مع انطلاق أغنية “Sumthin’ Sumthin” لماكسويل عبر أرض المعارض في مقاطعة سان جواكين يوم السبت، انخرطت دانا بيكتون في رقصة عشوائية مع شخص غريب.
‹‹هذا ما أتحدث عنه! قالت بيكتون مبتهجة قبل أن تجذبها أنجيلا برنارد إلى الرقص في مهرجان Juneteenth السنوي في المقاطعة.
قال بيكتون: في تلك اللحظة، عندما تشابكت أيديهما، شعر الاثنان بأنهما قريبان مثل الأخوات
قال بيكتون: “في كثير من الأحيان، نعيش في أماكن يتعين علينا فيها مراقبة أنفسنا، وحيث يتعين علينا أن نسمو بهويتنا نوعًا ما”. “مساحات مثل هذه تسمح لنا بأن نكون أحرارًا”.
منذ نهاية الأسبوع الماضي، توافد الآلاف في احتفالات Juneteenth في جميع أنحاء المقاطعة لإحياء ذكرى نهاية العبودية في البلاد. يتم الاحتفال بهذا العيد سنويًا في 19 يونيو، وهو يصادف عندما علم الأشخاص الذين ما زالوا مستعبدين في جالفستون بولاية تكساس أنهم أصبحوا أحرارًا بعد أكثر من عامين من التوقيع على إعلان تحرير العبيد.
على مدى 50 عامًا على الأقل، اجتمعت أجيال من سكان ستوكتون معًا قبل وقت طويل من أن يصبح Juneteenth عطلة فيدرالية في عام 2021.Â
تتذكر غلوريا جونسون بعض تلك الاحتفالات الأولى، حيث تجمع السكان لعقود من الزمن بالقرب من الواجهة البحرية الباردة في وسط المدينة. وقالت إن مثل هذه الأحداث تحافظ على تاريخ السود، وهو ما أكدت على أن الأجيال الشابة بحاجة إلى فهمه
وقال جونسون البالغ من العمر 83 عاماً: “من المهم أن نستمر في ذلك”. “إنها تحافظ على القصص حية، وتبقي الثقافة حية.”
في وقت لاحق، اعتلى داري جريفز، البالغ من العمر 10 سنوات، المسرح ليغني “ارفع كل صوت وغني”، وهي قصيدة كتبها زعيم الحقوق المدنية جيمس ويلدون جونسون في عام 1900 والتي يعرفها الكثيرون اليوم باسم “النشيد الوطني الأسود”.
في تلك الثواني التي غنى فيها جريفز، ساد الهدوء بين الحاضرين، وأخرج بعضهم هواتفهم قبل أن يطلقوا الهتافات والتصفيق.
وقال جريفز إنه بعد أن تدرب على الترنيمة لأسابيع، بدا الأداء قويًا
وتذكرت أنها قالت لنفسها قبل صعودها على المسرح: “أعلم أنني أستطيع القيام بذلك”. “هذا لمجتمعي وأجدادي”.
العريان وكانت ميلر قد شجعت ابنتها جريفز على المشاركة في الاحتفال السنوي للمدينة. وقالت ميلر إن هذه التجربة لن تعزز إحساس ابنتها بالذات فحسب، بل إنها تجسد أيضًا أجيالًا من أحلام الأجداد.
قال ميلر: “أريد أن أتأكد من أنها تقدر شخصيتها – تقدر لون بشرتها، وتقدر أسلافها، وتقدر أخلاقيات عملها. ليست فقط أحلامي الجامحة، بل هي أيضًا أحلام أسلافي الجامحة. كل الألم الذي مروا به؟ لم يكن أي من ذلك يذهب سدى”.
وفي الليلة السابقة، أدى جريفز نفس النشيد في حفل استضافته مؤسسة سان جواكين جونتينث، التي نظمت المهرجان أيضًا. وقالت دانيل سميث، رئيسة المؤسسة، إن الحفل كرم ما لا يقل عن 18 منظمة وقائدًا ساعدت عقود من العمل في دفع بلاك ستوكتون إلى الأمام.
وفي حفل الجمعة، كانت عمدة تريسي السابقة نانسي يونغ من بين المعترف بهم. وفي عام 2020، أصبحت يونغ أول امرأة منتخبة في المدينة وعمدة أمريكية من أصل أفريقي
وقبل قبولها الشهادة مباشرةً، شاركت يونغ مقطعًا لها على موقع Instagram وهي تقف داخل ردهة Tracy City Hall – والتي سُميت الآن على شرفها.
ومؤخراً، أضافت يونج، التي شغلت منصب عمدة المدينة لمدة أربع سنوات، فصلاً آخر إلى هذا الإرث عندما خاضت الانتخابات التمهيدية لمنصب حاكم الولاية هذا العام.
وعلى الرغم من أهمية التكريم الأخير بالنسبة لها، قالت يونغ إنها تأمل أن يساعد ذلك الآخرين على الشعور بأنهم غير مقيدين فيما يمكنهم تحقيقه.
قال يونج: “هذا الشرف هو أن أكون واحدًا من بين العديد من الأشخاص الموجودين هنا الذين يحاولون كسر أكبر عدد ممكن من الحواجز، وكسر أكبر عدد ممكن من الحواجز لجلب الآخرين إلى جانبي … الأمر لا يتعلق فقط بكوني في المقدمة”. «لا، انظر إلى ما يمكنك فعله».
طوال الحفل، تولت نيكول توبياس كوكس توجيه الطهاة في هذا الحدث – ما لا يقل عن اثني عشر شابًا من المعسكر الثقافي والفني المجاني التابع للمؤسسة، والذين قاموا بإعداد وليمة من حمص البازلاء ذات العين السوداء، وصلصة من جنوب إفريقيا، وجولاش معكرونة صيفي.
للطهاة، طهاة الطهي عن طريق التجارة، لقد كان Juneteenth دائمًا شيئًا نشأت معه، حيث غالبًا ما تنظم الكنائس الاحتفالات في المتنزهات المحلية يوم السبت.
واليوم، تعتبر نفسها عجوزًا، وتتولى عباءة إرث والدها بعد وفاته الأسبوع الماضي. لكن تعاليمها للشباب لا تنعكس في القصص التي ترويها
قالت: “أنا أعلمهم من خلال الشخصية، وهذا ينعكس في الطعام”. “هذا ما يمكنني أن أنقله إليهم.” ليس من الضروري أن أقدم لهم قصة … كل ما علي فعله هو أن أكون مثالاً يحتذى به
