ويقول: “من الصعب للغاية التنبؤ بالدخان وهو متغير للغاية”. “يمكن أن يكون هناك يومًا ما، أو ساعة واحدة، ويختفي في اليوم التالي. مما يعني أنه من الصعب فعليًا فهم آثاره لأنك لا تستطيع التحكم فيه حقًا.”
وهذا يعني أنه ليس من الممكن توقع مكان ظهور الدخان أو متى. ويفضل العلماء أيضًا عدم إخضاع الحيوانات للتدخين عمدًا.
لذا، عندما يتعلق الأمر بدراسة دخان حرائق الغابات والطيور، فإن الحيلة تكمن في جمع البيانات في كل مكان. وللقيام بذلك، يعتمد الباحثون على جحافل من مراقبي الطيور الهواة والمتخصصين في الحفاظ على البيئة وعلماء الطيور في جميع أنحاء البلاد والذين هم بالفعل على الأرض يجمعون البيانات عندما يحدث دخان.
جيش كبير، طيور صغيرة
أحد هؤلاء الأفراد هو بام سويزرال، منسق مشروع الطيور في محمية الحياة البرية في مزرعة ماس أودوبون دروملين في لينكولن خارج بوسطن. في صباح مشمس في أواخر شهر أغسطس، تمشي نحو صندوق عش طائر بلوبيرد وتقرع بلطف من الخارج.
بام سويزرال هو واحد من جحافل مراقبي الطيور والمدافعين عن البيئة في جميع أنحاء البلاد الذين هم بالفعل على الأرض يجمعون بيانات عن الطيور عندما يحدث دخان.
تنصح بهدوء: “دائما أطرق قليلا أولا”. “دعهم يعرفون أنك قادم.” عندما ترفع اللوحة الجانبية، تكشف عن كرتين منفوختين من الريش متجمعتين على سرير من إبر الصنوبر. هذه الطيور الزرقاء الصغيرة هي آخر الموسم هنا.
تقول سويزرال إنها في كل عام تقريبًا على مدار العشرين عامًا الماضية، ثلاث مرات أسبوعيًا في فصلي الربيع والصيف، تقوم هي ومتطوعوها بفحص صناديق الطيور هنا وإحصاء الأعشاش والبيض وعدد الكتاكيت التي تفرخ. إنهم يتحققون من الوقت الذي يكون فيه الطقس جيدًا، ومتى يكون سيئًا (في حدود المعقول) – ومتى يتصاعد الدخان.
وتقول: “في تلك الفترات الزمنية التي كان فيها الدخان هنا، بدا الهواء مختلفًا بعض الشيء”. لكن “هذا لم يمنعنا من القيام بمراقبتنا المعتادة لصناديقنا”.
هذا هو المفتاح. على المستوى الوطني، تقدم مثل هذه التعدادات، والتي تعد جزءًا من مشروع NestWatch بجامعة كورنيل، صورة لنشاط الطيور وسلوكها قبل وأثناء وبعد أحداث الدخان.
تتجمع كرتان من الريش على سرير من إبر الصنوبر في صندوق التعشيش. هذه الطيور الزرقاء الصغيرة هي الأخيرة في الموسم.
تقول ساندرفوت من جامعة كورنيل إنها تستخدم هذا النوع من الملاحظات، إلى جانب ملاحظات سلوك التكاثر، لمساعدتها على فهم كيفية تعامل الطيور مع دخان حرائق الغابات في مجموعة متنوعة من الأماكن.
لقد كشفت عن ثلاث استراتيجيات متميزة، اعتمادًا على الأنواع والطيور الفردية. فهم إما يختبئون ويبقون في أماكنهم، أو يطيرون بعيدًا، أو يغيرون سلوكهم – من خلال عدم التحدث كثيرًا أو المغامرة بالخروج بشكل أقل، على سبيل المثال.
يقول ساندرفوت: “قد تكون هذه محاولة للتخفيف من تعرضهم”. “قد يكون الأمر كذلك هو الطريقة التي يجبرون بها على الاستجابة إذا شعروا بالتوعك.”
بالإضافة إلى ذلك، لاحظت هي وزملاؤها أن التعرض المتكرر للدخان يبدو أنه يضعف حالة الجسم لدى مجموعة متنوعة من الطيور، مما يؤدي إلى انخفاض الوزن بشكل عام.
وتقول: “إنهم جميعًا يستجيبون بطرق مختلفة”. “ونحن بحاجة إلى معرفة ماهية هذه الطرق ومدى فعاليتها من أجل تصميم استراتيجيات حماية فعالة لعالم سريع التغير.”
هذه واحدة من أهم أولويات ساندرفوت: تحديد ما يمكن أن يشكل ما تسميه ملجأ الدخان للطيور – أماكن أكثر أمانًا حيث يمكنهم الاحتماء بها حتى تتحسن الظروف. وتقول: “أريد أن أعرف أين تذهب الطيور عندما يكون الجو مليئًا بالدخان، وما هي الموارد التي تبحث عنها، وما الذي يمكننا تقديمه لمساعدتها خلال وقت محفوف بالمخاطر” – مثل الماء وربما المأوى أو الطعام.
وتقول: “أود أن أكون قادرًا على إعطاء الناس شيئًا يمكنهم القيام به للمساعدة”.
تجربة ساندرفوت الشخصية مع حرائق الغابات لم تنته في سياتل. وتقول: “أكاد أشعر وكأن الدخان يلاحقني”.
وفي أوائل عام 2025، فرت هي وعائلتها من الحرائق في لوس أنجلوس، حيث كانوا يعيشون في ذلك الوقت. وفي هذا الصيف، شاهدت سحابة من الدخان تتساقط على أجزاء من الولايات المتحدة، بما في ذلك إيثاكا، حيث تعيش الآن، وتطاير الجحيم الكندي النائي. وتقول إنها لا تعتقد أنها مصادفة.
وتقول: “دعونا نضع الأمر على هذا النحو: يمكننا أن نتوقع أن المستقبل سيكون أكثر دخانا”.
إنها حقيقة صحيحة بالنسبة للطيور و الناس، وهو ما يعني أن ما تعلمته ساندرفوت وزملاؤها عن بيئة الدخان قد يكشف عن طريق أوضح للمضي قدمًا – بالنسبة لنا جميعًا.
وتقول: “من خلال تعلم المزيد عن الطيور، أعتقد أننا قد نتعلم شيئًا عن كيفية الاعتناء بأنفسنا وببعضنا البعض”.
حقوق الطبع والنشر 2026 NPR
