احتفل مهرجان التراث Juneteenth يوم السبت بجميع جوانب ثقافة السود، ولكن بالنسبة لسكان المدينة من منطقة البحر الكاريبي السود، بدا الأمر وكأنهم في وطنهم.
تفتخر مدينة جيفرسون، موطن إحدى الكليتين والجامعتين التاريخيتين للسود في ميسوري، بوجود عدد أكبر من السكان السود (16.1 في المائة) من جارتها الإقليمية الأكبر، كولومبيا (12.2 في المائة)، ومدن ميسوري ذات الحجم المماثل مثل كيب جيراردو (13.2 في المائة) وسيداليا (4 في المائة)، وفقا لبيانات مكتب الإحصاء الأمريكي.
ويأتي جزء ليس بالقليل من السكان السود من المهاجرين الكاريبيين، الذين اجتذبتهم جامعة لينكولن وبرامجها لألعاب المضمار وكرة القدم. كان خط أنابيب البحر الكاريبي غزير الإنتاج في إنتاج العدائين والجوائز لبرنامج مضمار Blue Tigers، مع أكثر من اثنتي عشرة بطولة وطنية للمضمار والميدان من NCAA Division II للسيدات منذ عام 2003. وقد فاز فريق Blue Tigers مؤخرًا بلقبين متتاليين في عامي 2018 و2019.
يقيم العديد من هؤلاء الرياضيين في المنطقة، وقد تناول بعضهم طعامًا منزليًا خلال الاحتفالات يوم السبت، حيث يقدم كل من بائعي الأطعمة المحليين Kool Runnin Yardi’s جامايكا كويزين وMitchell’s Cuisine المأكولات الكاريبية مثل الدجاج النطر وذيل الثور.
“نحن نحب من القلب، والطعام رائع وهائل”، قالت إيشيا هيتس، وهي من سكان مدينة جيفرسون وأمين صندوق مطبخ ميتشل، عن المجتمع المتنامي حول شاحنة الطعام. “إنه لأمر رائع أن تكون قادرًا على رؤية أشخاص مختلفين لم يجربونا أبدًا من قبل، أو أنهم يفتقدوننا دائمًا. … يأتون إلى هنا ويقولون: “مرحبًا، يجب أن أتأكد من حصولنا على طعامك. هل تعرف ما أقول؟”
روشيدا وكيزان ديفيد، اثنان من خريجي لينكولن مع العديد من التشطيبات الأمريكية فيما بينهم، يأتون إلى مهرجانات Juneteenth منذ سنواتهم الأولى في لينكولن بعد هجرتهم من منطقة البحر الكاريبي. أحضر الاثنان ابنهما إلى مهرجان Juneteenth التراثي الثاني يوم السبت، وهي فرصة، كما قالا، لتعريفه بثقافة السود والكاريبي السوداء.
وقالت روشيدا ديفيد، التي جاءت إلى العاصمة من مانشستر، جامايكا: “أعرف ما أتوقعه عندما آتي إلى هنا، فقط للتواصل”.
وأضاف كيزان ديفيد، أحد مواطني سانت كيتس ونيفيس: “شاهد بعض الأشخاص الذين لم ترهم منذ فترة”.
وأضافت روشيدا ديفيد مبتسمة: “تحقق من شاحنات الطعام”.
قال المالك ستيف ميتشل إن مطعم Mitchell’s Cuisine يقدم احتفالات Juneteenth منذ عام 2022. وقال إنه يستمتع بالفرصة السنوية للتواصل مع مجتمعه ومشاركة جزء من ثقافته مع من هم خارجه.
وقال ميتشل، وهو مواطن من سانت ماري بجامايكا، بينما كان يعتني بشوايته: “إن شهر يونيو هو يوم تقليدي بالنسبة لنا. وأسلافنا هم المعنى الكامن وراء شهر يونيو”. “لقد كانت لديهم خبرتهم، وخاضوا معركتهم، وجعلوا من الممكن لنا أن نحتفل بشيء جدير بالاهتمام، وهذا ثقافي، وهذه هي روح المجتمع بأكمله.”
وقال ميتشل وهايتس إن عملائهم، سواء من منطقة البحر الكاريبي أو خارج منطقة البحر الكاريبي، استمروا في النمو. وعزا ميتشل، الذي كانت زوجته من خريجي جامعة لينكولن، ذلك إلى البرامج الرياضية بجامعة لينكولن.
لقد أوضحها هيتس بشكل أكثر بساطة.
وقالت: “الطعام الجيد، الجميع يحب الطعام الجيد”.
