سالزبوري ، ماريلاند (AP) – “دخل روكي راكون إلى غرفته ليجد الكتاب المقدس لجيديون.”
وأوضح بول مكارتني تلك الخطوط الشهيرة في أغنية البيتلزقائلًا إن هذه الأناجيل “كانت موجودة في كل فندق في أمريكا”. ولم يسبق له أن رأى شيئًا كهذا في إنجلترا.
لأكثر من قرن من الزمان، عثر عليه عدد لا يحصى من الأشخاص في أدراج غرف الفنادق والموتيلات الأمريكية. لقد أصبح رمزًا للثقافة الأمريكية على جانب الطريق والتقاليد البروتستانتية. لقد تم ذكره في كلمات الأغاني والأفلام وعروض برودواي.
تقول لوري آن فيريل، مؤلفة كتاب “الكتاب المقدس والشعب”: “إن كتاب جدعون المقدس هو شيء أمريكي غريب ومثير للدهشة”.
بدأت مع Gideons International، وهي منظمة من رجال الأعمال والمهنيين الإنجيليين تأسست عام 1899.
أحد أعضائها، الذي يعمل في مشروع توسيع السكك الحديدية، ينزل من القطار في بلدة سوبيريور في غرب مونتانا، ويقيم في أحد الفنادق. يسأل المالك إذا كان بإمكانه وضع الكتاب المقدس في مكتب الاستقبال. ترد باقتراح أكثر طموحًا: ضع الكتاب المقدس في كل غرفة من غرف الفندق.
وتقول المجموعة إنها وزعت أكثر من 2.5 مليار كتاب مقدس في جميع أنحاء العالم منذ ذلك اليوم في عام 1908. كان هذا هو العام الذي بدأت فيه شركة Ford Motor Co في تصنيع الطراز T، وهي أول سيارة منخفضة السعر قدمت عالم السيارات للجماهير.
يقول فيريل: “فجأة، أصبح لدينا ثقافة الطريق، والثقافة بين الولايات، ولدينا موتيلات، ولأول مرة، يغادر الناس منازلهم”. “هناك قصة عن أمريكا مع كتاب جدعون المقدس لا يمكنك سردها مع أي كتاب مقدس آخر لأنه موزع في كل مكان، وهو يمثل حركة الناس في جميع أنحاء البلاد.”
لقد تم توزيع أناجيل جدعون في السجون والقواعد العسكرية والمستشفيات وحتى في البيت الأبيض. في حفل عام 1971 قدمت المجموعة الكتاب المقدس رقم 100 مليون للرئيس ريتشارد نيكسون.
“إنها تعبير عن الكتاب المقدس – فكرة أن الكتاب المقدس هو من الله إليك. وهو كل ما تحتاجه … وأن الكتاب المقدس عنصر عميق في الثقافة الأمريكية،” كما يقول تيموثي ك. بيل، مؤلف كتاب “الدين على جانب الطريق: البحث عن المقدس والغريب وجوهر الإيمان”.
وعلى مر السنين تم توزيعه في المدارس واجهت التحديات. وتضاءل وجودها مع انخفاض عدد الفنادق الأمريكية التي تقدم مواد دينية في غرفها.
ومع ذلك، يظل الكتاب الديني هو الذي يسعى بهدوء إلى توفير الراحة في أكثر البيئات علمانية – وهذا، حتى مع ظهور التلفزيون والواي فاي، يظل موجودًا في طاولات الفنادق في جميع أنحاء أمريكا ويستمر.
تتلقى التغطية الدينية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من خلال وكالة أسوشييتد برس تعاون مع The Conversation US، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc.، وAP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى. جزء من سلسلة متكررة بعنوان “الأشياء الأمريكية” بمناسبة الذكرى الـ 250 لتأسيس الولايات المتحدة. لمزيد من الكائنات الأمريكية، انقر فوق هنا. للمزيد من القصص عن الذكرى اضغط هنا.
